就见该到的都已到了，亦连素日一般不参与这种事情的容浅莲与容浅菡也到了，只宁平侯还没到，想是也歇在外院，离照妆堂最远的缘故。

容湛与君璃因上前给太夫人见礼，随即又与二老爷三老爷夫妇见礼并收了其他弟妹们的礼。

二夫人便先掩嘴笑向君璃道：“听说大奶奶新近打算将府里那些没领到差使的家生子儿都放出去？要我说，咱们家这几年下人的数量的确是多了一些，也不知道先前大嫂管家时是没想到此事呢，还是想到了，却因有这样那样的顾虑未能付诸于行动呢，要不怎么说到底还是年轻人有锐气一些？”

话音刚落，君璃还未开口，上首太夫人已先沉声问二夫人道：“你又是听了谁胡说八道，便来我这里大放厥词的？”

二夫人心情正好，便也不觉得太夫人的当众质问有多难堪了，只是故做委屈的道：“媳妇哪有大放厥词，阖府上下都知道，都在议论的事，难道媳妇偏说不得不成？”

说得太夫人脸色越发的难看，睨了身侧侍立的如柳如莺几个一眼，冷声道：“看来我的话是耳旁风，早已不管用了！”

如柳如莺几个闻言，禁不住打了个寒颤，忙都眼观鼻鼻观心的低垂下了头去，想着太夫人向来待她们这些近身服侍的人宽和，且罚不惩众，她们应当能平安无事罢？

适逢小丫鬟进来回：“侯爷来了！”

在座的除了太夫人以外，忙都站了起来，便见宁平侯大步走了进来，先给太夫人行了礼，方问道：“不知母亲这会子传召，有何要事？”

太夫人因见宁平侯满脸的萎靡不振，一副纵情声色过度的样子，不由脸色一沉，道：“幸得今儿个是休沐日，不然你这个样子若是让同僚们瞧见了，还不定会说什么难听的话来呢，果然这屋里没个知冷知热的人就是不行！”

宁平侯被说得有些讪讪的，道：“正是想着今日休沐，所以才有些个不修边幅的，倒是让母亲瞧笑话儿了。不知母亲今日将大家伙儿都召齐了，有何吩咐？”

太夫人想起满屋子都是小辈，倒是的确不好再说宁平侯的不是，只得顺势说道：“今日将大家伙儿都召齐，的确是有要一件要事想听听大家伙儿的意见。”便把昨日容湛与君璃回的事说的话，删删减减说了一遍，末了道：“我仔细想了一夜，觉得湛儿与他媳妇这个进言大有可取之处，咱们家这几年下人的数量的确增添得太快，表面看似那些人每月不必发放月钱，只需要放一定数量的米粮衣裳即可，但认真一算，这笔数目一年下来竟也有几千两，可不是一个小数目，所以我的意思，便是不妨真放一些人出去，一来可以给他们一个自谋更好前程的机会，二来也可以为公中省下一些不必要的开支，未知大家伙儿意下如何？”

想了想，又把那些得脸管事们在外面做的勾当也一并说了，恨声道：“对这种既要打着咱们宁平侯府名号挖府里墙角，又对侯府不忠不义的奴才们，我是定然不会姑息的，我只给他们两条路走，要么，便是一家子都给我什么也不带的滚出去，要么，便是将在外面打着侯府名义置的私产都全部充到公中，然后全家人都进府来当差。侯爷，你是一家之主，你怎么说？”

宁平侯见问，思忖了片刻正要开口，一旁容浅菡已先道：“大嫂，本来这事儿我一个女孩儿家不该过问的，可大嫂这样做，也未免太寒底下人的心了，以后谁还会尽心尽力的服侍？传了出去，咱们家的体面名声还要是不要了？还是大嫂其实是想趁此机会铲除异己，全部换上自己的人，所以才会煞费苦心想出了这个法子，说是为侯府着想，其实全是出于一片私心？其实大嫂大可不必如此，如今祖母和父亲还在呢，有什么事自然有两位老人家做主，大嫂便是真等不及要做主了，好歹也等到将来……”

‘将来’后面的话并未说出口，但未竟之意却谁都猜得出来，宁平侯不由眉头一皱，若有所思起来，难道那个孽子与君氏这般做，竟真是等不及要将整个侯府都控制在他们之手，好架空了他这个一家之主不成？当日自己说便是潜儿真有个什么三长两短，也定然不会将世子之位传给那个孽子不过只是气话罢了，但保不齐他已当了真也未可知，所以现在便已开始未雨绸缪了？

