赤岭是农牧分界线，赤岭以东是农业区，赤岭以西则是牧业区，到处是大片大片高山的草原。

当然，吐蕃人也有农业区，主要分布在高原，种植青稞等农作物，在黄河九曲地区也大片农业区，种植小麦，被掳去吐蕃的汉人奴隶也大部分集中在那一带，专门替吐蕃种粮食。

一支百人组成的唐军斥候骑兵在广袤的草原上疾奔，为首是斥候校尉周致，他从一名斥候小兵用了五年的时间做到了校尉，不仅战功累累，经验也十分丰富。

他知道怎么样才能查到所需的情报，简单说，就是找地头蛇，而且不能找一家，要找好几家。

他们的翻译叫做曹路，是从张掖县衙调来的，那边有不少文吏都会吐蕃语，而这个曹路不光会说吐蕃语，还会说一口流利的羌语。

曹路指着远处一座低缓的山脊道：“越过那道山脊，或许会有发现！”

周致微微笑道：“你说得对，我感觉空气是湿润的，那边必然有河流！”

“跟我走！”

骑兵们加快马速跟随主将向山脊方向奔去，奔上山脊，只见远处一条河流如玉带般流淌在广袤的草原上，河边有点点帐篷。

骑兵们欢呼一声，纵马向远处的河流帐篷奔去

斥候骑兵们遇到部落是一个吐谷浑小部落，青壮基本上没有了，只有一些老人和妇孺。

在族长的大帐内，皮肤黝黑的老族长对唐军十分害怕，他很清楚一支骑兵军队到来，对他们这个小部落意味着什么。

他沉默片刻，对曹路道：“我愿意告诉他们想知道的消息，只恳求他们放过我们，不要杀人，不要侮辱我们的女人。”

曹路翻译给周致，周致点点头道：“你告诉他，我们的军规就是不允许屠杀平民，但我们需要带走三百只羊和三百袋奶酒，作为补给！”

曹路翻译过去，老族长一颗心落下，点点头道：“羊酒尽管拿，不动人就行，我知道你们在找什么？伱们在找吐蕃军对吧！”

周致点点头，“族长有消息吗？”

“按理我不该说，但吐蕃军做得太过分，我们年轻青壮全部被吐蕃人强征带走，一个都没有回来，他们无情，我也不义了，我告诉你们，在南面两百里外盐湖旁边有一支吐蕃军驻扎。”

周致听完翻译，急问道：“吐蕃军有多少人？”

老族长缓缓道：“有多少人我不清楚，但有大概一千顶帐篷，而且我告诉你们，那支吐蕃军在那里驻扎已经有半年，我们一直在监视他们，一旦他们派军队过来，我们就会立刻撤离。”

周致大喜，一千顶帐篷，那至少有四五千士兵。

他当即走出大帐令道：“每人带三只宰好的羊，再带三袋羊奶酒，立刻向南出发!”

夜里，周致匍匐在一座高地上，取出千里眼眺望远处的灯火通明的吐蕃大营，他们驻营地距离盐湖不到一里，可以看见远处银光闪闪的湖面。

吐蕃军士兵正围着篝火吃饭，点燃了数十堆篝火。

周致想不通吐蕃军为什么会在这里驻营？曹路笑着提醒他道：“这里就是天宝十三年的唐蕃分界线，我们白天看见了军营遗址应该是从前唐军驻扎之地，所以吐蕃也需要驻扎一支军队在边界，所以他们选择这里驻营，只是没有搬走而已，附近应该还有几个吐蕃部落，供养这支军队。”

周致点点头，应该是这个原因，他当即兵分两路，他派一名旅帅率领十名手下赶回大非川向唐军主力汇报。

他则率领其他骑兵又返回了两百里外的那个吐火浑小部落，在那边驻扎下来，继续监视吐蕃军的动向。

(本章完)