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文安之派人追查顺军余部行踪的过程并不轻松。

在拿到大笔银子后，这支顺军可选择转移的地方实在太多，宝庆府、衡州府、甚至是江西的袁州府都可以选择。

文安之能做的只有将侦骑四散放出以求得到一些蛛丝马迹。

在等待的过程中文安之还去信给袁继咸，让他也发动人手在江西境内搜查顺军余部的踪迹。

谁知无心插柳柳成荫。

过了没多久，袁继咸便回信给文安之。

在回信中袁继咸写道他确实在袁州府发现了一支几万人的顺军，且招降了其部。只不过这支顺军不是由袁宗第、刘芳亮等大将统率的，而是捭将郝摇旗。

不过这总归也是收获。

文安之当即将这个好消息上奏给天子。

江西境内没有袁宗第、刘芳亮等人的踪迹。那么这些人很可能是南下衡州府了。相较于湖广北面的武昌、襄阳、承天、荆州等府，南面的衡州、永州府根本没有多少兵力驻扎，比之长沙府还不如。

这支顺军可真是蛟龙入海，求水得水了。

最可怕的是如果这支顺军继续南下进入广东或者广西负隅顽抗，以朝廷现有的实力是不足以分兵剿灭的。若是任由其在两广休养生息形成割据，对朝廷的中兴大计是极为不利的。

广东、广西的气候相较于北边诸省温暖的多，即便是冬日也不会感受到多少寒意。这支顺军用不了多久就能恢复元气，到了那时便有了跟朝廷叫板的资本。

所以时间是最关键的因素。

文安之当即请求天子命兵部发塘报给广东、广西，要求两广方面严阵以待，发现顺军余部踪迹立刻上报。

......

......

“皇后，翻过华阴山就是连州的地界了。”

刘芳亮心情显然很不错。相较于一个月前，他们的处境得到了极大的改善。虽然仍是前途未卜，但却不是处于死境了。

“如今明廷设立的两广总督是沈犹龙，咱们若进驻广东，难免要跟他打交道。此人不知道是个什么脾气秉性。”

高桂英单手控着缰绳淡淡说道。

“管他呢，他便是天王老子也得给咱让开路。不然咱便一把火烧了他的广州城。”

刘体纯放声大笑道：“皇后，咱听说广东富庶不下江南，不若咱直接夺下来以此为根基招兵买马吧？用不了多久，就能拉起十好几万军队了。”

“哎，今日不比往日，还是低调一些吧。”

高桂英刚刚经历丧夫之痛，哪里有什么心情谈什么王图霸业。她现在只盼着能够把这支军队带好，让昔日的老弟兄们有个活路。做到这点，她就对得起已经亡故的李自成了。

“要我说，不如我们先去试探试探这沈犹龙的底线，说不准他还想要来个养寇自重呢。”

袁宗第顿了顿道：“只要咱这几万人一直在广东，明廷势必会引以为心腹之患。那两广总督沈犹龙便能得到源源不断的军饷供其募兵练兵。这种好事，我看他是乐得见到的。”

“哈哈，老袁说的在理。”

刘体纯赞叹道：“咱们不如就配合那沈犹龙演一出戏，咱也不真打他，就隔三差五的派人去府县外装装样子，给那沈犹龙发挥的的机会。”

对顺军余部来说，他们现在最需要的就是时间。只要给他们一丝喘息之机，他们就能卷土重来。

“可若是那沈犹龙不搭理咱呢？”

一直默不作声的田见秀兜头就给众人泼下一盆冷水。

“我说玉峰，你咋尽说些扫兴的话呢。这沈犹龙放着这么好的一个敲朝廷竹杠的机会他不用，难道是傻子不成？”