张廷玉、鄂尔泰扫袖，屈膝跪下，“奴才领旨。”一旁的傅恒奋笔疾书，“张广泗平苗叛，功在社稷，着其为川陕总督，兼管四川、湖南事宜，钦此。”

议事至此便已是有了定论，鄂尔泰得意地睨了张廷玉一眼，出了养心殿。

傅恒将圣旨以满文誊抄了一遍，“请皇上验看。”

弘历瞄了一眼，无甚错处，点了点头。捋着手中的青金石串，弘历合上眼睛，“鄂尔泰很得意啊。”

傅恒恭敬道：“党争于万岁爷而言，是一把有利无害的剑，奴才拜服。”

弘历带着笑意睨了傅恒一眼，“你如今倒也会了溜须拍马这一套。”

傅恒垂首，“奴才只是实话实说，不敢欺瞒万岁爷。”

弘历拍拍傅恒的肩膀，“朕有意栽培你，你给朕好生学着，别叫朕和你姐姐失望。得了，”他挥挥手串，“跪安吧。”

傅恒感激地看了看自己这皇帝姐夫，方才跪安离去。

很快便是除夕之夜，满人极为看重这一夜，设宫宴庆祝不说，听戏、赐菜，上上下下整整要闹到正月过了才算完，真真儿是数不清的雕栏画栋、道不尽的风流景象。不过这等宴席贵人以下的不得去，更何况若翾、抱夏这等宫女。主子也算是仁慈，这一夜除了上夜的宫女太监，一窝子奴才凑在一起聊天儿说话还是成的。

抱夏端着一碟子七宝芸豆卷跑到若翾跟前儿，“翾姐姐，可香甜，你尝一个。”

若翾捻起一个，“你们几个可别顽疯了，姑姑跟着主子乾清宫侍宴去了，这屋里桌上是灯盏、地下是火盆，还是要好好儿看着的，闹得疯了，不好看相。”

抱夏塞了一嘴的糕点，喷着屑子，“姐姐还没老，就先唠叨了，我自然知道，吃完了就去瞧。姐姐，他们摸骨牌，你来不来？”

若翾蹙眉，摇摇头，宫里不许顽骰子，不过宫女、太监们自有他们的顽处，摸骨牌之后往往喝酒，她觉着不能这么做，就自去准备锅子。抱夏提着灯笼巡视一圈回来，看她伶仃地坐在灯下，也搬了凳子来帮忙。

“姐姐也太老实了，他们偷奸耍滑，宫女儿太监十几个人的锅子，你又要一个人准备。”抱夏一边抱怨，一边帮忙。

若翾不在意地一笑，“大家难得乐一会子，有什么大不了的？”感慨片刻，她也忍不住露出个调皮的神色，“寍丫不吃辣，这丫头不来帮忙，咱们做辣锅子。”

翊坤宫内一派春意融融，乾清宫里也是歌舞升平，不过帝王家的年宴失了家人的那份亲近，处处讲规矩、时时注意分寸，便是如此了。众人跪着向皇帝敬了酒，皇帝说一声‘起磕’，家宴才算是开始。妃嫔和命妇的坐处隔着帘子，说是一家子骨肉，总是不能见的。

先帝的老幺、果郡王弘瞻端着酒杯站起身，“臣弟恭祝皇兄新年之禧，愿大清国运昌隆，皇帝哥哥岁岁添丁。”前面那句话还像样，后面那句话一出口，一众亲贵笑喷了酒，一家子老大傻，如被革除了黄带子的弘时；老二奸，如现在一脸坏笑的和亲王；老三是个磨牙怪，如祝哥子岁岁得子的果郡王。

弘历啐了这弟弟一口，“年纪不大，倒惦记着儿子。”

坐在上首最中央的太后娘娘也乐不可支，“这可了不得了，皇帝得早些给这弟弟物色亲事了。”

弘历睨了自己这亲弟弟一眼，说是弟弟，年纪上和大阿哥也差不离，他自来娇养弘瞻，对他格外恩宽，“那得物色一个厉害的满洲女孩子，管着些。”

弘瞻被自己的皇帝哥子、太后额涅一顿笑话，脸色一红，“大清朝皇帝哥子子嗣繁盛就是福气了，可别笑话弟弟。”

太后娘娘痛快地笑了一场，才正色道：“这磨牙的说得也是正理儿，皇帝虽然忙于朝政，也要时常亲近后宫、亲近皇后才是，正宫皇后没嫡子，这不妥。皇后，这话也是说给你的，知道吗？”

思齐脸上有些不好看，但还是维诺道：“儿臣明白。”

弘历一时也失了兴致，沉默下来。众人见皇帝无意思，不免有些尴尬。

清瓷本是撑着病体来的，见场面冷却下来，忙打圆场，“万岁爷、太后娘娘，奴才听说今儿南府戏班儿特意备了好戏文呢，这个时辰酒足饭饱，奴才厚着脸皮问一句，这戏瘾犯了，能移驾漱芳斋了吗？”

弘历赞赏地看了清瓷一眼，这人虽然病着，却一直有颗七窍玲珑心。和思齐一左一右地扶着太后娘娘起身，一路穿过交泰殿、坤宁宫，途径御花园，前往漱芳斋听戏。