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封长的语声停了。
“嗯。。。”苏明安注视着他的双眼。
“也辛苦你了……封长·泽万。”
听到这里,茜伯尔的身体渐渐有了知觉。
“……苏明安?”她轻声说,声音微不可闻。
“嗯,醒了?”苏明安侧头,回应她。
“……苏明安?”像怕是惊扰到什么,她再度唤出一声。
“嗯。”
“……你还记得我?我……没有重新开始?”她的语声已经开始颤抖。
在对上她的视线时,苏明安的眼神很静。
“当然。”他说:“我与你签订过永不反悔的契约,我说要和你赢到最后的。”
他说:“失约了,你可是要打断我的四肢,把我锁到地下室的。”
他说:“……我不会失约。”
茜伯尔的泪水夺眶而出。
像暖风吹过心中荒芜的草原,她冷寂的灵魂,头一次体会到这么强烈的温暖。
没被爱过的孩子,展露出的情感太明显了。
她曾以为,她只能收获永恒的寂寥、残忍与荒芜。
……结果她终于找到了一颗糖。
……在时间的长河边,在河岸的石子里……她找到了她的糖。
她转过头,看见封长站在一面结界之下。
他被罩子般的结界罩住了,与外界隔离,那流淌着污泥的,有些涣散的眼里,倒映着她的模样。
他的头上,戴着一顶飘着鲜红飘带的祭祀冠。
在数年前,在还有岩浆祭祀这一旧习时,跳入岩浆的牺牲品,要戴着这样的头冠举行仪式。
而此刻,他的头顶上,便戴着这样一枚鲜红的冠冕。
扭动,蔓延的诅咒黑线已经漫过他的全身,他如同一只全身扭曲地怪物,立在隔离结界之下,注视着她。
……
【“冒险者,不要以为你是‘最强’的冒险者就可以无视诅咒——哪怕是我们之中最强的引导者,如果诅咒发作,一样会死。”】
【“死亡对于每个人,都很公平。”】
……
这是茜伯尔在第一天,对苏明安讲过的话。
……然而死亡从来就不公平。
对她,对他,对每一个人,
从来,
根本,
就不公平。
“封长,你躲在里面做什么,出来啊。”她说:“好不容易,话都说开了……你倒是抱抱我啊。”
封长没说话。
他伸出手,手穿过面前的结界,拉住她的手,将她往前扯了几步。
他将她的手,从左肩膀处扯近,扯在了他的后颈处。
他没有抱她,他身上全是污泥和鲜血,怎么能污染她。
她现在,如同新生般洁净,她脱离了触须的控制,他不能再把她拖入深渊。
他们是血亲。
为了无数次的误会,无数次无法说出口的真相,无数残忍发生的悲剧……他要补偿她一次。
……尽管为时已晚。
一股漆黑的能量,从她的手臂蔓延上来,灌入他千疮百孔的身体。
她还残留着些许诅咒气息的躯体,被彻底净化而空,黑线流淌进他的后颈。
“放手,封祺祺。”她说:“我原谅你了。”
他注视着她,眼中有着悔意与挣扎。
……已经来不及了。
……到最后才解开的误会,到最后才说出的抱歉。
来不及了。
人们曾经日复一日地,重复各类祭祀行为。
他们血祭,屠宰牲畜,捕杀活人,将孩子推入岩浆,认为这样一来,他们的“虔诚”便能够上达天听,使白日降临。
这些残忍且毫无意义的行为,在这里变得极具“正统性”。
封长起先不认可这些行为,因为他是直接受害者。
但在离开那处燃火的森林,接过少族长之位后,他渐渐看清了这个世界的全貌。
……信仰顽固统治,异端不容。
……诅咒与天灾密布,人类于恶意中艰难求生。
……邪神不仁,视人类为猪狗,将生灵戏弄于股掌之间。
人们想要活下去,太难,太难了。
为了利用好这柄名为“信仰”的,能让人们活下去的双刃剑,他必须融入残忍的仪式之中,听从荒谬的神谕,让如今平稳的局势得以延续。
……他要做的,是杀死邪神的信仰来源。
他为了救妹妹,在部族放了一把火,又因放的那一把火,他要杀死他亲手救下的妹妹。
命运从来是个恶心的鬼东西。
他自认他是个愚昧的人。
……他在愚昧与清醒中迷茫了许久,如今终于找到了答案。
愚昧无法被人鄙夷,这是维持世界的必要因素。
身为最清醒者,他必须与愚钝共舞,与无知为伴,以无意义的仪式维持神权,以荒谬的神谕欺瞒众人。
——以获得那人们信仰构成的刀与剑。
“茜伯尔,当苏明安成就佰神,推翻那面黑墙后……我希望你放下这一切。”封长说:“没有人或者神……能再逼你了。”
“卑劣的人才会沉湎于安宁。”茜伯尔说。
“不是沉湎。”封长说:“你生来就该属于安宁。”
他紧握着她的手,不放开。
“我们从来没有真正拥有过自己的生命,茜伯尔。”他说:“如今,玖神的力量已经被压制,泽万家族的传承不能断绝,我希望你——”
“你还要说教我?封祺祺!”茜伯尔突然拔高了声音:“——你现在和我说对不起?要和我说对不起,就活着!每天和我说!”
“……”封长:“……对不起。”
“嘭!”
茜伯尔一拳打在结界上。
选择恨的理由有很多种,她应该恨他,无比强烈地,憎恶杀死了她无数次的他。
……但选择爱的理由却只需要一种。她无法控制她自己不去选择爱。
她学不会只用理性面对这种情况。
尽管死亡在她眼前已经掠过了无数次,她却始终无法坦然去看待。
她总想,既然重来的次数是‘无限’,她绝对要达成一个最佳的结局。救赎所有不该绝的生命,挽回所有能挽回之人。拒绝意外,拒绝失误,她要用无数次重来的生命,以弱小的身躯,淌出一条到达完美结局的路。
……但这次,‘完美’结局里面,没有他。
“说教已经成为了你擅长的武器了,我会因为你的这几句话痛苦一辈子。”茜伯尔说。
“那我恭喜你将拥有这‘一辈子’。”封长说。
“你又在惹我生气。”茜伯尔说。
她望着封长,望着他取下了头上那顶鲜亮的冠冕。
“泽万传承家族不能断绝,玖神也已经陷入沉睡,你也摆脱了触须的控制。”封长说:
“茜伯尔·泽万,答应我……”
他将鲜红的祭祀冠,扣上她的头。
他的声音,带着一股隐忍的温柔。
“……从今以后,你就是……”
他放下手,定定地注视着她:
“穹地的‘族长’。”
这一刻,诅咒黑泥从他的身体里爆裂而出。
像是感到了疲惫,他的手掌无力垂落,身体像是坠入云端一般轻盈……
“……对不起,茜伯尔。”他说:
“……我们的命运都很烂。
但好在……这一次,你活下来了。
挺好的。”
“狗屁。”茜伯尔说。
他没做声。
他的眼皮,一点,一点,缓缓地闭上了。