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信是谢道庸寄来的，他没有选择发电报，可见信中的事情的确是不得为外人道。

“你们有很多事情瞒着我，”谢道中慢慢道：“玉集与革命党有关的事情，你知道吗？”

婉澜与谢怀安对视了一眼，又犹豫了一下，还是决定实话实说：“只是猜测，我问了他，他并没有给我确切答复。”

谢道中哼了一声：“真是胆大包天。”

他并没有发怒，这使婉澜心安不少，她聚拢心思将书信极快地阅读了一遍，斟酌片刻，抬头道：“父亲，有件事我须得告诉你。”

谢道中看着她，眼神平静，婉澜在他的目光下微一犹豫，低声道：“徐存之他……他其实也是个革命党，而且这个消息，恐怕已经泄露给衙门里的人知道了。”

谢道中脸上的肌肉慢慢松弛下来，露出一个微笑：“李师爷知道了，是府上的丫头告诉他的。”

婉澜吃了一惊：“父亲早就知道了。”

谢道中道：“我在镇江经营半生，倘若连手下人都看不住，那就是白活。”

谢怀安笑道：“我就说不会出事。”

谢道中哼了一声：“事后诸葛。”

他说了句玩笑话，使气氛一时缓和，怀安看谢道中的样子，似乎是胸有成竹，对陈暨一事早有解决的对策，便放下心来，告罪出去了。

婉澜知道他心里还惦记着焦山的纱厂，便三言两语给他打了掩护。她放松下来，去到他右手下的一张椅子上坐下，将手垫在椅背上，头枕过去，深深叹了口气：“真累啊，父亲，我怎么没有生在太平盛世呢。”

谢道中用手摸了摸她的发髻，没有对这句话作出回应，反而问道：“关于玉集，你打算怎么办呢？”

婉澜道：“我得去趟京城吧，他出了这样的事情，我总不能坐视不理。”

谢道中提醒她：“当心引火烧身。”

婉澜低低“嗯”了一声：“我想去联系日本大使馆，毕竟玉集是正田美子的雇员，她若愿意出面，约莫会好解决许多。”

谢道中想了想，道：“日本之前发文驱逐孙文出境，他们未必愿意为陈暨交涉什么，况且这没准是使银子就能办到的事情，你牵上大使馆，反而麻烦了。”

婉澜抬着眼睛看他，又直起身：“我还以为父亲会勃然大怒。”

“因为革命党？”谢道中捋着胡子道：“你忘了明末时，我们家是怎么得到爵位的了。”

婉澜笑了一下：“我们忠的从来不是君，是吗？”

谢道中沉默片刻，悠悠叹了口气：“我原本想说我们忠的是民，可想想长毛乱时候的事情，好像又不是这样，唉……咱们到底忠什么，我是说不清的，约莫就是条命吧。”

婉澜试探道：“父亲觉得……做官重要吗？”

谢道中道：“活命很容易，但有底气地活命就难了，如果像蝼蚁一样苟且偷生，那还不如去阴司谋个差事。”

他一边说一边提起笔来写字，每张纸都只有寥寥数语，案上放着一叠信封，他写完一页就交给婉澜，让她吹干墨封进信封里去，她一页页读了，发现每个收信人都是不同的名字。

“先前的旧友，或许能助你一臂之力，”谢道中边写边道：“凡事多与你叔父商量，不要病急乱投医，玉集在京里有自己的安排，你到了京城先去见他一面。”

婉澜一一应了，将那些信都收起来。谢道中最后安排道：“叫怀安与你一同去，姑娘家抛头露面，一来不好，二来也没什么分量。”

婉澜被第二个理由说服，与谢怀安一同赴京，宛新听说了，也闹着要回去，老宅着实无聊，秦夫人又管这管那，加之江南的冬天着实冷的刺骨，她受不住，谢道中便允她一同回京了。

立夏在绣楼里收拾她远行的行李，寒露在一边帮忙，婉澜回去的时候立夏正去里间取东西，只留了寒露在外间伺候，她给婉澜添了手炉里的碳，随口问了句：“大小姐去京城干嘛呢？”

婉澜立刻想起还有她与芽儿向衙门的李师爷告密一事尚未处理，先前是怕贸然动手反倒惹上麻烦，如今尘埃落定，谢家可以善待离开的人，却不能宽恕叛徒。

而出卖东主换取平安的行为，有了第一次，便会有第二次。

她状似闲适地靠在贵妃榻上，小口抿着寒露倒给她的姜茶，笑模笑样地回答：“去拜会二老爷和二太太。”

寒露“噢”了一声，谢家的小姐们对待丫头仆人都很和气，使寒露时常忘记她曾经因为撞破了秘密被扔在别苑的经历，幸亏芽儿常常提醒她，她才能记起在暗中观察谢家每一人的言行的任务，并对他们保持警惕。

她佯做自然地拿抹布擦拭房里的摆设，一边擦一边和婉澜搭话，寒露胆子太小，一句话问出来，总疑心婉澜会听出端倪，但其实这端倪就在她脸上明明白白写着，婉澜的目光扫过她的脸，轻笑一声：“你今年多大了？”

寒露道：“十六了。”

婉澜点了下头：“该说人家了，你娘有什么安排吗？”

寒露轻轻低下头，含羞带怯道：“我娘说……想在府里头跟我说一个。”

婉澜叹了口气：“府里头也没什么好的，要我说，还是到庄上找个富裕的农户，府里头人多，心思也多，知人知面不知心呢，谁知道你找的是什么人。”