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作为中国美洲公司的美洲总督，在西班牙人办理的酒会上，朱濆喝的酩酊大醉，醉后一直吵吵嚷嚷的要回国去觐见大元帅。

这趟贸易并不值得他喝醉，获取的利润也不值得朱濆失态，而是在酒会上听到的周琅来的消息，让朱濆难以自持。

幸好与他一起负责这趟开拓的谢清高保持着冷静，没有命令连夜开船，否则以这只舰队的情况，极有可能在闯过了太平洋的万里波涛后，沉没在南海的小池塘里，舰队必须进行维护了。

老实说朱濆这次去美洲，并不是很情愿，他虽然是海商，也是海盗，纵横闽粤南洋，可他毕竟是一个中国人，是中国人就比较恋家，从没有中国海盗的行动超过南洋一线，不是他们跑不过南洋，而是他们始终是要回家的。

可一直跟朱濆合作的周琅极力劝说朱濆去开拓美洲，并且许了一个总督的高位，告诉他类比两广总督。如果是以前，朱濆对这个职位没有任何兴趣，陈周全还封他镇海王呢，有什么意义。如果周琅只是割据凤山县的一个小军阀，他就是封朱濆为玉皇大帝朱濆也没兴趣。但周琅当时不但走出了凤山县，占领了整个福建，而且还攻占了广东。就在周琅稳定广东的那一年，朱濆同意了。他觉得周琅真的有可能成就大业，也许一统中国还早，他这辈子都不一定能看到，可割据一方的实力绝对有了。

但也仅此而已，当时浙江有陈周全，川楚有白莲教，朱濆跟大多数中国读书人一样，觉得中国要走进乱世了，觉得周琅将是一方诸侯，因为自古以来也没有人能成功从闽粤崛起，进而一统天下。倒是长期割据闽粤的政权有不少，古代的赵佗就不说了，五代十国还有一个南汉。

所以朱濆去了，可没想到，他刚从美洲回来，就在马尼拉听到周琅竟然攻取了整个江南的情况，这就不是赵佗，南汉偏安割据岭南，而是朱元璋割据江南的情况，一统天下竟然形势大好！

那么周琅许诺的那个总督职位，可就真的价值连城了，周琅如果割据闽粤，他才不过两个省的版图，说朱濆的美洲总督位比两广总督，分量很轻，可现在周琅已经占据江南，手里有了六七个省，这时候说朱濆的美洲总督位比两广总督，分量可就是沉甸甸的了。

这让朱濆这样一个时代海商，有钱但没地位的人如何不兴奋，他朱家到他这一代，总算是飞黄腾达了，做海上还能做到封疆大吏的地步，夫复何求。

第二天清醒过来后，朱濆虽然不嚷着要马上回国了，但却坚持写了一封奏章，派亲信送去南京，一是汇报工作，二是向周琅道喜，其实真正的目的，还是表达他的忠诚，所以才要一回国马上就汇报。

既然朱濆坚持要上奏，谢清高所幸也把自己的汇报送回去，说是朱濆负责开拓殖民地，其实最重要的工作是谢清高做的。

船6月份从马尼拉出发，11月多就到了墨西哥，然后朱濆跟船上的西班牙人开始联系贸易，先是在阿卡普尔科的集市上批发，墨西哥采取总价限定制度，来自中国的生丝、丝织品等畅销货物都有西班牙政府垄断经营，由墨西哥总督负责管理。但朱濆不是西班牙政府控制下的大帆船，他是他国商船，尽管西班牙禁止其他国家到自己的殖民地直接进行贸易。可是这几年美国、英国的商船都经常擅自闯入西班牙殖民地进行贸易，西班牙王室也睁一只眼闭一只眼。

市场上有大量从事这种灰色交易的商人，他们胃口很大，别的不多，银子多的是，美洲每年白银产量超过两千万银元，他们有足够的能力吃下所有中国货物。为了尽快出货，朱濆将货物分批包销给了当地几家最有实力、也最有背景的西班牙大商人。跟有实力的人合作，这是周琅给他制定的原则，哪怕跟有实力的人合作，议价权会降低，利润上会稍微吃点亏，周琅也不在乎。因为这些强势者往往可以提供小商人提供不了的帮助。

至少朱濆跟这些人合作，贸易进行的很顺利。接着朱濆南下秘鲁，目的不完全是去贸易的，因为他随传带的货物在墨西哥就可以出售一空，主要是去当地建立贸易渠道的。这条从菲律宾西班牙人手里重金买来的贸易航线，值得深挖。

在朱濆开拓贸易的时候，谢清高则从墨西哥沿海北上，去北美洲寻找可以耕种，移民的优良土地。这是谢清高喜欢做，也擅长做的事情。他已经跟自己当年雇佣的绘图员，学会了西方海图绘制方法，其中之艰辛只有他自己知道，但每当在船上漂泊，对远方他乡的期待，都会让他排遣掉学习的辛苦，继续投入其中。海上的生活大多数时候都是枯燥的，以前谢清高在没事的时候，会选择用读书来打发时间，这几年他就天天研究学习各种海图。

从墨西哥北上，谢清高带了三艘军舰，以及西班牙人手里的简单地图，他发现北美洲沿岸最好的地方，已经被西班牙人占据了，有封闭的海湾，还有宽阔的河流深入内陆，这块叫做圣弗朗西斯科（旧金山）的地区，确实得天独厚。

谢清高只能继续向北，圣弗朗西斯科以北地区的情况，西班牙人的海图上是一片空白，这说明西班牙人没有对北方进行过详细的考察，哪里还是一片处女地。但俄国人、英国人都声称对美洲西北拥有权力，可实际上两国在哪里都没进行什么控制。对俄国来说，美洲西北方是距离俄国本土虽然只隔着一条白令海峡，可俄国在他的东方国土上几乎没什么人，那是空旷的西伯利亚。对英国人来说，多年以前，库克船长就对美洲西北进行了考察，但是目的也不是建立殖民地，而是为了开辟美洲西北航线，他们认为，如果美洲西北可以通航，从英国到中国的距离，将变得比距离印度更近。

谢清高一路向北，寻找可以深入内陆的大河，河流很多，但探险的结果都不理想，他一一绘制海图，作为备选。直到在北纬46°附近，他发现了一条大河口，沿河而上，一直行进了几百里都依然可以通航，谢清高知道他不需要那些备选了。

沿途没有发现被别人占领的痕迹，连一座城池都没有发现，只看到了一些当地藩社，可这些藩社连台湾的藩社都不如，尚不会种地，茹毛饮血，但对他们很好奇，跟着他们的船来回奔跑，一开始谢清高以为这些人要攻击他们，结果等他们靠岸后，对方慢慢靠上来，竟然送来了一些新鲜的鱼，谢清高知道对方是表达善意。就将船上的礼物也送了一些，双方通过双手比划谁都不了解谁的意思，但是哈哈大笑了机会，也不知道笑的是什么。