“我知道了。”索科夫松开别尔金的手，对他说：“你快点躲到安全的地方去吧，我担心附近会有敌人的狙击手，别让他把你当成了靶子。”

等别尔金离开后，索科夫吩咐司机开车，来到了敌人的那栋大楼前面。从楼里出来了一名德军中尉，他的身后跟着一名端着冲锋枪的士兵。恩斯特连忙跳下车，快步地跑到了对方的面前，手舞足蹈地说了起来。

过了没多久，恩斯特带着德军中尉回到了吉普车旁，对索科夫说：“这是参谋长施密特将军派来接您的参谋。他说，司机留下，他开车带我们去司令部。不过在此之前，要蒙上我们的眼睛。”

德国人要蒙上自己眼睛的一事，早就在索科夫的预料之中，他心里很清楚，保卢斯为了防止自己发现他的司令部，所以肯定会命人蒙上自己的眼睛。反正自己曾经去过几次百货大楼，对那里的地形很熟悉，就算蒙着眼睛，也能辨认出来。

索科夫打发走了司机，让德军中尉蒙上了自己和恩斯特的眼睛，坐在吉普车的后排。德军中尉做完这一切后，启动了汽车，朝着司令部所在的位置开枪。而那名士兵则坐在副驾驶的位置，半转身子盯着索科夫和恩斯特，枪口片刻不离地指着他们，做好了随时开枪的准备。

吉普车开了十几分钟后，停了下来。不过德军中尉并没有立即为索科夫解开蒙眼布，而是叫过两名士兵，搀扶着索科夫和恩斯特跟在他的后面，朝建筑物里走。

来到走廊尽头的房间门口，德军中尉向坐在门口的一名少校报告说：“少校先生，和我们谈判的俄国人已经带到了。”

“嗯，我立即向司令官报告。”少校点点头，起身推开旁边的房门，闪身走了进去，并随手关上了房门。

过了一会儿，他从里面走出来，对中尉说：“这里没你的事情了，你先下去吧。需要你的时候，我会给你打电话的。”

打发走了中尉和搀扶索科夫、恩斯特的士兵后，少校走上前扯掉了两人的蒙眼布，冷冷地说道：“俄国佬，跟我来！”

恩斯特听到这个带有侮辱性质的称呼，不禁苦笑着对索科夫说：“师长同志，他让我们跟她走。”

房门推开后，索科夫看到屋里摆着一张长会议桌，桌子的两侧坐满了人。索科夫正在打量在座的这些将军时，忽然听到坐在会议桌另外一头的将军说道：“我是保卢斯。俄国人，说出你的姓名、军衔和职务，以及到这里来的目地。”

索科夫听完恩斯特的翻译后，冷笑着回答说：“我是近卫第41师师长上校索科夫。我今天到这里来的目地，就是督促你们向我军无条件投降。”

假如是别的人说出这番话，肯定会遭到在座将军们的冷嘲热讽。可这些人一听到站在他们面前的俄国人，居然是令他们闻风丧胆的索科夫时，顿时屋里陷入了一片沉寂。

过了好一阵，坐在保卢斯右手的一名将军站起身，快步地走到了索科夫的面前，身体微微向前倾，伸出了双手，用友好的语气说：“您好，索科夫上校，很高兴在这里见到你。对了，自我介绍一下，我是第六集团军参谋长施密特将军。”

“您好，施密特将军。”既然施密特对自己笑脸相迎，索科夫对他的态度自然不能太冷淡，他微笑着说：“能见到你，我也很高兴。”

施密特和索科夫握手后，坐在不远处的一名身材高大的德国将军，也起身走到了索科夫的面前，态度恭谨地说：“您好，索科夫上校。我是第51步兵军军长库尔茨巴赫，在俄国的军官里，除了朱可夫，你是我最佩服的人。因为我的部队只要和您的部队一遭遇，从来就占不到什么便宜。”

面对库尔茨巴赫的恭维，索科夫微笑着回答说：“库尔茨巴赫将军，我不过是一名普通的苏军指挥员，哪里能和朱可夫大将相提并论。至于您说您的部队每次和我的部队遭遇时，都会吃苦，那是因为你们不熟悉我的战术，依旧用对付其他苏联部队的战术来和我们作战，不吃亏才怪了。”

等索科夫和库尔茨巴赫闲聊后，施密特连忙招呼索科夫在会议桌的另一头坐下，正好与保卢斯面对面。

索科夫刚坐下，施密特就端了一杯咖啡放在他的面前，还歉意地说：“索科夫上校，很抱歉，如今我们的条件很差，无法用更好的东西来招待您。”

索科夫向施密特道谢后，望着对面的保卢斯说：“保卢斯将军，如今的形势如何，想必您的心里非常清楚。假如继续顽抗下来，你们只会付出更大的伤亡，若是能响应我军的最后通牒，及时地放下武器投降，就能挽救更多士兵的生命。我相信，等战争结束后，这些幸存下来的士兵家属，会感激您一辈子的。”

在座的将军们，听完索科夫的话，都齐刷刷地把目光投向了保卢斯，想听听他是如何答复的。凭心而论，在物资补给濒于断绝的情况，继续抵抗下去，已经没有什么意义，若是保卢斯真的能同意投降，就能挽救数以万计的生命。

但保卢斯沉默许久之后，艰难地说道：“索科夫上校，你所说的一切，都很有道理。但是军人以服从命令为天职，我在得到元首的投降许可之前，是绝对不会向你们投降的。那么我们战至一兵一卒，打光最后一颗子弹，也绝对不会投降的。”

听到保卢斯说不投降，在座将军们的脸上都露出了失望的表情，他们没想到保卢斯居然会拒绝得如此干脆。特别是库尔茨巴赫，他甚至站起身，不管不顾地对保卢斯说：“司令官阁下，我觉得索科夫上校的话很有道理，我们再抵抗下去，已经没有任何意义。不如早点放下武器投降，这样还能挽救更多士兵的性命。”

“库尔茨巴赫将军，我刚刚已经说得很明白。”保卢斯没想到库尔茨巴赫居然会和自己唱反调，他咬牙切齿地说：“在没有得到元首的许可下，我是绝对不会向俄国人投降的。”

“司令官阁下。”施密特见今天的谈判要崩，连忙出来打圆场：“既然大家都觉得可以接受俄国人提出的条件，不如我们给柏林发电报，向元首请示，看是否可以投降，以挽救更多士兵的生命。”

“参谋长说得对。”施密特的话刚说完，屋里就响起了一片附和的声音：“司令官阁下，应该立即给元首发电报，把我们这里的情况向他汇报，让他允许我们向俄国人投降。”

“参谋长，”保卢斯见自己的部下意见一致，也就没有再固执己见，而是吩咐施密特：“你立即给柏林发电报，把我们如今的处境向元首进行汇报。请求他，允许我们向俄国人投降，以挽救更多士兵的生命。”