傅恒握住她的手，冰凉柔软的小手握着格外舒适，他轻轻一笑，“若是生气，我何苦来找你？小翾，那事是舒主子说话难听，怨不得你。”

若翾头一回认真回视他的目光，“傅恒，春和···多谢你。”

傅恒听了她这话宛若在冬夜里走了许久的人怀中忽然给了一个手炉，虽然小，却弥足温暖珍贵，他暗叹一声’苍天怜我‘！忍不住凑近若翾，“我······”

待要说话，守在一旁的小金子咳了一声，这是有人来了，若翾忙将身上的衣裳还给傅恒，瞧着傅恒离去，这才放下心来。

“姑娘，姑娘，”来的不是旁人，正是黄德寿，他撑着伞脚步匆匆地来了，一把将若翾扶起来，“快起身吧。”

若翾迷迷糊糊地给他扶起来，“万岁爷不动怒了？”

黄德寿无奈地颔首，到底还是忍不住道：“今儿的事不是咱家说姑娘，姑娘可大错特错了，万岁爷怎会想要将你送到旁的地方伺候呢？姑娘那么说，万岁爷可不是要动怒吗？”

若翾垂首，“谙达这话说得岔了，万岁爷金尊玉贵的人，我不敢有非分之想。”

黄德寿将手中的伞递给若翾，“姑娘，这可不是你的非分之想，这是机会来了，想想贵主，从前也是和姑娘一样的出身，如今呢？镶黄旗贵女，阿玛得用，家族荫封，皇后娘娘之下的第一得意人，姑娘争口气，不也便是如此吗？”

若翾撑起伞，跪了两个时辰，脚下不稳，险些滑倒在地上的泥浆之中，她抖了抖衣角的污渍，却依旧留下了一道难看的痕迹，如丝秋雨敲击伞面，噼啪作响，雨声之中，她的声音模糊不可辨，“如同贵主那般幸运的女子，天下又能有几个呢？”

若翾望向眼前的烟波致爽殿，数盏烛光透过明窗，雨帘掩映之下，暖黄色的烛光让人身上的寒意渐渐消散，一道挺拔的剪影烙印在窗纱之上，是弘历。

吴书来寻了一件石青色大氅来，“万岁爷，秋意寒凉，到底着紧些龙体，披上披风吧。”

弘历将手中的玛瑙单璃耳杯颠了几个过子，任由吴书来将大氅搭上。

大殿之内霎时沉寂下来，只余西洋钟当当地两声闷响，已是亥初，吴书来犹豫着是否要再劝几句，只听得一道又沉又冷的声音，“去瞧瞧她。”

吴书来伺候弘历二十来年了，自然知道这是怎么回事，忙应了声，缓步退出正殿。才出门，正遇上黄德寿回来，“怎么样了？”吴书来吸吸鼻子，缩了缩脖子。

黄德寿两手对插，站在吴书来跟前儿，“姑娘刚硬着呢，也没着凉，没受伤，就是···”他睨了吴书来一眼，“心眼儿忒死！”

吴书来叹息一声，“小年轻儿，不知道事也是难免的，在这宫里，有情有义哪里比得上有权有势？早晚有一天，她会明白的。”

二人沉默良久，多年的宫廷生活一闪而过，不免心中唏嘘，一阵秋风扫过，引起竹叶飒飒，吴书来方才回神，“得了，好生看着那姑娘，咱家得回话去了。”说着，兀自进了正殿。

在避暑山庄小住月余，京中传来消息，鄂尔泰重病，已然在家中养病去了。

弘历倚在榻上，转动着手上的扳指，“鄂尔泰是真的病了？”

傅恒拱手道：“启禀万岁爷，奴才专程去探访过了，鄂大人是真的病了，已经不能起床了。”

“鄂尔泰重病，张廷玉定然得意地很呢。”弘历状似不经地扫了讷亲一眼，“爱卿以为呢？”

讷亲生得四方面貌，古铜脸色显得无比刚毅不阿，不可亲近。他拱手道：“回万岁爷话，奴才以为眼下唯有提拔一位鄂党中人，才能制衡张鄂两党局势。”

弘历垂首，一时面色沉沉，傅恒眉心紧皱，余光瞥了讷亲一眼，心内不由地惴惴。

“朕再考虑考虑，你们跪安吧。”弘历摆摆手，目光澹澹地望向窗外。

若翾沏好茶，走到三希堂门口，吴书来拦住她，“万岁爷眼下心情不大好，姑娘进去时可小心些。”

若翾压低了嗓子，“怎么了？”

吴书来道：“上年间不是将史贻直革职了吗？如今又提上来了，咱家虽然不懂这里头的缘故，不过好容易打压下去的又上来，万岁爷肯定不高兴，你小心应对。”