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桐月年前曾参于钱家牵头的海货生意，年后，她因为全心扑在江星月的事上，也没有多问。她此时听说钱子轩来，心里才猛地想起这事。

钱子轩被江家下人领了进来，他看上去比年前更高壮些，脸晒得黑黑的，一双眼睛黑亮明锐。

钱子轩先是恭贺一番江星月，不过，他只是恭贺，倒没像别人一样说些让人直起鸡皮疙瘩的奉承话。

“你这是出远门刚回？”桐月请他坐下，一边让人上茶一边笑问道。

“是，跟着两个哥哥出了趟远门，我娘说，让我好好历练历练。”

桐月听到这里，随口问候道：“伯母身体可好？等我有空了去看看她。”

钱子轩笑道：“多谢记挂，我母亲还算硬朗。”

两人寒暄过后，钱子轩便自然而然地说起了生意上的事情，先是海货的事，说再过几个月大船就要回转，只要不出意外，应该能赚上一笔。

桐月听到他这样说，对这笔钱倒是十分期待。而荷月期待的却是另一样东西。她已暗暗下定决心，等再过个一两年，她就跟船去，出去溜达溜达。

两人说完生意上的事，桐月又托钱子轩帮忙搜罗些稀奇玩意，古董也好，海外奇珍也好，她正好拿来给江星月送礼。毕竟，这京的官老爷们，可不是人人都像柳大人那样清高的。江星月要想谋得一个适合的职位，这种种关系是不得不走的。

钱子轩心里明白这些东西的用途，嘴上却没说透，只是微微一笑道：“我回去就让人帮着搜罗，一有消息就让人来告诉你。”

桐月道过谢，两人拱手告别。

几日后，江星月便去了翰林院任职，她的主要职责就是掌修国史和国家文献，地位超然颇受人尊崇，日子又清闲。

江星月去了几日回来对桐月道：“这倒是养老的好去处。只是非我所愿。”

江星月外放的事，虽然托了柳大人，然而事情并非一帆风顺。

又过了些日子，钱子轩果然带了许多宝贝来，多是海外奇珍，价钱不算昂贵，东西稀奇别致，拿来送礼倒是不错。

这些礼送得还真值，江星月虽然没能立即谋到职位，但已经从这些来往的人中间得到了不少消息。

他们说，江星月这样的人要谋个好去处怕有难，因为一个萝卜一个坑，前面有许多有后台有庇荫的人都在等着谋肥缺呢。好的虽然轮不到他，但可以去一些偏僻的州县。他们还建议，江星月上个奏本，写写自己那一番想为民做事、为圣上分忧的一腔赤诚之心。江星月十分上道，当下便写了。她的文字极好，那份折子写得情文并茂，有理有据，皇上龙颜大悦，当下就向群臣夸赞这位新科状元。谁知，圣上的夸赞引起了不少人的嫉妒，当下便有人建议，既然新科状元愿意为圣上分忧，那就去明州吧。

明州靠近大海，前朝时，是个停泊船舶的港口，倒也繁华热闹。可惜本朝皇帝，对于海路贸易不甚热心，明州城渐渐衰落下去，这还不算，近几年来，屡有倭寇和水贼入城劫掠。这些贼寇来去无定时，官府派人去剿，但收效不大。大量百姓内迁，稍有关系的官员都不愿去做官，虽然一时不得已去了，也会想办法调回，极少有人用心治理当地。明州城已成了朝廷的一块癣疥。皇上听人提起，略一沉吟，便欣然应允。柳大人试图帮忙说话，可惜为时已晚，一切已成定局。

任命下达时，众人有的惋惜，有的幸灾乐祸。江星月却欢天喜地地接受了这个任命。朝中那些官员都暗暗发笑，心道，果然是个书呆子。

且不说众人怎么看，江星月此时正带着家人在积极准备，因为她八月就要去上任。

桐月却有些忧心忡忡：“那个地方又是倭寇又是海贼的，你真的愿意去？”

江星月慨然一笑：“不用担心，我相信事在人为。”说这到里，她又补充道：“而且，从大的方面来说，可以为百姓做些实事，我就算再没治理才能，也比之前那些人多了一腔热血；从仕途方面来说，明州的局势目前已是最坏，我若取得些微政绩便足够引人注目的了；最后就是，山高皇帝远，没有人盯着我，也更安全。”

桐月听得频频点头，先前的一丝忧虑渐渐打消了。她莫名地相信江星月的话。

荷月听着两人说话，在一旁摩拳擦掌：“明州靠海，还有海贼和倭寇，我正愁手痒没地发泄呢。姐夫，你放心，我帮你打！”

江星月和桐月相视而笑。

接下来的日子，江星月便利用自己翰林学士的便利，开始大量查询有关明州的地理人文情况，同时还问了不少以前在那里呆过的官员和生意人。短短两个月，她已记下了厚厚一摞纸。

接着，她又和桐月商量，问她们是否跟着去。桐月想了想，自己目前在京中的生意也没有大气候，她去哪里都可以。而且明州百废待兴，她们跟着去也不错。她征询两个妹妹的意见，荷月当然赞同要去。梅月是一切都听姐姐的，她说去哪就去哪。

这件事已定，然后就是房子的事。江星月在朋友的帮助下买了一栋价格合适的房子。她家中有几个老仆不方便行动，便留下来看家，有房子在，以后他们回京城时也有个落脚之地。