朱瞻坦道：“你可看清楚他们有多少人马？”

枚青细细一想，道：“少说也有三万人？”

“想不到小小的弥勒教竟有这么多人，难怪当年皇爷爷早年加入明教，在夺取了天下后，竟对明教严加控制，如今想来极有道理。

当年朱元璋早年靠明教起家，在登上九五至尊之后，由于深知秘密教派的厉害，便下诏严禁白莲教、明教等教派，并把取缔“左道邪术”写进《明律》，用法律形式固定下来。其后，白莲教以各种支派的形式变换名目继续得到发展，但少有能成事情的，直到永乐年间，成祖从南京迁都北京，大修宫殿，又组织人力，南粮北调，还开挖运河，先后在山东征调数十万民夫，农民徭役负担沉重，加上水、旱灾害，瘟疫流行，群众生活十分艰难。山东、河南等地的群众到了吃树皮、草根维持生活的地步。“民食草实为食。”到永乐十七年，“山东、河南、山陕诸处饥荒水旱相仍，至剥树皮，掘草根……老幼流移，颠踣道路，卖妻鬻子，以求苟活，才让山东的唐赛儿，以传白莲教为名，集合民众数千，在永乐十八年二月在益都卸石棚寨（今青州市境内）起事。

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唐赛儿起事后全歼了前来围攻的军队，杀了青州都指挥使高风，一时唐赛儿的白莲教声威大振。打击官府和豪富地主。青州以东的各地民众纷纷响应起义，“毁官衙，烧仓库”，开仓济贫，势力，从最初的三千人，迅速发展至两万多人，震动了京师，惊动了朱棣，青州以东各地的群众纷纷响应，益都、诸城、安丘、莒州、胶州等州县先后出现了十几支义军，席卷北方，朱棣大为震怒，当下诏“诏罢不便于民及不急诸务；蠲十七年前逋赋，免去年被灾田粮。”这种当月就赈灾青州、莱州，随即罢免徭赋及受灾田粮的举措，同时派出京师精兵，由安远候总兵柳升与都指挥刘忠统领，前来征讨。明军仗人多势众，包围了唐赛儿山寨。唐赛儿假作投降，乘机夜袭官军。明军大乱，刘忠战死。唐赛儿突围而出。唐的部众攻下莒州、即墨等地，包围安邱。唐赛儿部最后被山东都指挥佥事卫青击溃消灭，这一次明军虽取得大胜利，但白莲教首领唐赛儿、宾鸿、董彦皋等都安全转移。朱棣大为震怒，将柳升下狱，并以“纵贼为乱不言”的罪名，把山东布政使、参议、按察使、按察副使、佥事和出现起义的郡县官吏，统统处死。为追查唐赛儿下落，又于同年3月至5月，两次下令逮捕京师、山东境内的女尼和女道士，后又逮捕全国数万名女尼和女道士，押解京师审查，但终未发现其踪迹。

经此一番打击后，大明王朝的上上下下对明教、白莲教控制极为严格，一旦发现便诛杀，所以各种加派发展实力极为弱小。

弥勒教此等小教，竟有两万多人，几乎赶上了当年唐赛儿的规模，让朱瞻坦如何不惊讶。

“小小的弥勒教竟有这等规模，小王倒是小看了李福达，不过也好，这一次由弥勒家攻打杭州城，胜了朝廷也不会放过弥勒教，必然将剿灭弥勒教当做第一要事，父王如今起兵时机还不成熟，有弥勒教牵制，一来朝廷迁都也必然搁浅，二来，朝廷一些别有用心的大臣也不会将目光全都盯在父王的大事上，此举可谓是一举两得！”

“小王爷思虑的极是？”枚青躬身道。

朱瞻坦端起茶汤喝了一口茶，继续说道：“纵然这一次弥勒教败了，也能吸引朝廷的注意力，对我等在杭州行事大大的有利，总之这件事对父王的大业有莫大的好处？”

画舫里几人点了点头，算是赞同朱瞻坦的看法。

此时画舫的秋雨越下越大，滴落在西湖的湖面上，一如白乐天的《琵琶行》里所描绘的一般，大珠小珠落玉盘，十分的壮观。

朱瞻坦眯着双眼望了一眼画舫外，也不知想到了什么，收回来的目光忽然冷了几分，问道：“杭州城池内可有什么动静？”

枚青身后的李瑶听了这话儿，急忙走上前抱拳道：“卑职打探到，朝廷派遣杨士奇负责剿灭弥勒教，带来的是京城的精锐人马？“

朱瞻坦眯着双眼沉吟了一会儿，道：“就杨士奇一个人么？“

李瑶这些时日对杭州城池内的动静打探得一清二楚，此时听朱瞻坦口吻似有不信任，也不在意道：“的确只有杨士奇一个人，不过——？“

朱瞻坦听李瑶一愣，扭过头看了一眼李瑶，沉声道：“不过什么？“

李瑶身子一颤，他追随朱瞻坦身边多年，深知这个小王爷，外表看似宽厚，内心却是极为阴暗，稍有不慎便被他记恨。

当下不敢怠慢，忙道：“杨士奇最近找了一个人帮忙？”

朱瞻坦一楞，显然有些不明白，杨士奇的本事如何，旁人不知道，朱高熙的一家人却清楚的很，此人善于伪装，心中韬略也不少，当年若非是他，在太子之争中，龙椅上的那个胖子未必能赢得了老爹，这样的一个人物，对付一个弥勒教竟还要找人帮助，着实让人奇怪，对于这些奇怪，相对于那个被杨士奇看重，并请来帮忙的人，更让他好奇？“

“此人是谁？“朱瞻坦想了想问道。

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