彼时，梅道远对纸上谈兵的经济学教学已经彻底厌烦，而陈秋风作为理论派，在很多观点上与梅道远相左，两人在办公室里不止一次争吵过，为学术，也为一个女儿。学生们也渐渐发现，梅老师和陈老师之间的“抱怨”已经不再是自行车的问题——陈秋风早就买了一辆奥迪，梅道远摇到了非常好的号牌，正在申请驻校教师的车位。他们像两个比赛口算成绩的小孩子一样，开始攀比选课人数、参加考试的人数以及学生的成绩。陈秋风的卷子稍微好答一些，人数渐渐偏多。而梅道远的班里却因为真金白银的实践操作，总是充斥着风险和争吵，人数落了下风。选课之争成了梅道远辞职的导火索，陈一凡大二的某一天，梅道远主动叫住了陈秋风，告诉他，自己要离开校园，去真正的商业战场上一试身手了。陈秋风只把这句话当作老对手聊发的少年狂，没想到一周之后，他最得意的学生、经济学院保研的内定人选刘念，向他正式提出提前毕业的申请。

刘念成绩傲人，头脑灵活，性格坚韧，是一块做研究的料子，但是刘念要跟的人，却是梅道远。陈秋风不能理解刘念为什么放着好好的研究室不去，非要冒险做生意。刘念在一个冬天的午后，站在陈秋风办公室里，脸上也不知道受冻还是什么，泛起微红：“老师，我……我有了奋斗目标。”

压垮陈秋风的最后一根稻草，就来自这个目标。没过几周，只有大二的陈一凡向梅道远申请休学，希望加入梅道远的创业团队。这件事，陈秋风竟然是最后一个知道的。眼看女儿越走越远，陈秋风失控地指责梅道远拐走了他的得意弟子和宝贝女儿，梅道远却淡定地收拾着办公室的东西反问，你知道一凡和刘念在一起多久了吗？

陈秋风终于明白，刘念说的那个目标，不是什么商业大鳄金融巨头，他说的是陈一凡，他脸上的笑容，是留给她的。

梅道远的照片从Z大经济学院的展板上消失了，陈秋风的课堂堂爆满，外系蹭课的学生站在过道里，就算不计学分也想要一份测验卷来答。Z大已经全面换装多媒体设施，黑板消失了，陈秋风偶尔也会出现教室最后站着梅道远的幻觉，但他再也不会敲敲黑板说“这个人不像话”了。他再也不想提到这个人的名字。

两年之后，明德地产以横扫之势进入业界十强名单，集团领导人梅道远在明德大厦的剪彩仪式上，向大家介绍了他的两位副总裁：刘念和陈一凡。明德的项目做得一个比一个漂亮，商业广告甚至贴到了Z大校门对面的公交站。刘念和陈一凡背靠背站在一起，像两棵年轻而旺盛的树。

陈秋风被晚高峰的车流堵在校门口的红绿灯下面。很多年过去了，他第一次摇下车窗，看着明德集团的广告。他是多么希望这两棵树枝繁叶茂啊，但有一些甜美的果实，终究不是他的了。