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看到斯普鲁恩斯拿出的战斗报告,特纳与米切尔都高兴不起来。三个人都觉得这没有任何可以高兴的地方,巨大的损失换来的仅仅只是一次考验而已。虽然在这次战斗中涌现出了一批具有极高天赋的飞行员,但是比起损失来讲,这点点现是不值得高兴的,甚至可以说,这并没有多少意义,那些有天赋的飞行员在唐帝国海军的老鸟面前根本就算不了什么。
房间里的气氛很沉闷,斯普鲁恩斯在不停的抽烟,在回国的时候,斯普鲁恩斯已经想好要戒烟了,可是现在,只有香烟能让他冷静下来。损失报告是由舰队参谋军官总结出来的,当斯普鲁恩斯看到这份报告的时候,他也有点不敢相信,在他看来,这简直是一种侮辱,一种对美国海军的侮辱。在经过了轰炸尼华岛的作战行动之后,竟然还有如此高的损失率,这让斯普鲁恩斯很是居丧。这让他想到了一句唐帝国的俗语,难道美国海军正是扶不起来的阿斗吗?
“这些,你们都看到了。”斯普鲁恩斯又点上了一根烟,“航空部队的情况比我们想像的还要糟糕。如果说尼华岛几乎是一座不设防的岛屿的话,那么威克岛只能算是一座孤岛,而我们在这里竟然损失了76架战机,而且返航的轰炸机中,还有2o多架遭到严重损毁,无法修复,这就太让人无法理解了!”
“雷德蒙,威克岛的防御力量要比尼华岛强得多,损失巨大也是很正常的。”特纳不知道该说什么,或者说,他想找到原因。
“是吗?”斯普鲁恩斯对这个老搭档的“辩解”根本就不上眼。“如果真是如此,那我们是否还应该多损失一些呢?难道说,我们的飞行员就很优秀了吗?威克岛仅仅是一座孤岛,几个月前,这里还是由我们控制的。唐帝国海军仅仅只花了几个月的时间就恢复了威克岛的防御力量,这些,难道都不是我们应该考虑的吗?”
“这也不仅仅是我们自身的原因。”米切尔的话就要平和很多了,“我们的飞行员大部分都没有多少经验,相反,唐帝国海军的精英飞行员数量众多,能够取得这个成绩就已经相当不错了。”
“对,是很不过。可是,我们就应该为此而让自己觉得满足了?”斯普鲁恩斯长叹了口气,“众所周知,唐帝国海军一直把最好的飞行员分配到舰载航空兵部队去的,其岸基航空兵的素质比舰载航空兵低得多。在第一轮轰炸中,我们有三倍于对手的战斗机,结果却损失了4o多架战机,而在与唐帝国地舰队决战的时候,我们是不可能拥有战斗机数量上的优势的,那我们要损失多少轰炸机。才能够完成突击?另外。威克岛仅仅只是一座岛屿,一座不会移动的岛屿,你们仔细看下轰炸的命中率。尽然只有不到百分之三十的炸弹命中了目标,而舰队是可以移动的,战舰是可以规避炸弹的,而且战舰上的防空火力远比岛屿上地密集得多。那么,在轰炸战舰的时候,命中率有多高?百分之二十,还是百分之十?恐怕,连最低的要求都达不到!”
这下,特纳与米切尔都没有话可说了。他们不是不知道问题的严重性,只是之前不肯承认。或者说是在找理由开脱,而没有正面这些问题。这也正是关键所在,斯普鲁恩斯看得更透彻,而且没有想过要为舰队航空兵地糟糕表现找任何理由开脱。战场上是不讲理由的,胜利就是一切,而失败的一方没有任何理由可以改变失败的结局,因此,找理由开脱并不重要,甚至可以说有很大的危害。
房间里沉寂了一阵。斯普鲁恩斯又拿出了一根香烟。“问题很明显,现在舰队航空兵的素质还远没有达到最基本的要求。除了训练之外,唯一的办法就是实战练兵,我们仍然需要更多的机会让飞行员获得足够的经验,特别是在枪林弹雨中锻炼与总结出来地经验,这是训练所无法取代的。”
“可问题是,我们现在没有足够的时间了。”米切尔立即抬起了头来,“唐帝国的两支特混舰队就在中途岛附近海域,我们轰炸威克岛的行动已经让舰队暴露了,唐帝国的舰队随时有可能赶来,我们不可能继续留在威克岛。”
“麦克的话没有错,我们现在必须要撤退了。”特纳也站在了米切尔这边,麦克是米切尔的名。
“撤退是肯定的,可我们不能赶回战场。”斯普鲁恩斯微微点了下头,沉思了一下,说道,“这次,唐帝国海军地两支舰队中肯定有第一特混舰队,而谈仁皓很有可能是总指挥官,这名唐帝国的海军将领你们都不陌生。还有一个黄晓天,另外,郝东觉,常荐新等人都是我们的老对手了。如果我们北上的话,很有可能就一头撞上唐帝国的主力舰队,到时候连挣扎的机会都没有。”
房间里再次安静了下来,米切尔与特纳也点上了香烟。
三个人都知道,第五舰队的行踪已经暴露,当初轰炸尼华岛的时候,唐帝国海军的舰队还在阿普拉港,所以第五舰队可以放手干,只要赶在唐帝国的舰队赶来之前撤退就行了。这次却不一样,唐帝国舰队就在北面1ooo多海里之外的中途岛海军,最多只需要两天时间就能赶过来。如果唐帝国舰队的指挥官预料到第五舰队将返回珍珠港的话,那就肯定会设法截击第五舰队,让第五舰队在返航的途中遭到打击。因此,第五舰队不能直接返回珍珠港,这很有可能是去主动送死。
“如果能够逮住对手的一支特混舰队的话,那我们是有能力将其歼灭的。”
斯普鲁恩斯朝特纳看了一眼,没有急着开口,他也有这个想法,可他知道,这会很冒险。
“凯利的分析有道理,可问题是,我们怎么才能够抓住对方的一支特混舰队呢?”米切尔皱了下眉毛,凯利是特纳的名。
“问题就在这里。我们怎么才能够有把握的抓住对方的一支特混舰队呢?”斯普鲁恩斯摁灭了烟头,“从前段时间收到地情报来看,唐帝国海军现在至少有五支航母特混舰队集中在中途岛附近海域,也就是说,有十五艘航母。另外第三特混舰队,也就是那支以战列舰为主力的特混舰队也很有可能在其中,那么,唐帝国海军集中在中途岛海域的舰队就达到了六支。”