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牧浩洋决定调整作战计划的时候,美国太平洋舰队已经到达塞班岛东面大约一千八百公里处,弗伦奇也正在考虑,有没有遵从马歇尔上将的安排,修改已经制订好的计划,主动寻找中国舰队决战的必要。
事实上,弗伦奇此时已经收到了关岛司令部发来的电报。
虽然在此之前,美军向马里亚纳群岛运送了大量作战物资,包括数十万吨弹药、上百万吨燃油,并且在塞班岛、提尼安岛开辟了好几座军事基地。这些准备工作,都与美军最初的作战计划有关,即在攻占了冲绳岛之后,关岛将成为美军的后方基地,为数百架战略轰炸机提供支持。但是到了二零五三年,情况发生改变,美军首先把囤积在马里亚纳群岛的弹药与燃油送往澳大利亚,随后还调走了大批工程部队。结果就是,美军开辟的军事基地全部用来部署战术航空兵。[]
在四月三日之前,关岛守军的日子并不难过。
这也没什么好奇怪的,中国空军的轰炸行动,并没对马里亚纳群岛造成太大影响,基础设施也没有遭到严重破坏。
问题是,随着中国舰队到来,情况发生了一百八十度的转变。
特别是在四月三日之后,马里亚纳群岛守军的处境就有点困难了。主要就是,中国舰队的远程炮火几乎摧毁了所有地面设施,而进行重点轰炸任务的战斗机还炸掉了三分之二的地下设施。
到了四月四日晚上,马里亚纳群岛上的美军几乎到了弹尽粮绝的地步。
最严重的,还是海水淡化设备被炸毁,导致淡水供应严重不足,已经威胁到了数十万美军的日常生活。
关岛、塞班岛与提尼安岛上都有淡水水源,但是水量并不充足,最多只能供十万人日常使用。为此,在战争爆发前,美军就在关岛上建立了一座海水淡化工厂,而且采用了军事标准,主要设备都深埋在地下,能够抵御高强度炮击,即便被巡航导弹命中,也不会受到严重损坏。
问题是,这些地下设施,都不足以抵抗钻地炸弹。
当时,马里亚纳群岛有三座海水淡化工厂,分别设在关岛、塞班岛与提尼安岛上,而在四月四日,这三座海水淡化工厂全部被炸毁。由此产生的结果就是,三座大岛上的淡水水源连满足官兵日常饮用都不够。
事实上,这还不是唯一的问题。
因为五座主要油库被炸毁,美军储备的燃油锐减到了不足两千吨。以美军日常电力消耗水平估算,最多只能维持四天。也就是说,四天之后,美军将断电,很多耗电设备将不得不关闭。虽然这个时候,岛上的主要耗电设备只剩下了空调与冰箱等生活电器,军用电子设备基本上都已毁坏,但是对于在热带地区作战的美军官兵来说,没有空调、没有冰箱,显然是无法忍受的事情。
当然,没有电、没有油,连做饭都很困难。
别忘了,马里亚纳群岛上总共有大约三十万美军,每天要消耗数百吨食物,而烹制熟食需要电力与燃料。
当然,淡化海水也需要电力。
也就是说,美军不但要向前线运送海水淡化设备,还要运送燃油与发电机,不然守军很快就会崩溃。
事实上,这也正是马歇尔让弗伦奇尽快与中国舰队决战的主要原因。
当然,这也是美军高层最关心的问题。
即便中国海军不打算攻打马里亚纳群岛,也会进行战略封锁,让群岛上的美军官兵弹尽粮绝。
从某种意义上讲,这是对付岛屿守军的最佳办法。
为了达到这个目的,中国军队肯定会继续轰炸马里亚纳群岛。
四月五日,弗伦奇的担忧变成了事实。
当天上午,中国空军的四百架轰炸机对关岛、塞班岛与提尼安岛进行了集中轰炸,而且使用的不是射程超过一千公里的巡航导弹,而是投掷距离只有十多公里的炸弹、其中三分之二还是重型钻地炸弹!
这轮异常猛烈的轰炸,造成了极为严重的后果。
比如,在轰炸关岛的时候,一百八十架轰炸机投下了三千六百枚一吨重的钻地炸弹,且弹着点的间隔距离在两百米左右。也就是说,中国空军甚至已经懒得去甄别美军的地下掩体了,直接以“面积摧毁”的方式进行地毯式轰炸。照此下去,只需要十天,中国空军就能用重型钻地炸弹把关岛耕犁一遍。要知道,一吨重的钻地炸弹,能够击穿七十米厚的土层、或者三十米厚的岩石、或者二十米厚的钢筋混凝土,而美军在关岛上的地下掩体,没有任何一座能够抵御这种炸弹。