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有客人求见？这一大早的，谁会来求见自己？

孟竞怔了一下，才问那衙役，“知道是什么客人吗？我要去见知县大人，暂时没空，让他先等会儿吧。”

那衙役笑道：“好像是一位女客人，带了嬷嬷小厮的，说与孟大人是亲故，既孟大人暂时没空，那小的就去让她先等着……”

话没说完，已让孟竞打断了，“我想起客人是谁了，我事先就约好了的，一忙起来就混忘了。我现在就去见她，待会儿再去见知县大人，你先去忙吧。”

一边说，一边已急匆匆往外走去。

心里虽有些恼怒孟姝兰怎么竟还找到了他的衙门来，但他正好要找她，却担心时间上不方便，八皇子府深宅大院的规矩大，他要传信儿给她也不方便，不想她就先找来了，倒是正好了，又有几分如释重负。

就是不知道她要与他说什么了，想来不外乎又是之前那一套说辞，他们兄妹齐心，将来一定可以飞黄腾达之类吧？那就看他们谁能说服谁吧……

孟竞想着，很快到了县衙外，果见不远处的大树下，停着一辆黑漆平头的马车，除了车辕上坐着的车夫，车下只站着两个小厮，比起之前两次孟姝兰出行的排场，可谓是轻车简从了。

那两个小厮很快看到了孟竞，其中一个转头说了几句什么，车帘便被撩开，露出了孟姝兰的脸，待孟竞一走近，她便笑道：“二哥，你来了。”

比起上次在首饰铺初见和昨儿她登门时的锦衣华服，她今儿打扮得也很是清减，不过一身素面的绸缎袄裙，头上也只戴了几支素钗罢了。

却仍让孟竞觉得陌生，毕竟说是亲兄妹，他们却真的很多年没见了；便是当初孟姝兰还没出走之前，他也常年在天泉念书，回家的时候少得很，兄妹相处的时间更是少之又少……可终究是血浓于水的亲妹妹，他还是由衷希望她好的！

孟竞清了清嗓子，才道：“不知少夫人来找下官，有何要事？还请直言，再就是下官已说过很多次，下官不是少夫人的二哥，还请少夫人不要再……”

一语未了，已让孟姝兰笑着打断了：“二哥，我自是有要事，才特地来找你。只是这里不是说话之地，天儿又冷，我一直待在马车里也不舒服，腰酸得厉害，你看能找个适合说话的地方，我们慢慢儿说吗？”

孟竞本想说有话就在这里说的，想到孟姝兰还怀着身孕，且一时半会儿间，估计他也说服不了她，到底点了头：“前面拐过弯有个‘一文茶楼’，就去那里寻个雅间吧，少夫人请先行，下官随后就到。”

孟姝兰见孟竞到底还是同意与自己细谈了，心下一喜，只要没有她那个所谓二嫂和其他人的阻挠，她就不信不能哭求得她二哥心软了，何况明明就是看得见的大好前程，傻子才会不动心呢！

孟姝兰遂笑着应了“好”，“那我就先过去，把茶点都叫好了，等着二哥啊。”

放下车帘，吩咐过车夫后，一行人先去了“一文茶楼”。

余下孟竞看着她马车的背影越走越远，片刻才叹息一声，举步跟了上去。

等他进了茶楼，果然孟姝兰已在二楼要了个僻静的雅间，茶点也都点好了，一见他进来，便笑着招呼道：“二哥，过来坐。我点了明前龙井，你应当喜欢吧？哎，明明就是血浓于水的嫡亲兄妹，却一别就是这么多年，连二哥爱吃什么，不爱吃什么，我都不知道。幸得我们如今重逢了，往后还有几十年的时间来让我了解二哥的喜好，也算……”

孟竞直接打断了她，“少夫人不是说有要事吗，还请直言，下官还要赶着回去当值，实在不宜久留。”

