婉澜眉心皱成一个“川”字，笑意隐去，整个人显得严肃无比，她本就生的英气，如今沉下来，竟然平添几分杀伐之感。谁能想到呢，这个生在深宅长在深宅的女子，竟然有一颗不属于深宅的心。

婉澜重新回到长房的时候，房中只剩下了秦夫人自己，她在门槛上顿了一下，扬起嘴角，提裙而入：“母亲。”

秦夫人正在用早膳，闻言抬头，看到她，目光有几分复杂：“阿澜，坐吧。”

婉澜依言在她面前落座，左右张望了一下：“父亲与叔父呢？”

“你父亲到衙门去了，”秦夫人犹豫了一下，道：“叔父约莫去族学了吧。”

“好，”婉澜点点头：“母亲，我想与怀昌一同出洋，请您开恩，全了女儿这个心愿。”

秦夫人怔了怔，苦笑一下，放下手中的瓷勺：“我就知道。”

婉澜忽然站起身，在她面前屈膝跪了下去：“女儿自知宅门闺秀决不可生出这等荒唐念头，可女儿不孝，辱没了门楣，这念头在女儿心里生的不是一日两日，之前苦于无机会，如今机会唾手可得，女儿做不到视而不见，求母亲成全女儿，替女儿劝劝父亲吧。”

秦夫人被她的动作惊了一跳，下意识想伸手去扶她，刚伸出去便顿珠，手掌展开又握紧，终是慢慢收了回来：“你既然知道这不该是宅门闺秀的想法，又为何不尽力抑制，还要将它说到我面前来？”

婉澜闻言将头抬起来，毫不畏惧地直视秦夫人的双眼：“母亲自幼疼我，定不忍使女儿日夜忍受噬心之痛。”

“噬心之痛？”秦夫人重复了一遍，眉心皱起：“我怎么会养出你这样的女儿，你又为何是个女儿。”

婉澜黯然道：“天意如此，非儿之过，只求母亲开恩。”

“我真该听你父亲的话，及早将你嫁出去，”秦夫人动怒道：“是我私心想多留你几年，才迟迟拖着不为你议婚，如今看来，这反倒是助长了你不规矩的想法，反倒是害了你！”

婉澜立刻道：“请母亲为女儿议婚！女儿若有幸前去留洋，回府后愿立刻上花轿，从此安心内苑相夫教子，再不让母亲忧心劳神。”

“你！”秦夫人一手扶着桌子，另一只手失礼地抬起来指着她：“你平日是我最听话的女儿啊，你怎么能……怎么能有这样的想法，你是在拿婚事威胁我吗？”

“女儿不敢，”婉澜急忙躬身低头，以额触地：“女儿自知不孝，只求母亲成全，女儿来世愿为牛做马，结草衔环以报父母亲成全之恩。”

秦夫人不说话了，她慢慢将手收回来，拢进袖子里，半晌，又端起面前发凉的汤碗：“我劝不动你父亲，你与他做了近二十年的父女，当知他的脾性，我劝不动他。”

婉澜听她有松口的意思，急忙向她处膝行两步，恳切道：“不求母亲能劝动父亲，只求母亲尽力为女儿美言，若不成，那是女儿的命，只是不尽力搏这一遭，女儿永世都不会甘心。”

秦夫人不再看她，只拿勺子在汤碗里搅啊搅：“你起来，整整你的仪容，世家小姐这样死皮赖脸，像什么样子。”

婉澜慢慢站了起来，先向秦夫人告了罪，才转出内室，到秦夫人看不见的外间帘后整理妆容，惊蛰拿来鸭蛋粉为她匀妆，待一切都打理妥当了，又进内室去：“女儿失态，请母亲恕罪。”

“这会又来做什么乖乖女的样子，”秦夫人依然不看她：“去忙你的吧，你说的事情我知道了，自会找机会与你父亲提。”

“女儿不忙，女儿在这儿服侍母亲，”婉澜说着，殷勤地伸手去端秦夫人面前的汤碗：“母亲还要再用一碗汤么？”

“退下吧，”秦夫人端碗的手一转，婉澜便落了个空：“别在我眼皮子底下碍事，去找你叔父聊聊吧。”

婉澜一怔，不可置信地看向秦夫人，眼底逐渐有狂喜的神色浮现，她退了两步，对秦夫人屈膝：“女儿多谢母亲成全！”