妇人忙摆手笑道:“还什么钱呢,不是才说了,是我请你的吗?不过你为什么要找工做呢,你这个年纪,不是该等着嫁人了吗?你又是这么个好模样儿,我见了都喜欢,你爹娘肯定只有更喜欢更疼你的,一定早就给你说了好亲事,找了好夫婿吧?”
说得美人儿眼圈霎时红了,“我爹娘才没有这么好呢,非要把我卖给一个糟老头子做小妾,那老头子当我爷爷都嫌老,我爹娘却为了好有银子给两个弟弟盖房子娶媳妇儿,就不顾我的死活了……所以我就跑了出来,想找份工,养活自己,再把剩下的钱存起来,等我存够了家里盖房子需要的钱,我爹娘自然就不会再卖我了……看我,跟大娘说这些做什么,大节下的,不是白白影响您过节的心情呢?”
妇人忙道:“不影响不影响,我女儿出嫁后,我家里就只剩我一个人,本来也没心情过节。倒是你爹娘怎么这样呢,我要是有这么漂亮乖巧一个女儿,我疼都疼不过来了,才不舍得委屈她呢。云吞来了,姑娘你快趁热吃吧,照你说来,你都跑出来有些日子了,肯定早饿坏了……”
话没说完,就见美人儿已忍不住埋头狼吞虎咽的吃起云吞来,看吃相岂止饿坏了,简直就跟八辈子没吃过东西似的。
再看她的双手,也好些伤痕和老茧,一看就是做惯了活儿的人……就是美人儿的手比寻常女子的手都要大些,实在跟她的脸不相衬,不过她本来也要比寻常女子高些,手大一些也是正常的。
真样样都好,肯定早嫁到大户人家当少奶奶姨奶奶去了,还轮得到她今儿捡这个漏呢?正好上次她送人去时,管事说他们家爷想要一个美人儿,只要她能尽快送去,肯定少不了她的好处,没想到这么快馅儿饼就落到眼前了,她自然不能白白错过了,只要这一票干成功了,她至少半年都不用发愁了……
妇人不是别个,正是蒲捕头顺藤摸瓜盯上了的那位安大娘,今儿她也果然不出蒲捕头所料,到街上“寻宝”来了。
安大娘等美人儿把云吞都吃完了,才叹道:“可怜见的,真是饿坏了……你把大娘这碗也吃了吧,大娘还不饿。那你这几日都在哪里落脚呢?不会就睡在街头吧?你这么个模样儿,睡街头也太危险了,这世上虽是好人更多,坏人却也不少。要不这样吧,你先去大娘家里住几日,我再帮你问问左右街坊,看能不能替你寻一份工做,也是有缘我们今儿才会遇上,我当然能帮就要帮了……”
“别可是了,我本来就是一个人住,你去了还能热闹些呢,我就当是我女儿回来了,不然我今晚可就得一个人吃月饼,一个人赏月了,那也太可怜了,你就当是可怜大娘吧……”
如此等到安大娘结了账,美人儿便随她一起,回了家去。
一直隐在暗处的蒲捕头见状,忙冲身旁两个便装的捕快使了个眼色,二人随即也远远跟了上去。
彼时的县衙后宅,也正忙作一团。
却是交酉时之际,季善与沈恒正要出门去逛灯会,过难得的二人世界,杨柳就急匆匆跑了来,“大奶奶,青梅姐发动了。”
这下季善哪还顾得上去逛什么灯会,与沈恒交代了一句:“你找周鲁二位师爷赏月去吧,不然就写你的文书去。”,便随杨柳急匆匆赶去了青梅和焕生的小院子。
又忙吩咐小丫头子叫稳婆和李妈妈去,李妈妈当初是奉裴二夫人之命,来照顾季善的,可惜季善一直没能怀上身孕,李妈妈没了用武之地,倒是正好提点青梅了。
如此折腾了一晚,到得次日上午,青梅终于生下了一个女儿,母女平安。
不止季善高兴,便是沈恒听说了也高兴,吃午饭时因与季善道:“自我们住进县衙以来,从来没有过孩子的哭声笑声,如今总算有了,往后可就热闹了。焕生昨儿傍晚也已顺利到了那安大娘身边,想来就这几日,便会有进展了,等他回来瞧得自己添了个白白胖胖的女儿,还不定怎生高兴呢!”
季善笑着直点头:“小丫头的哭声可宏亮了,以后县衙是想不热闹都难了。上次晨曦来信说,七七的哭声也很宏亮,比当初六六更甚,也不知道跟青梅家这小丫头比起来,谁更厉害呢?还有孟二哥和孟二嫂家的孩子……如今可真是光想都觉得好生热闹了,要不说你都有白头发了呢,非得忽然惊觉孩子们都大了,才会接受自己已经老了的事实。”
也才会不得不接受自己真的不能生的事实,不然何以比她后成亲的都已一个个生下孩子了,罗晨曦还连二胎儿子都生下了,她却至今没有任何消息呢?