孟姝兰却是充耳不闻，又道：“二哥，我真的很牵挂爹娘，牵挂家里所有的亲人们，我也知道我早年实在对不起他们，让他们都伤心了，所以真的做梦都盼着能早日与他们团聚，一家人自此再也不分开。二哥，爹娘肯定都苍老了许多，头发也白了许多吧？二哥就答应我，让我打发人回去接了他们进京来，一家团聚吧，凡事都自有我张罗，定不会给二哥添麻烦，影响二哥公务的，求二哥就……”

“少夫人，下官已说过很多次，下官不是您二哥，还请不要再说无谓的话。”孟竞不得不再次打断了她，“若少夫人再不直言，下官就要告辞了。”

说完起身便往外走。

孟姝兰无奈，她已体会过几次孟竞的绝情了，相信他干得出来说走就走的事，只得伤感道：“二哥，我的确多年不见父母至亲们了，牵挂他们，想见他们也是人之常情，怎么能是无谓的话呢？罢了，二哥既不想听我说这些，我往后少说便是了。可二哥不能不认我呀，就算我当年年少无知犯了错，如今还给人做了妾……我知道二哥是读书人，是文官清流，最是不能忍受家中姐妹给人做妾，自此低人一等。”

“但那也不是我愿意的啊，我当初为了保住清白，已经豁出这条命不要了，谁知道竟没能死成，之后我便再想寻死，也要还能找得到机会……且蝼蚁尚且贪生，我既没能死成，好死不如赖活着，又凭什么不能再继续活下去？我还想这辈子能再见到爹娘和亲人们一面，再回清溪去瞧一眼呢！这不我赖活着，就真蒙老天爷开恩，让我见到了二哥吗？真的，那日只是看到二哥的第一眼，我已经觉得这些年所有的血与泪，所有的生不如死都是值得的！”

说到后面，已是满脸的泪痕，忙偏过了头去，一副强忍着不让自己哭出来的样子，却反比真哭出来了，瞧着还要让人心酸几分。

孟竞脸上的冷淡与拒人于千里之外，便不自觉有些维持不住了。

一个弱女子，在外颠沛流离这么些年，真的都不敢让人去想到底经历了些什么，才终于熬到了今日……

他吸了一口气，道：“少夫人不必与下官说这些，下官并不关心。下官也不是那等不通情理之人，果真自己的姐妹不得已给人做了妾，既是不得已，又如何怪得她？要怪也该怪她的父兄没有照顾保护好她，怪她的父兄无能才是！”

孟姝兰立时含泪而喜，“二哥真这样想，真不怪我吗？我就知道，二哥打小儿便最疼我，又是我们家最通情理之人，怎么可能真的怪我？又怎么可能真不认我，如今终于听二哥亲口这么说了，我也能安心了。”

啊？

孟竞有些反应不过来，他说什么了，他分明什么都没说……

他忙道：“少夫人再不直言今日来寻下官所为何事，下官就真要告辞了，下官的上峰和同僚们都还等着下官议事，实在没有多余的时间。”

孟姝兰心里暗恼，这二哥怎么油盐不进呢！

面上还不能表露出丝毫来，还得继续悲喜交集，“二哥既不怪我了，怎么还与我这般生分，一口一个‘下官’，一口一个‘少夫人’的呢？好好好，我先说正事，回头再与二哥细叙这些年的寒温便是。”

顿了顿，“二哥，那日我回府见过我家殿下，与殿下说了与二哥重逢的事后，殿下也很是高兴。说以往便觉得我可怜，连个亲人都没有；将来待我腹中的孩子生下来后，也连个能帮衬的骨肉至亲都没有，将来少不得与其他兄弟拉开差距。他当父亲的当然不愿看到那样的事情发生，最大的心愿便是自己的每个孩子都能一样的富贵喜乐，还想着要与我寻一寻亲人，不然就设法安排个得力的娘家呢。”

“不想我就与二哥重逢了，二哥还是个青年才俊，年轻轻已是两榜进士，还当了官。殿下高兴得不得了，当日便与我说，要尽快请了二哥过府，见上一面，往后也定要好生重用二哥，将来才好让我腹中的孩子有所依傍，我们全家也都能过上好日子呢。二哥，你看你什么时候得闲，便与我一起去拜见殿下吧，殿下说了，只要是二哥去拜见，他随时都会见的。”