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迦太基是一个富裕的民族，正是因为它的富裕，使得迦太基人很少有人愿意当兵，而迦太基对于公民权把关的很严，所以迦太基的军队很多都是雇佣军，很多都是北非的原住民柏柏尔人，如努米底亚人、毛里塔尼亚人等都是迦太基的附庸。由于迦太基一向注重海军，也从没有哪个国家打到它的本土，所以一直以来迦太基对于陆军的建设始终放在第二位。汉尼拔当年横扫意大利的本钱是作为军人世家的巴卡家族的底蕴，加上战象和善战的努米底亚标枪骑兵，以及一路上招收的西班牙步兵、高卢重步兵和重骑兵，才汇聚成了一支强大的队伍。要是换成别人也许这支部队是乌合之众，因为它的民族成分实在太复杂了，无论是军队的士气、纪律和指挥调度都是大难题，但是汉尼拔就是靠着这样一支队伍，发挥了它们各自的长处，打了一次又一次的胜仗，让罗马人只得做缩头乌龟，因为特雷比亚河之战、坎尼之战等事实证明，无论派谁率领多少军队与汉尼拔对决，结果都免不了失败，所以睿智如费边（法比尤斯）也只能跟汉尼拔耗着，因而获得了“拖延者”的称号。

如今领兵在外的是汉尼拔的曾祖，其用兵必然也不会比他的曾孙差多少，亚历山大不想跟他硬拼，又知道迦太基的那帮元老都是些怕死之徒，所以一旦亚历山大兵围迦太基，那么哈斯卓巴必然会回师救援，那么希腊城邦的围自然是解了，然后亚历山大的舰队将在海上与其一决雌雄。

亚历山大这次的计划是计中有计，一开始他只是派了一小支部队进攻位于迦太基城南边拜萨西恩的萨普瑟斯，这支部队由克雷托斯率领的4000希腊重装步兵、杜卡洛斯的3000长弓手、托勒密的2000标枪骑兵，再加上20架投石机由海军输送到非洲海岸登陆，萨普瑟斯虽然不是一个小城，但面对装备精良的希腊步兵，萨普瑟斯不敢出城迎战，准备固守待援，派人前往迦太基求援。为了保密，亚历山大派出了大量斥候，封锁了萨普瑟斯通往东部沿海的道路，赶走了一切迦太基或其他民族的人，亚历山大的主力就等候在海岸边。迦太基人听到萨普瑟斯被围后派出了人和30头战象前去解围，其中有1500神圣兵团、500圣团骑兵与3000布匿步兵算是精锐，2000长盾骑兵、3000利比亚矛兵和2500布匿弓箭手是迦太基的常规武装力量，但他们的战斗力对付非洲土着和希腊城邦还好，跟马其顿军队是没法比的。原本就是一场不对称的战争，只不过在亚历山大的设计下，这场战争变得更加不对称了。

夏季的地中海地区是很炎热的，对于双方军队而言，在气候条件上，谁都没有便宜可占，不过亚历山大劳师远征，军队补给要比迦太基人困难的多。因此，亚历山大一定要速战速决，而迦太基派出的援兵让亚历山大感到无比兴奋，只要歼灭了这支军队，迦太基城就不会剩下多少人了，而马其顿军队先占领萨普瑟斯，休整之后再挥师前往迦太基城，只要波利伯孔的海军打败迦太基海军，封锁突尼斯海峡，那么迦太基的离投降就不远了。看在伟大的汉尼拔的份上，亚历山大真心不想像罗马人那样毁掉这个拥有几百年灿烂文明的国度，而其实腓尼基人的文明又何止几百年。再者，如果彻底消灭了迦太基，那么地中海东部沿海的腓尼基各城邦又做何感想，亚历山大的想法是通过迦太基人的经商能力来不断充实马其顿的国库，所以他的目标只是把迦太基人打服并迫其向马其顿臣服，让马其顿的税官可以到迦太基收税即可，换了别人去经营，恐怕是很难像迦太基人这样经营的如此繁盛的。

无论如何，萨普瑟斯城外的这一仗是避免不了了，迦太基派出的援兵统帅是迦太基年轻一辈的佼佼者波米卡，这次出战波米卡是信心满满的，除了所率的人之外，那30头战象是他信心的重要来源，迦太基似乎是除了印度和马其顿帝国之外唯一拥有的战象的国度（马其顿和波斯的战象均来自于印度）。

当波米卡抵达萨普瑟斯城外的时候，马其顿军队已经严阵以待。波米卡一看对方军队数量只有几千人而且还是清一色的步兵，于是心里的沉重之心顿时大减。

波米卡来到马其顿军队的阵前喊话：“马其顿素来与迦太基井水不犯河水，为何你们要咄咄逼人，难道真当我们是好惹的吗？”

“哼！你们的人杀害了马其顿帝国的公民，我们是为了讨回公道，谁知道你们不分青红皂白就要攻击我们，幸亏我们早有准备才不至于受到重大损失，可你们却仍然步步紧逼，攻打我们的希腊盟友，我们如何能放任不管。”