到1942年1月下旬，吕宋岛上被分割包围的10万多美菲残军先后向日军投降，而他们的主帅麦克阿瑟则早就已经乘潜艇逃到了澳大利亚。同样选择了撤往澳大利亚的还有无力回天的数十艘美军舰艇和二三十架飞机。之前因为欧洲战场和促成中英停战的需要。美国太平洋舰队的主力舰已经全都东撤，仅靠轻型舰艇，数量纵然不少。但在可用的陆基飞机已经所剩无几的状况下，也根本无法与拥有4艘主力舰的日德联合舰队抗衡，或许选择暂时撤退也不失为明智之举，不过还是有一些潜艇留了下来，并且给日军的舰队和海上运输线造成了不小的麻烦......

虽然抛下部属逃跑，但一向擅于自我炒作的麦克阿瑟却用一句“我会回来的”轻易就将自己塑造成了一位英雄，而由于他深厚的背景，美国政府不但没有追究麦克阿瑟的责任，反而事先就下达了命令要求麦克阿瑟和他的家属撤离菲律宾，让麦克阿瑟的逃离变得理直气壮，同时还进一步提升了他的职权，甚至将相当一部分海军舰艇也都划归其统一指挥。原因很简单，或许美国有比麦克阿瑟更加出色的将领，但对于一个方面大将来说，威望与资历是否足够镇得住下面的将领，从来都是更重要的标准......

而这个时候，山口多闻率领的日本联合舰队主力早已经从巴拿马返回夏威夷，并先后攻占了夏威夷群岛中拥有机场的其他几个岛屿，其中建有一座大型机场而且地理位置极其重要的中途岛理所当然地成为了日军舰队攻击的重点。虽然岛上的美军进行了顽强的抵抗，但现在的这支日军舰队实在太过强大，中途岛最终还是落入日军之手。但值得一提的是，由于岛上布置了不少高射炮，加之由于众寡悬殊，美军战斗机的飞行员们没有习惯性地冲出去与敌军死拼，而是少见地选择了依托地面防空火力与敌人庞大机群周旋的策略，却反倒取得了不错的效果，虽然因为实力悬殊，最终美军被击落的飞机数量仍然多于日方，但比起此前的那些空战，交换比已经好看得多了......

舰载机不小的损失令山口多闻心中一阵隐痛，但要想在较长的时间里守住夏威夷群岛，从而将美国海军挡在外围，为日军席卷南洋乃至澳洲争取到足够的时间，中途岛却是非占下来不可的，即使为此损失一些经验丰富的舰载机飞行员也在所不惜。想到这里，山口多闻不禁又想起了自己当初的中国之旅，在军事交流的过程中，他注意到中国飞行员的训练方式虽然有点“赶鸭子上架”，导致飞行员的基本功往往不怎么扎实，但因为与实战结合得很好，因此若以实战要求来衡量的话，他们培养飞行员的速度却是快得惊人，这对于同样缺乏业余飞行员储备的日本来说，是很值得借鉴的，事实上早在偷袭珍珠港之前，山口多闻就已经向天皇上书，希望在国内的航校中推广这样的训练方法......

控制了夏威夷群岛上的所有机场之后，日本联合舰队主力才开始返航，虽然此时离开日本已经有了一段日子，但山口多闻和他的部下却并不“归心似箭”，因为他们在返航的途中还需要至少再打一仗。

虽然夏威夷已经落入日本之手，而缴获的海量补给也够舰队和陆战队使用相当长的时间，但光靠缴获毕竟是用一点少一点，而且让西竹一旅团这支全机械化的王牌部队留下来守岛也实在是太过浪费，所以无论如何都必须尽快打通日本与夏威夷群岛之间的海上运输线，至少有一个岛屿是必须拿下来的，那就是舰队当初曾经绕过的威克岛......(未完待续。。)</dd>