这般一想，宁平侯的脸色越发难看起来，看向太夫人道：“兹事体大，依儿子说，此事还得从长计议方好，不如容后再议。”

不待太夫人发话，又道：“君氏到底年轻，阅历少了一些，实在不堪主持府里中馈，倒是顾氏出身大家，性子沉稳，且先前跟着夫人学过如何管家，不如就让顾氏来管家的好，君氏只在一旁学着管管也就是了。”

顾氏见太夫人摆明了已站到容湛和君璃一边，实在不想与太夫人做对，如今太夫人已因大杨氏的事而不待见他们一房了，若现下再逆了她的意，她岂非要越发不待见他们了？忙忙起身便要推辞。

不想容湛已先站了起来，看向宁平侯道：“君氏管家这一阵子以来，虽不至于上下交口称赞，至少也没出过什么篓子，以她这个年纪来说，已是极不容易了，如今父亲就因二妹妹一句话，便要否定她这些日子以来的努力和辛苦，请恕儿子不能口服心服。至于儿子与君氏昨日向祖母进言之事，更是悉数为了这个家好，并无半分私心，还请父亲明察！”

容湛本以为才出了大杨氏贪墨他银子和东西之事，宁平侯多少都会对他有几分愧疚，也多少会对容潜容浅菡兄妹有些迁怒的，谁曾想还是跟以前一样，容浅菡说他一句不是，宁平侯便立马不问青红皂白的发落他，他一半是生气，一半则是担心若君璃的进言真不能成行了，她将面临巨大的麻烦，所以才会等不及太夫人发话，已先自己开了口。

听在宁平侯耳朵里，却只当他这是真舍不得放权，真别有用心，不由越发的恼怒，当下看向他冷冷说道：“你还不是世子，我也还没死呢，这个家且还轮不到你做主！”

一句话，说得本就满心愤怒的容湛越发的愤怒，忍不住将自己那个只与君璃说过的打算喊了出来：“父亲都已亲口对我说过便是我逼死了三弟，也必不会立我做世子了，我又怎么可能还会去肖想那虽然本该属于我，但父亲却从没打算给我东西？不怕告诉父亲，什么世子之位，什么家产祖产，我根本不稀罕，您爱给谁就给谁去！但此番我和君氏的进言，却并无半点私心，您若是实在不信，这便做主将我分出去单过也就是了，也省得以后再碍您的眼，行动便被您冠上一个‘别有居心’的罪名！”

听容湛毫不掩饰的将自己曾说过的气话当众说了出来，又提出大不了将他分府出去单过便是，宁平侯不由有些下不来台，他就算再偏心，也知道断没有世子之位未定，便将嫡长子分出去单过的道理，到时候言官御史们的折子还不得活埋了他？更何况他心里对容湛也不是半丝愧疚都没有的，一时间竟被说得语塞起来。

一旁容浅菡见他父子两个不过三言两语间，便又吵了起来，暗自心喜不已，因忙做出一副泫然欲泣的样子，说道：“父亲，都是女儿不好，女儿方才那番话，不过只是随便说说而已，谁知道大哥竟当了真，还请父亲息怒，大哥恕罪，女儿不是……”

“你给我闭嘴！”话没说完，已被太夫人冷冷喝断，“这些事是你一个未出阁的女儿家该过问的？竟还学会搬弄口舌是非了！来人，送二小姐和大小姐回各自的院子去！”

待容浅菡与容浅莲被送走后，太夫人方看向宁平侯冷声道：“我不管你是怎么想湛儿和他媳妇的，我反正觉得此番他们的进言是为了这个家好。且不说咱们不过京城一个中等人家，便是朝廷，不也没隔几年便有一批人要告老，好为新人挪位子吗？府里如今的情势你作为一家之主，难道还不清楚，摆明了养的闲人太多，管事们心太大，再这样下去，只怕再过几年连空架子都撑不起来了！我可做不来只管自己清闲高乐，不管后代子孙们死活的事，此事说来只是内宅之事，我今日叫你来，也不过只是支会你一声而已，至于具体怎么处理，我心里早有主意，自会处理好的，你就不要多管了！”

又问其余诸人：“你们可还有什么意见？”

众人眼见宁平侯都吃了她的排头，便是有意见也不敢说了，更何况此事与他们并无多大的厉害关系，当下忙都应道：“单凭母亲（祖母），我们并无异议！”

此事便算是就此定了下来。