店铺中，东家是东家，是负责出钱分红的；掌柜是掌柜，是负责出力经营的，这分工是很流行的规矩。当然具体情况也有所不同，天下并没有放之四海而皆准的规矩。

如今来了客商，自然是高掌柜的出面谈判。李佑不知道自己如果胡乱插手，会不会惹得店铺老人高掌柜不快，他现在身份是依靠掌柜经营的东家，不是官府大老爷。高掌柜可不像惠昌银号的戴掌柜，是被推出来当幌子的。

但李佑又很有兴趣，于是也去凑热闹了，不过他隐瞒身份，只站在旁边看，这迥异常人的举动让高掌柜有点莫名的不安，感到这位新东家实在不像是个循规蹈矩的人，就怕他会突如其然的捣乱。

这两天天色一直不是很亮，堂中光线也有点暗。店中伙计领着一位四十岁左右，身量较高，方脸大耳富态的中年人进来。他拱手见礼道：“在下王应策，在杨员外手底下讨饭吃。”

高掌柜请王管事入座，上了热茶，没去问煤，却先问道：“不知贵方主人家来了没有？在下要提早安置好住宿，免得手忙脚乱招待不周。”

王管事答道：“多谢大掌柜挂念。今次杨员外没有亲到京城，这批煤交与我做主。”

原来这杨员外知道京城水深，自己这样送煤，只怕要招致些纠纷，故而出于谨慎心理不敢亲自前来，只让王管事负责。

王管事押着车队到了京城东北三岔口，遇到泰盛煤铺派来守候的两个伙计。对上了李大官人和钱国舅的人名，便知道这是今次前来交易的客户了。

于是王管事与一个泰盛煤铺伙计先行一步到了这煤铺。欲先把该谈的谈妥了。运煤车队则与另一个煤铺伙计慢慢的在后面走，等到了煤铺直接卸煤。

在泰盛煤铺内院堂屋中，高掌柜与王管事又寒暄了几句，开始步入正题。王管事开口道：“这次兄弟我奉命运了四十大车煤炭，我们员外是个爽快人，说不必细算，每大车只按两千斤计算。四十大车总共算作八万斤，多余的零头只当见面礼了。”

高掌柜称赞一声。又问道：“不知什么价格？”

王管事先低头喝过茶，“听说京城煤市上的价格已经涨到每百斤四两银子。贵店要收我们这些煤…只作价每百斤三两如何？”

这个价格一出口，高掌柜与立在边上看热闹的李佑齐齐震怒！

王管事说的煤价四两，乃是煤市里煤铺外售的价格，当初只是一两，这段时间涨了三两才变成四两。

如果按照王管事的价格，泰盛煤铺以三两吃入四两卖出，那么这段时间上涨出的三两利益中，岂不二两都被王管事拿走，泰盛煤铺只能分得剩余的一两？所以高掌柜很不满意。

李佑更不满意，因为通过钱国舅联络时的定价是每百斤二两，怎么到了这个王管事嘴里就变了卦？如果一开始就知道这么贵，他是不会答应帮忙卖这批煤的，现在却临时涨价，又是什么意思？

更何况他李佑卖这批煤，打算以便宜价格出售，所以经济账是第二位，只要不赔钱即可，而政治账才是第一位的！如果以三两价格吃进，那再卖出时，价格与那些囤积居奇的奸商有什么区别？

将高掌柜的神色看在眼里，王管事镇静自若。至于李佑，他没放在眼里，瞧这年纪，肯定是主人家着重培养的子弟，专门派在这种场合旁观学习并积攒经验的。

高掌柜之前听李佑透过底，道是这批煤的价格可能是二两左右，便还价道：“王管事这个价钱，十分的不公道。依我看来，每百斤二两还可以商榷。”

王管事放下茶杯，嘴角闪过一丝占了上风后的得意轻笑，语气更加强硬的说：“不用商榷，就是三两。”

他为人精细狡猾，方才进煤铺时，打着如厕的名义偷偷在煤铺后院转了转。却发现煤铺后院是空的，没有看到半点存煤，于是他立刻就对泰盛煤铺的现状有了几分猜测。

现在煤情紧俏，煤价高涨，正是囤煤赚暴利的好时候，然而泰盛煤铺却没有存煤，这说明什么？至少说明泰盛煤铺已经断了煤源，陷入困境之中！

虽然不知道什么原因，但这不重要，他只管抓住机会而已。来此之前，东家杨员外许诺过，底线是每百斤二两，但在二两之上能赚到多少就看他自己的本事。

高掌柜当了这么多年掌柜，对这种场面习以为常，做生意的人谁不是一次又一次的讨价还价过来的？

再说现在自己这边等米下锅，确实也有求于人，落了下风时只能一点一点的慢慢谈了。但无论如何，也要将这批煤留下！

他心里想了想措辞，神态不卑不亢中正平和，正要与王管事说话。此时却见旁边那个新东家大踏步站到面前，伸出两根手指对着那王管事的鼻子，厉声呵斥道：“每百斤二两！答应就留下，不答应就滚！”

高掌柜心里悲鸣一声，脑子嗡嗡作响，这个新东家怎能外行到这个地步！这他娘的真想做生意吗？（未完待续）