附近有名的地主家，据说排队卖力气的，卖身的，排出好远。宋福财和宋福喜哥俩，日日出去找活，寻不着。

也得亏宋福生，忽然从县里传回信，说四处闹灾，家里定是极困苦，所以他寻到了抄书的活。

说书肆相中他那一笔好字了，白日黑夜的抄书，挣了俩钱，买了粗粮，托同乡同窗送家来。这家里才有了点糊口的粮，没断顿，没饿死谁。

反正吧，说一千道一万，就是当时那年景，自个一家也要活不下去了，借钱还钱，一日日就指定得硬着头皮，厚着脸往后拖。还钱是不可能还了。

姨家姐姐上门哭，马老太当时也跟着哭，说：

姐，你给我骨头渣子凿碎，我也确实是没有啊。

你就还得等，我已经托信让我三儿别抄书买粮了，抄书攒钱还你中不中？攒几十文就给你送去。

借了一两2钱银，几十文几十文挣，宋福生就是抄书累断手，也是需要好些日子，搞不好都得半年一年的。

总之，这事就露馅了。

姨家姐姐被丈夫打的鼻青脸肿找上门。

人家丈夫生气啊，闹灾，家余粮少，眼瞅着见缸底，镇里又一日日粮价涨起来，而且涨的邪乎，就管媳妇要银钱，结果媳妇没钱，说借了人，能不揍她？

所以这位姨家姐姐是憋气又窝火，她挨打后找上门，也给马老太打了，闹得动静大，隔壁宋福生大伯娘就来拉架。

马老太被打也只能说一句大实话，而那实话，姨家姐姐是真不乐意听，那就是：要钱没有，要命一条。你把房子刨了，你把我整死也没用啊。

闹得凶，大郎被吓得张着小手嗷嗷哭。

马老太当年真有那一瞬，一头栽井里不活得了。

但更让她没想到的是，那次被姨家姐姐打，竟是和这个姐姐的最后一次见面。

也就过了半旬，宋福生当时瘦的皮包骨回家了，是收到了老娘的信，让给想招凑凑银钱，在先生那借来的。

马老太攥着那钱，对宋福生的先生感恩戴德，先生竟然能借钱，也惊喜于终于凑上了，更心疼三儿在同窗那从此没脸，同窗指定都晓得她儿管先生借钱了，还瘦成这样，她嚎啕大哭。

哭完就急匆匆领着宋福生，去找姨家姐姐。

可进了姐家在的村子，进村就听说，她姐没了。

说是回娘家时，不知是被纵马的踩了还是被牛车驴车撞了，反正是当有人发现时，已经躺路边就吊着口气，还没等抬回来就没了。

后来的日子里。

有多少次，马老太都偷偷地去姨家姐姐坟前跪着。

她比她的子女去的还勤快，家里有什么大事小情，也爱去那念叨念叨。

她说，姐啊，我三儿考中童生了。要是当年我儿就能考上，是不是我就能及时还上你银钱了。

她说，姐啊，我三儿订亲了，听说是县里出了名的富户，他先生给做的媒。你说当年他要是就能订上这样的好亲，我是不是也能及时还上你钱。

她说，姐啊，你当时回娘家，是不是就因为我欠你钱那事回家的？我要是不欠你钱，你就不会回娘家想告我状，不回去就不会这么早没。

她说，姐啊，这辈子，都对不住。

已经离去的人，不可能再知晓，可活着的人，却永远也过不去。

宋茯苓进屋的时候，就发现她奶在侧躺着，背对着她，肩膀在抖。

马老太急忙用手擦泪，又用手捏住鼻子，尽量抑制住鼻音道：“你先出去，让我自个呆会儿。”

“奶？”

“出去。”