让牧浩洋顾虑这个问题的主要原因不是航空兵的差距，而是在接下来的两个小时内会发生事情。

在龚继飞看来，第三舰队肯定会撤退，因此是痛打落水狗的好机会。

只是，牧浩洋并不这么看，因为美军舰队在岸基战斗机打击范围之外，而且中国海军的反潜巡逻机全都派出去执行侦察任务了，在天亮之前很难组织起来发动攻击，所以美军大可不必考虑其他威胁。至于中国空军的战略轰炸机，因为部署在南亚的数量很少，所以也很难及时发挥关键作用。

事实上，中国空军的轰炸机与海军的反潜巡逻机没有参与攻击，足以让第三舰队指挥官做出这样的判断了。

如此一来，第三舰队只需要应付特遣舰队的威胁。

在牧浩洋看来，第三舰队的指挥官也能判断出特遣舰队还有多少战斗机可用，因此有信心顶住特遣舰队的再次打击。

说得准确一些，如果第三舰队把战斗机全部用于防空作战，胜算就不会小到哪里去。

当时，牧浩洋有足够的理由，第三舰队不会撤退，而会把剩下的战斗机组织起来进行防空作战。最主要的理由就是，第四舰队的战舰没有被全部击沉，还有修复希望，而且还需要营救落水官兵。

以美军的作战风格，肯定不会抛弃还没有沉没，而且有修复价值的战舰。

如此一来，如果强行对第三舰队发动攻击，就得安排足够多的护航战斗机，也就没办法安排足够多的攻击机了。

按照牧浩洋的判断，这次，他至少要出动一百二十架护航战斗机。

也就是说，即便继续由空军提供防空掩护，也只有一百六十架战斗机能执行攻击任务。

更重要的是，空军提供的防空掩护不见得能维持多久，为了防止美军绝地反击，牧浩洋有理由留下几十架防空战斗机。

即便毫无保留，一百六十架攻击机也不见得能取得决定性战果。

更重要的是，只要第三舰队全力以赴，那么牧浩洋安排的一百二十架护航战斗机就没有绝对把握夺取制空权。根据之前的交战情况，在美军还拥有两百架战斗机的情况下，牧浩洋至少需要出动同等数量的护航战斗机，才有绝对把握夺取制空权。要，这次绝对不是突然袭击，而是正面对决。

接下来，牧浩洋还得考虑如何指挥这两百架战斗机作战。

要，直接指挥两百架战斗机进行空战，至少需要十二架舰载预警机，而特遣舰队此时最多只能出动八架，因为其他的舰载预警机要么还没返回，要么得在两个小时之内降落补充燃油。

动用空军的大型预警机的话，肯定会削弱舰队防空力量。

事实上，就算能够指挥两百架战斗机空战，用八十架战斗机进行攻击，也很难对第三舰队构成威胁。

当然，这并不表示牧浩洋放弃了努力。

他考虑这些问题，只是希望找到更好的攻击手段。

以当时的情况来看，就算龚继飞建议放弃攻击，牧浩洋也不会采纳，因为这是夺取全面胜利、一举扭转战局的绝佳机会。过这个机会的话，恐怕牧浩洋要为此后悔一辈子，而且中国海军将遇到更大的挑战。

牧浩洋想做的，只是在歼灭第三舰队的前提下，尽可能高效率的达到目的。

那么，该打呢？

七点不到，一条至关重要的情报送到了牧浩洋手里：美军第四舰队旗舰“美国”号在六点五十五分左右，发出了电报。

虽然没人电报内容，但是牧浩洋立即断定，这是第四舰队在求援。

显然，“美国”号还没有沉没，只是丧失了作战能力，也许航速也降低了不少，所以才不得不发出求援电报。

当时，龚继飞提出了反对意见，因为“美国”号应该用定向通信系统联络第三舰队。

虽然龚继飞说得有道理，但是牧浩洋依然坚持他的判断，而且认为“美国”号在遭到重创之后，其定向通信系统很有可能已被炸毁，所以才不得不启用电台，跟近在咫尺的第三舰队联系。

做出这个判断之后，牧浩洋没再迟疑，立即对舰队作战行动进行了调整。

事实上，当时被截获的电报不是发给第三舰队的，而是里根发给美国国防部的，主要内容就是把指挥权移交给尼克松，并且表示已经向第三舰队求援，要求第三舰队协助第四舰队撤退，并且拯救落水官兵。

这封电报，对接下来的战局发展起到了至关重要的作用。