现在欧洲正好就有这么一个强大的、而且与英国敌对的陆地强权：威廉二世的德意志帝国。华尔街的金融家和华盛顿地政客充满欣喜的看到，他们很快就可以实现愿望——只要德国与英国开始军事对抗，并且将对抗持续下去；如果德国没有力量将对抗继续下去，美国将帮助它继续下去。

只要不会为了支援德国而导致自己陷入与英国的直接对抗，美国可以为德国提供一切支援。而且很容易做到这一点：执行一种带有明显倾向于的“中立”政策，向德国输出战略资源和资金，甚至武器弹药。

伦敦的政客清楚所有这些问题，因此也就意味着他们不可能给美国一个继续扩张它的势力的机会，即使是在远东。

遏制，它才是英国的政策。

“……遏制我们，不是给我们继续扩张的机会。”参议员最后说，“我可以肯定，除非英国人全部疯了，否则伦敦不会支持你的提议。”

但秦朗地态度异常坚决。“如果没有德国。你的看法是正确的。”

“德国人还不足以导致英国人改变他们用来对付我们的策略。”犹豫了一会儿，哈里曼还是加入反对的行列。

布什也加入了。“即使柏林极不恰当的介入布尔战争将会导致伦敦将它视为必须铲除的敌人，伦敦也不会因此纵容我们在远东地区的扩张。”他再次提醒到，“那就像撤走加拿大的防御力量一样危险。”

“除非你能提出足以说服我们地理由。”哈里曼说，而这也是所有人的意思：如果秦朗可以给出一个足以说服他们地理由，他们也可以用同样的理由说服参议院外交事务委员会的其他成员、总统和国务卿。

他们对秦朗的提议充满兴趣——虽然它看起来缺乏可行性，但他们还是喜欢它，希望它成为事实。

一个开放的、不会被竞争对手通过武力或其他不正常手段夺走或瓜分的中国，华盛顿已经浪费了几十年时间追求这个结果。又怎么可能放过任何一个得到它的机会？而且，一个由美国提出的国际条约……至少在宣传上。它代表美国地国际地位获得大幅度提高，同样是华盛顿地梦想。

哈里曼、布什和几位参议员欣赏而且完全支持秦朗为了美国的利益和提高美国地国际地位做出的尝试和努力，只是需要一些具有足够说服力的理由——政治总是很麻烦，但政客更麻烦。

秦朗理解他们的想法，遗憾的是，对于他自己来说，如同竹筒倒豆子一样毫无保留的把所有底牌全部打出去无疑是极为愚蠢的行为。如果想要为自己争取利益，就必须将最好的底牌留到最后。

“对此我很抱歉。”他充满歉意的说到。哈里曼和布什的头立刻痛了起来——他们了解秦朗。知道他又在装模作样——但秦朗显然不会因为他们的态度改变他的策略。

“你们会看到我的理由，但不是现在——现在谈论它们还为时尚早。”他宣称。“只有英国人与布尔人的战争变得更为激烈的时候，一切才会变得明显起来，可以作为我的结论的有力证据。”

“我不明白英国人对我们的态度与布尔战争……”哈里曼停下来，想了一会儿，“难道你认为英国人可能输掉战争这个猜测比秦朗的提议更疯狂，把布什和几位参议员都吓住了：即使德国人不惜代价支援德兰士瓦，英国输掉布尔战争的可能性也不会比中国打赢去年的战争的可能性更高……而且德国人有可能不惜代价支援德兰士瓦么？绝不可能。只有布尔人才会做这种不切实际的白日梦。

秦朗的证据一定是其他东西，比如……

“英国将赢得战争，但会付出巨大代价。”秦朗开始扮演一位预言家，“布尔战争最终会使英国登上世界霸权的顶峰，但同时也是它逐步丧失世界霸权的*。”

“一个转折点？”

“一个转折点。”他点头，“因此英国必须改变它对美国的政策。从遏制，转向拉拢与联合。”

布尔战争之前，英国人充满自信，既不畏惧德国的挑衅，也不担心美国支援德国可能造成的危害；布尔战争之后，他们不得不重新评估自己的、德国的，以及美国的力量，推算强大的日不落帝国是否有能力同时对抗一个拥有强大军事力量的国家和一个拥有强大金融资本与工业实力的国家组成的联盟。

然后英国人会修改他们的政策；他们不得不修改政策。虽然有些时候，改变并不代表好的结果，甚至可能带来更糟糕的结果，但大多数人还是相信，努力进行各种尝试总比什么也不做更好。

哈里曼、布什和几位参议员几乎已经猜到秦朗的理由，但还是很难相信它。“英国赢得战争需要付出的代价会大到那种地步？”

“我们可以拭目以待。”秦朗回答。