虽然她自问早已做好心理准备了,可现实显然更残酷!
念头闪过,手已被沈恒握住了,“善善,你累了一晚上,待会儿好生睡一觉吧,不过不许胡思乱想啊。”
季善回过神来,笑道:“放心吧,我不会胡思乱想的,人一辈子有意义的事情那么多,又何必去强求无缘的东西呢?你要不也睡一会儿,争水械斗的事情调节好了,姑娘们走失的案子也算有眉目了,你心里那根弦也不用再一直绷着,可以暂时松懈一点儿了。”
沈恒却是道:“就快秋收了,要忙的事情多着呢,我就不睡了,吃完就去前头了。”
季善早已适应他原来竟是个工作狂了,闻言也不再多说,只又给他夹了一筷子鱼。
之后几日,季善的时间几乎都在照顾青梅和她新生的小婴儿中度过,青梅还请季善给自己的女儿起个名字,不过让季善去拒绝了,“这是你和焕生的第一个孩子,不论大名儿小名儿,都该他当父亲的来起,不然就你们夫妇商量着起才是,怎么能我起呢?还是等焕生回来后再说吧。”
再就是去了一趟博罗县城的大户之一钟家吃喜酒,日子一如既往的平淡无奇。
另一边,焕生也终于在与安大娘虚与委蛇了几日后,让安大娘松了口,“经过这几日的相处,我发现你这姑娘实在是个好孩子,叫我是想不疼你都难。这样吧,我一个表姐家里有十来台织机,常年都雇了女工养蚕缫丝,管吃管住不说,给的工钱也不低,一年下来不说多的,十两银子肯定有的,唯一的不足,就是她家远了些,偏了些,在大山深处;再就是很辛苦,一年可能都放不了几日假,见不到几次亲人。你要是不怕远不怕累,我就带你去试试。”
焕生自然说要去,“远怕什么,累又怕什么?我爹娘日日都说我是赔钱货,我就是要挣很多很多的银子回去,让他们再不说我是赔钱货,让他们再不会卖了我!”
于是次日一早,焕生便跟着安大娘,踏上了去往‘她表姐家’的路。
后面还悄悄儿跟着由沈恒亲自带领的蒲捕头一行三十余人,因为到了目的地,焕生是男人的秘密立时就会曝光,焕生的性命立时会受到威胁不说,还会打草惊蛇。
所以必须速战速决,偏蒲捕头只是个捕头,真遇到什么突发情况,再是权宜行事呢,有些主只怕也不敢做,可若打发人回县衙请示沈恒,又太耽误时间了,指不定届时黄花菜都凉了。
沈恒这一去,季善面上倒是瞧不出异样来,就跟以往沈恒因公要出门时一般无二,可心里到底有多担心,却只有自己才知道。
谁知道那安大娘的目的地会是哪里,谁又知道对方有多少人呢?
就算一边是贼,一边是官,真到了攸关身家性命之时,谁又还顾得上贼不与官斗,肯定都要殊死一搏的,那到时候无论是焕生,还是沈恒,势必都少不得有危险……
季善一连几日都是吃不下睡不着,好几次甚至忍不住想去找沈恒了。
还是周鲁二位师爷劝住了她,“夫人别着急,大人留了线索的,一旦真有危险,陈县尉立时便会带了人手去增援;何况丁护卫和林护卫也跟着大人的,夫人信不过蒲捕头和其他捕快的身手,也该信得过二位护卫的身手才是,您就放心等着大人平安回来即可。”
博罗这样的穷乡僻壤,偏远小县,从来为着两个镇子两个家族争水械斗一类的案子,便算是大案要案了,自然一众捕头捕快的素质身手也都好不到哪里去。
蒲捕头都是沈恒到了博罗后,瞧着又年轻又上进,最重要的是身手竟还不错,所以提拔上来的,此番他能把案子办到这个地步,能挖出安大娘这条线,已经算是难得了。
可其他的捕快,却是除了充人头,真遇上了险情时,都指望不上的,所以季善才那般担心。
不过听得二位师爷的话,还是面色稍缓,道:“那就承二位师爷吉言了。”
丁护卫和林护卫都是当初赵穆派给沈恒的,本来沈恒还以为,等平安护送他们一行到了博罗后,二人便会回京去了,不想到了后二人却说,赵穆让他们一直保护沈恒和季善,夫妇两个在哪里,他们就在哪里,说什么也不肯回去。
沈恒无法,只得一直留着他们,却是一直都没有适合他们的差事让他们一展所长,为此还曾与季善感叹过让他们‘英雄无用武之地’,倒不想如今二人终于能有一回用武之地了!