不过她到底是懂事的，缓了一会儿便跪在桃花面前，一脸诚恳地道：“没有娘子，逐月的仇是报不了的。老身今后愿为娘子所差遣，只要是娘子吩咐的事，老身必定拼尽全力。”

“好。”桃花点头：“我现在就有个忙要你帮。”

徐管事抬头，认真地看着她道：“娘子尽管吩咐。”

许久没回相府了，后院里的变化倒是不小。古清影和南宫琴升为了娘子，这两人也都是九卿家的女儿，不过皆为庶女，看沈在野这拉拢的意思，想必背后的两位大人还没择主。

瑜王已薨，朝中只剩三位皇子，恒王有夺位之心，奈何还做什么大事，便被太子盯死了。倒是南王，顺风顺水地开始在皇帝面前展示才华，博取好感。

按照这样的发展，沈在野很快会借着帮太子的掩护，拉拢三公九卿，再找机会夺了太子之位。

然而，这后院里现在还有个最大的麻烦——梅照雪。

梅奉常是九卿之首，也是最开始就支持穆无垠的人，有她统领相府后院，与其他人来往，沟通关系，那这后院里的人，未必就会一心一意帮沈在野。

她得把夫人的位子撬下来，但却不能学段氏耍手段，毕竟玩阴的玩多了，最后总是会把自己搭进去的。

当夫人的标准一是身份地位，她公主的虚名虽然没什么用，但好歹也是个身份，勉强算称得上。二便是为人处事，正室要宽宏大度得人心，这个她自然能做到。第三便看沈在野了，只要她达成前两点，沈在野自然会好好配合她，也不用担心。

徐管事要帮她做的第一件事，就是往各个院子里走动走动，说说她的好话，最后再挨个邀这些娘子侍衣来争春阁聊聊。

这事儿只有徐管事能做，因为进府的人都是在她那儿学的规矩，自然都是熟悉的。熟人好说话，再加上她本就是颇为受宠的娘子，有了徐管事这个桥梁，没人会不往争春阁走。

只是来的人难免都各怀鬼胎。

“见过姜娘子。”新上位的古氏和南宫氏上前行礼，一个明若朝霞，一个清若晚风，看得桃花忍不住感叹：“咱们爷真是好福气。”

“爷最好的福气，不就是得了姜娘子么？”古清影笑了笑，坐在旁边道：“先前身份有别，咱们都没能好好看看娘子这天姿国色。如今一瞧，终于明白娘子为何最得爷欢心了。”

都是会说话的，屋子里气氛融洽得很。顾怀柔笑道：“可不是吗？姜娘子一回来，爷的心情好像才终于是好了，舍得往后院走动了。”

“唉。”桃花叹了口气：“我福薄，得爷垂怜，却身子不好。此次上山养病，也没什么成效，承不了多少恩宠了。”

“怎么？”南宫琴好奇地问：“娘子到底得的是什么病啊？”

看了她们一眼，桃花抿唇，面露悲伤之色：“我拿你们当姐妹，才同你们说这个的，你们万不可传出去。”

“好。”众人都点头：“姐姐尽管说，妹妹们保证把您说的都烂在肚子里。”

迟疑了一会儿，桃花招手让她们都进内室，坐在床边围成一圈，才低声道：“我这身子不好，恐怕难怀子嗣了。”

倒吸一口凉气，三个女人都瞪大了眼看着她：“怎么会这样？！”

女人一旦不能生孩子，那还有什么用啊？

苦笑一声，桃花半掩着脸道：“爷也是知道的，所以才送我去山上寻医，奈何……大夫说实在没办法，只能听天由命。”

先前顾怀柔说那一句话，还让另外两个人有些膈应，毕竟谁都不想相爷的心落在别人身上。但一听这话，她们心里瞬间就什么都不计较了，眼里也满是同情。

古清影还安慰道：“爷知道你不能生育，还对您这样好，姐姐该高兴才是。”

“是啊。”南宫琴道：“就算不能有孩子，有恩宠也是好的。”

“男人的恩宠，没了孩子的保障，能有多长久呢。”桃花伤心地抹眼睛：“我也就胜在年轻貌美，还有两分本钱。可将来的日子……指不定会有多惨呢。”

顾怀柔眉头皱得死紧：“大夫也没办法了吗？”

“没有了。”叹息一声，桃花抬眼看着她们：“梅夫人有句话说得好，这院子里靠男人是过不好日子的，只能女人之间相互帮衬。如今我正得宠，也不介意拉各位一把。但你们可愿在将来我落魄之时，也拉我一把？”

这买卖多划算啊，谁会不愿意？古清影和南宫琴一口便答应下来。顾怀柔倒是盯着她看了许久，眼里满是惋惜地道：“你的命怎么这么坎坷？”

“有什么办法呢？”桃花低头捋着袖口：“都是上天安排好的，挣扎也没用。”

“好。”顾怀柔点头：“那我以后会帮你，虽不能帮你复宠，但让你衣食无忧还是没问题的。”

感激地看了看她，桃花笑着点头，又看向旁边两位娘子：“你们既然答应了，那我就去给爷说，咱们雨露均沾，谁也少不了好。”

“娘子大度。”古清影笑眯眯地道：“多谢了。”

南宫琴跟着颔首，话不多，眼里的神色倒是更诚恳。