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大殿上只余下了廖廖数人，李隆基的面色沉了下来，语气也显得极不平常。

“你可知你倒底做了什么？”

“微臣这么做，就是不想令陛下为难。”刘稷仍是那付模样，左右都定了论，再来说又有什么用，那些说辞是个人都知道荒谬，但有时候事情就是这么荒谬，所谓一本正经的胡说八道，很多时候，是政客的本能。

李隆基气得笑了：“朕倒要听听看，你是如何处心积虑，为朕着想的。”

“臣与那杨国忠无怨无仇，杀他一个将死之人有何好处，可臣知道，秦国夫人的事，不能公诸于众，政事堂为此要伤脑筋，陛下更要为此头疼，还不如让臣出面，一刀下去一了百了，对朝堂对百姓对杨氏，都有了交待，这样不好么？”

或许是少年眼中那种毫无躲闪的目光，让李隆基生不出嫌隙之心，对方说得不错，这件事里头，他根本没有一点好处，反而还要担上罪责，如果不是之前的功绩打底，结果如何就难说了，其实，假使自己不认可，陈希烈是不会说出那番话的，论起罪来便可大可小，这样的风险，是个臣子都不会去闯，可他偏偏就这么做了。

李隆基实在找不出，他有任何一点私心，可他也不敢相信，真有一心为君毫不利已的臣子，这让他想起了一个人，一个同样倔强，为此不惜违逆自己的人，在这个少年的身上，他仿佛又看到了那个人的影子，可惜啊，死的时候，还不到四十五岁。

当年，之所以最后没有杀他，是因为自己心里明白，那是一个没有私心的人，一个真正的忠臣。

“那你可知这样做的后果？”

“臣当时真没想那么多，这会子，竟有些后怕了。”

刘稷做了一个摸脖子的动作，李隆基不禁莞尔，心中那些气性，也在倾刻间不翼而飞。

“你呀，你让朕说你什么好呢，怪道之前会有那样的名声，要么立下不世之功，要么闯下不测之祸，看来说得不错，这京城，的确不合适你呆，再呆下去，指不定又要捅下多大的篓子呢。”

刘稷心里一松，心知这一关算是真正过去了。

“臣无知，时常令父亲和亲长头疼，自小便无人教授道理，做事常凭一时之气，这些都是有的，如今铸成大错，辜负了陛下所望，臣惭愧无状。”

“算了，你能知错悔过，便是可造之材，只是这个教训须得记在心上，有些事朕能压下来，有些事太大了，就算朕也放不得，不要一而再再而三，让你的亲长为你担忧，这会子他们都等在宫门外头吧？”

高力士笑着接过话头：“可不是，封大夫还塞了一袋银钱给老奴，求着照顾一二呢。”

“你收下了？”

“嗯，老奴不收，他们怕是更要惶恐。”

“那就该收，照这么个造法，多少金子也不够使的。”李隆基毫不在意地一挥手。

“成了亲，就去赴任吧，滚得远远地，眼不见心不烦。”

“是，臣奉旨滚蛋。”

刘稷装模作样地一拱手，两只腿作势后退，李隆基笑得胡子直打颤，见他当真要走，喝骂了一句。

“回来，滚到哪里去啊？”

“陛下让臣滚去哪里，臣就去哪里。”

刘稷赶紧收住脚，转身答道，李隆基收住了笑容，沉吟了片刻。

“原本是想让你跟着李光弼，镇住那帮不安份的吐蕃人，朕怕你呀，去了逻些还要生事，闹出什么变故，不好收拾，这会子万万不能再多一处兵火，你明白么？”

刘稷心领神会地答道：“臣明白，北边才是重中之重。”

“明白就好，哥舒翰进言让你去北庭，把阿布思给朕捉回来，你意下如何？”

“敢问陛下，要活的还是死的？”

李隆基展颜一笑，他喜欢此时的少年郎，透着一种无比强大的自信，如同这个蒸蒸日上的帝国。

“死活朕都喜欢，瀚海军缺个军使，你去做吧，一万四千人，少是少了点，做个先锋，当是够了，这一仗，朕不打算动用旁的兵力，就以安西北庭两镇为主，你岳丈主帅，军器粮袜已在调度中，要什么，政事堂都会优先加以处置，好生打，朕等着你的捷报。”

“多谢陛下，臣还想要个名头，请陛下恩准。”

“什么名头。”

“陛下答应过臣的，给臣一个镇守使，臣就想要这个名头。”

李隆基愕然地指着他，向高力士说道：“瞧瞧，朕说什么，这就是个不安份的啊，北庭是郡县制，哪来的镇守使给你？”

“所以臣只要一个名头嘛。”

李隆基听他说得认真，一下子来了兴致。

“说下去。”

“北庭三州地方狭小，丁口又少，支撑不起大军作战，臣想将驻地向前推进一点，以便有更大的周旋余地，与那些异族会商时，名声也要好听一些，阿布思若是南下，沿途所过尽是葛逻禄人的牧场，这一仗其实不难打，只须切断他的奥援，将那些部落争取到咱们一边，便是其败亡之时。”

“看来你已有定计，不知要的是哪一块？”

刘稷一拱手，说出了一个并不陌生的名字。

“碎叶。”

“碎叶？”

“臣自请为碎叶镇守使，将其重新纳入我大唐版图，为陛下守住最西边的这片疆土。”

原来如此，李隆基明白了他的想法，碎叶镇曾是早期的安西四镇之一，那个时候，安西都护府的府治还在西州，之后多番争夺，几废几立，最终被放弃掉，最主要的一个原因是它太过突前，无论离着西州还是龟兹都比较远，很难得到后方的支持。

“如朕记得不错，四年前他已为北庭节度王正见捣毁，如今一片废墟，人烟俱无，你如何能守得住？”

“眼下还不成，所以只是一个名头，有了这个名头，臣才好做些事情，比如使民拓荒，与当地的部民交涉等等。”

“为何不等战后再行其事？”

战后？你就舍不得了，刘稷将事先想好的托辞背了出来。

“臣闻，不谋一世者不足谋一时，不谋全局者不足谋一域，此战我军必胜，阿布思或死或逃，惶惶无终日，一纸诏书，那些部落便会争相献来我朝，那时大唐再临碎叶，葛部、突骑施人、河中诸国会做何想？唯有趁此时机，以讨伐叛逆为名，在那里扎下来，造成既成事实，他们纵然有所不满，也说不出什么，我等可趁势拓边，臣有把握，三年之内便能让这名头成为现实。”