曹肇向王肃行礼致哀。王肃表示了谢意，匆匆离去。

曹肇进了殿，见天子坐在案后，伸手捏着眉心，神情疲惫。

“陛下。”曹肇上前行礼，轻声呼唤。

天子摆摆手，苦笑道：“长思，容朕喝口水，润润嗓子。这王肃太能说了。”

曹肇想笑，却又忍住了。王肃不仅学问好，而且善辩，甚至有些目中无人，连北海大儒郑玄都不放在眼里，一心要建立自己的学问体系。久而久之，也就练就了一番好口才，引经据典，没几个能说得过他。

“陛下，或许高阳乡公可以对付他。”

天子愣了一下，“噗嗤”一声，哑然失笑。他摇摇手。“长思，这个玩笑开不得。王肃不是钟毓，他是真正的博学大儒，允良那些狡辩之辞对他没用。”

曹肇没有争论。“陛下所言甚是。”

侍者送来两碗肉粥，天子端起一碗，示意曹肇自取。他一边喝粥，一边说道：“说说，此行如何？”

曹肇没有端粥。他刚才已经吃过了。他挽着袖子，为热粥扇风，同时将此行的见闻说与天子听。当他说到曹苗推说王机是造谣之人时，天子刚刚喝完一碗粥，眼神微缩。

“王机？是真是假？”

“臣不敢断言。”

天子哼了一声，将手中的碗丢在案上，“啪嗒”一声轻响。他皱着眉，沉吟了片刻，又咂了咂嘴。“长思，你怎么事先没问一下？王机已死，就算有什么恩怨，也该清了。再扯上他，横生事端，允良此举未免不知轻重。”

曹肇不敢说话。过了片刻，天子恢复了平静，端起另一碗粥，示意曹肇接着说。

曹肇又接着往下说，说到曹苗让他们拷问钟泰，在确认了钟泰的坚韧后，又安排他去江东潜伏，伺机行刺孙权的事。

天子连连点头，露出一丝笑容。“这个办法不错。钟泰是协律都尉，熟悉雅乐，正是孙权登基急需的人才。他混入吴国宫廷乐师的可能性很大，希望他能行高渐离故事，一举击杀孙权。长思，你看，允良天生就适合干这个。比起朝争，他更适合对外，只要能成功，可以不择手段。”

“陛下英明，知人善任。”曹肇真心诚意的说道。他也想到了这一点，但没有天子这么快。

“允良有小智，狡黠有余，却无学术，不堪大臣之任。长思，你不可妄自菲薄。你有大智，是国之栋梁。”天子喝了几口粥，又忍不住笑道：“‘打死也不说’，这也太损了。若非你们识得轻重，没有动大刑，真打死了钟泰，又是个麻烦。”

曹肇犹豫了一下。他们没有动大刑，其实是曹苗有言在先。事实上，当时情急之下，曹纂是有下重手的打算的，只是曹苗有交待，他拦住了曹纂，这才没打坏了钟泰，只是一些皮肉伤。

可是天子已经夸了他，他就不能再说是曹苗事先交待，只好含糊过去。

曹肇又说了曹苗拷问曹纂的事。天子听完，眉毛轻扬。他迟疑了片刻，伸手挠了挠脚心。

“羊**心而已，有这么难受？”