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十一月初八日。

天色有些阴沉，杨河一行人离开了邳州城。

却是看过邳州后，杨河打算考察下运河。

正是时候，毕竟若以后有了官职，就不能象现在这样随心所欲的乱跑。

昨日杨河都在忙军器局的事，结果忙了一天，花了一百多两银子，只招到一户军匠，好在郁铁匠那边有好消息传来。

却是他的亲家，一户李姓的铁匠也愿意前往新安庄，那郁铁匠儿子郁有铁的浑家李菜刀就是他的女儿。

然后郁铁匠又找到一位灶户，名叫蒋福海，盐城人，自称不堪上官欺压，愤而脱逃，于去年逃亡到邳州城，携带一位瘦妻在邳州城南关厢凄惨打工度日。

听说老铁匠招人，而且会有好日子过，就主动找到他招名。

然后李铁匠又找到一位流亡铁匠，名叫牛金锭，有一个儿子牛小栓，却是登州人，南下逃亡到邳州，本来准备重操旧业，然外地铁匠若至本地支炉，须事先征得当地同行的允许。

显然的，牛金锭一家没有得到这种许可，只能做些散活，特别给李铁匠打下手，李铁匠要走了，自然要带他走。

然后牛金锭又找到一位瓦匠，名叫顾九，四十出头，瘦高有力，不过瞎了一只眼，自称庐州人氏，年轻时与官差争执被打伤，善于夯墙包砖，还会一些石匠手艺。

同样是外地人，在本地艰难谋生，日子过得非常苦。

然后这瓦匠顾九又找到一名陶姓的工匠，自称火箭世家出身，但此时只在街上卖哄小孩的玩意，毫无技术含量。

这些人杨河都收下了，那蒋福海虽专业不对口，但暂时可以让他去熬硝，陶姓工匠一样可以从事火药相关之事。

瓦匠顾九，倒现在就用得上。

又有黄管事帮杨河招了一些本地工匠，如几个窑夫，坯夫，邳州原有窑厂两处，二厂所烧造砖瓦用于城池仓廒建设，坯夫同样如此，建墙修仓。

然邳州久不兴土木，本城又处于运河要地，往来商货冲击极大，很多东西都可以买到，而且比本地便宜，所以这些人基本都失业了。

因为这些人属于普通技术工，杨河对他们没有三年不得离开庄子的硬性要求，听闻新安庄有活干，有饭吃，他们就高兴的愿意前往了。

招到这些人，杨河很高兴，看来工匠的事，还是本地人或地头蛇慢慢招募更得力，杨河就拜托黄管事等慢慢帮他打听。

同时初八日这一天，杨河打算看看运河，黄管事热情的派了一个本地掌柜作为向导，然后等杨相公回来，就将他购买的货物人员押送到新安庄去。

黄管事也会同往，他也想亲眼看看那个地方。

杨河一行从城西顺沂河北上，从这边往东北，可以直通到运河，约有五十里路程。

他们从西门“通沂门”出城，虽是一大早，但路上行人仍然熙熙攘攘。

这边算是邳州城的景致之地，若在后世，就是旅游休闲区了，西门外有留侯庙，连着对面有继善桥，然后沂河上有巨川神祠，河这边有渔亭，通济庙，也就是龙王庙。

半戈山就在河对岸，回绕城池，形如半戈，边上有甘泉庙。

很快，众人上了河堤，沂河虽有淤积，但也可行走些小船，不过众人还是骑马。

特别这道路就在高高宽宽的河堤上，行走还是便利的。

其实以前路是在河堤下，但总会遇到草甸湖荡，芦苇蒲草什么，行人都走河堤，久而久之，河堤下的道路就不见了。

“杨相公，那是距山……杨相公，那是大黄山，相传红袄军曾与金将数万人大战于此……杨相公……”

作为向导的掌柜姓孙，本地泇口镇人，颇为健谈，周边景致，如数家珍。

“杨相公，东面这就是曼湖，往西北处五里，有蛤湖，那边那个是河泊所……”

杨河看去，沿运河一线，湖泊众多，这些湖泊多被用来作运河的水柜或水壑，理论上周边是不得开垦的。

因为沼泽多，很多湖边河边也无法耕种，不过生活着许多以打鱼为业的居民，湖边只要有一小块干地，立马挤满了简陋的苇屋，此时杨河就看到一些渔民驾着小船，在满是浮冰的水面以鸬鹚捕鱼。

也因此这边设有河泊所，以所官掌收鱼税，本地河泊所，也早在洪武十四年就建了。

杨河等人一路顺河而上，因为沿着河堤走，又骑着马，速度还是很快的，因此一个多小时后，就到了沂河与运河交汇的地方。

到了这边，就可以看到众多商船了，每年四百万石的漕粮，加上各类大小船只，估计有近万艘，使得运河无比繁华。

不过眼下漕船不见，商船也不多，却是每年山東南旺、临清一片，每到十月十五日就要筑坝，用作河道的大挑、小挑，一直到次年的二月初一日才开坝。

所以这个时间段，官民船全部暂停通行，等候来年的开坝放行。

而在南边的淮安通济闸一样如此，每到六月初，就要筑坝拦黄，避免伏水暴发，黄水倒灌，不再通行漕船。

运河最繁华的时间段，就是二月到五月，余者船只多是短途，或者花不小的钱，从坝上吊过去，溜夫就是靠这个吃饭。

眼下流寇李青山堵在韩庄闸一片，更影响了运河船只的通行。

杨河眺望运河，虽未到繁华时间段，但仍然有不少船只在满是浮冰的运河上行驶，转眼不知过去多少艘。

张松涛低声道：“相公，若要壮大，此河必须参与，甚至控制手中。”

杨河心神迷醉，确实，这是一条财富之河。

他打量周边，这边形成了一个码头集市，堤上有着河神庙，龙王庙，水母庙，晏公庙，船神庙等等众多的庙宇，每座庙皆是香火隆盛，往来舟揖必登庙拜祭，慷慨解囊，敬香施财。

特别船家在行船前要先祭河神，第一次过河坐船之人要给河内投钱，谓之“买路钱”，以祈求能平安到达彼岸。