那女子冷哼道：“说得好听。宫中的侍卫，要么家学渊源，要么就是江湖上成名的好手，哪里需要到这种蛮荒地方来聘请教头？一听就是撒谎。你不老实，我就打到你老实为止！”

阿桂但听得空中风声嗖嗖，随即皮鞭如雨点一样落了下来，抽得他身上鞭影纵横，钻心的疼痛令他的身子剧烈抽搐。

阿桂被这蛮不讲理的疯女子抽打得上天无路，入地无门。他一边苦撑着不让自己再次晕倒，一边竭力道：“混……混蛋，住……住手。咱、咱们无……无怨无仇，你、你干嘛要下、下这种死手？”

“无怨无仇？”那女子鞭势稍停，冷笑道：“我跟所有达官贵人及其走狗都是不共戴天，仇深似海！”

好容易让这女子停止鞭打，阿桂生怕稍一松懈便又被她抽得死去活来，他连忙说道：“你刚刚也知道了，我只是一个小太监而已。家里要是达官贵人，谁肯自己阉割了送入宫里？所以我跟你绝不会是对头，你先放下我，咱们从头说起！”

那女子微微一愣，想到确实也是这个理。但她稍一推敲，便又抬手啪的给了阿桂一鞭，说道：“你是穷人家出身不假，但你千里迢迢来到这儿收买杀手，显然是要为你的主子做坏事出力。你这样的狗腿子，我不打你打谁？”

阿桂强忍怒气，拼命解释道：“我来这里并不是要做坏事。我家主子也不是坏人，她也是穷人家出身，心地善良，从没害过人的。你先放我下来，听我仔细对你解释。要是发现我有一个字的假话，你就算立刻杀了我我也没话可说！”

那女子歪着头想了好一阵，才勉强道：“好吧。看你年纪轻轻，就算做坏事应该也没做太多。我就给你一次机会！”

她扬手射出一柄飞刀，夺的一声钉到树干上。吊住阿桂的绳索立刻被飞刀削断。

阿桂啊的一声，头下脚上坠到地上。好在离地不算太高，地下又是柔软的草地，倒是没有撞得头破血流。

阿桂哼哼唧唧的从地上艰难的爬起，一边揉着头上被撞出来的红包，一边强抑怒气道：“我说你这女子好没来由。莫名其妙就将我抓了起来吊打。你说我从小没做过坏事，反倒是净受罪。以前被那些财主老爷、皇后妃子大太监欺负也就罢了。怎么你这个满口正义之辞的女侠也是不分清红皂白就对我喊打喊杀？”

那女子脸上微红。好在月光不甚明亮，倒是不虞被面前这个可悲的小太监看穿。她扳着脸冷哼道：“你是什么人，奉谁的命令来这儿做什么，都给我老实的交待清楚。等我核实了，若是有错，我金镶玉可以对你磕头陪罪。但若是证明你确实是为做坏事而来，那就别怪我出手无情！”

当的一声，却是她一鞭抽在地上，竟将一块坚硬的石头抽成了两半。碎屑溅到阿桂脸上，阿桂只觉一阵火辣辣的疼痛。

这种身手令阿桂心中吃惊不小。他忍不住问道：“这位……女侠，依我看，你绝非是那种不讲理的人，想必是你的身世悲惨，吃过那些官老爷的亏，所以才会特别的仇恨他们。其实我的身世也差不多，只可惜身子已经残缺，又没机会练武，空有一腔不平却是无可奈何啊！”

一句话莫名的引动了金镶玉的思绪。她叹息道：“这世道，官逼民反。要是自己不掌握一身强大的能力，又能上哪儿去讨回公道？”

“对啊，正是这个理！”阿桂拍掌道，“咱们好人不想欺负别人，但要避免被人不欺负，要么自己学成一身好功夫，要么就只能求助于那些有侠义之心的江湖奇人。我的主子正是一个有心行善却无奈力有不足的善良妃子。女侠若是不信，不如跟我回去实际验证一下！”

“宫中的妃子还有好人？”金镶玉听了阿桂的话，却是嗤之以鼻。

阿桂正色道：“做妃子并非我家主子的本意。只是皇帝选妃选到头上，我家主子又没女侠这种高来高去的本事，你说又有什么办法？再看我自己，难道是心甘情愿被人阉割？还不是因为无力自保，才会落到这个地步！”

这番话令金镶玉脸上动容。她沉吟了一下，点头道：“好吧。看在你这几句话还算中听的份上，你给我详细说说你家主子，还有她派你前来的用意。要是能让我满意，说不定我就放你一马！”

阿桂精神一振，心知转机到了。他振作精神，将陈灵的事迹从头到尾说了一遍。其中重点突出了她被皇后整治的凄惨之处。最后他实话实说，讲清了陈灵了自保以及对付皇后，所以才不得不派他出来招揽江湖好手，为她训练一批可用的死士。

听完阿桂的叙述，金镶玉不由陷入沉默。以她的丰富阅历，一听便知阿桂所说的故事不假。一来阿桂的整段叙述不假思索，非常流畅，而且讲述时或浓郁激昂，或神采飞扬，绝不象是临时编造。二来关于灵妃娘娘的故事，金镶玉在江湖上多少也有听说。两人一对照，真伪自然更易辨别。

沉默许久，她突然挥动长鞭，用鞭梢将挂在树上的阿桂衣服一一挑下，抛还给他本人，嘴里道：“好吧。我姑且信你一次。这事就这么了了！”

正要转身离去，突然之间，前方有人对她大笑道：“女士，你以为此事这么简单就可以了了吗？”

金镶玉大吃一惊，脚下立刻停住，仔细看时，她发现淡淡的月色之下，一个衣着简陋的男子正一脸微笑，挥着手对她示意。