张良的提议,说到了很多人心坎中,尤其是项羽,他急忙起身拱手道:“对对对,我赞同叔父称王!”
项梁其实也想做楚王,此时有人给了台阶,项梁不得不摆出姿态:“我项家乃楚国将门之后,怎能篡位,此事万万不可,万万不可。”
项梁连连摆手,一旁,项伯朗笑道:“二哥何必如此谨慎,自我项家江东起兵以来,大小战役无数,收复楚地数不胜数,如今,楚人归心,二哥何必犹豫?”
“请大将军登王位……”所有人全部起身,拱手请命。
项梁还在犹豫,他在屋内往来踱步,权衡利弊,一旁,张良却露出了难以察觉的诡笑,不久,张良的目光瞟了一眼刘邦,与刘邦皆会心的笑了。
项梁还在犹豫,登楚王,正名位,这个问题,项梁也曾想过无数次,可今天突然把这件事提到了议题上,项梁还真的有些拿不定主意,就在项梁往来踱步,不知该不该答应的时候,门外,又一名亲随快步走入,手里拿着一个竹简,递给项梁,朗声道:“门外有一老者,自称范增,求见大将军。”
项梁诧异,范增何人?
他接过竹简,大概看了看,上面只有几个字,‘仆为楚国兴衰而来’。
项梁不禁诧异,为楚国兴衰而来,莫非来人有妙策,可破秦军?项梁不敢怠慢,立刻令道:“带他进来!”
大概一盏茶的时间,范增被亲随带入,他鹤童颜,白飘飘,是一个七十多岁的老者,但他身体极佳,走路也不是很费劲,在这个岁数里,范增的体格算是不错的了。
他走到项梁身前,拱手道:“仆范增,见过项梁大将军。”
项梁见范增年岁已高,心中略显轻视,但脸上却不敢有半分显露,拱手道:“范先生年事已高,请坐下聊。”
范增拱手道谢,亲随送来软席,范增就坐,短暂的思索,范增直入主题,叹道:“大将军,我今日来,是为楚王之事,亲自拜访,还望项梁大将军听我一言,可救楚国于危难,推翻秦国于水火,若大将军执意称王,败亡在即。”
项梁听范增有些危言耸听,略显不乐,诧异道:“范先生何出此言?”
范增看出了项梁的不悦,但他并没有在意,只沉声道:“‘羋’姓王族,治理楚国已久,从当年蛮夷之邦,到后来的泱泱大国,再到争夺中原的春秋五霸,又道没落的战国七雄,羋姓,已经深居楚人之心,不管是千代,万代。”
“大将军虽然拥兵数十万,威震一方,战将勇猛,谋臣诡谲,但想要已勇夫之身,取代王位,恐怕很难做到。”说到这,范增瞟一眼在座众人,又继续道:“况且,章邯拥兵四十万,声势浩大,将士效死,绝非一朝一夕可以拿下,而且,章邯名正言顺,奉王命已讨不臣,而大将军,一旦自封为王,性质变了,将士们得知大将军只为篡夺王位,而号召四方,各路联军裹足不前,将士们归心似箭,那时,大将军已残破之军,对阵秦军四十万精锐,胜算能有几何?”
范增的话,极为有理,项梁心下略显惭愧,这时,范增又道:“仆这次来,是因为知道一位楚国王族之后,可奉为楚王,已定人心,人心稳则国力强,国力强则楚地安,楚地安则军威振,军威振则士气可用,所向披靡,百战百胜。”
范增的话,再一次打动项梁,此时,项梁已不再去想称王之事,范增的一席话,已彻底改变项梁内心的想法,沉默半响,项梁亲自走到范增身前,深施一礼:“多谢先生教诲,我愿拜先生为军师,还请先生莫辞劳苦,替本将请回楚王殿下。”
孺子可教,范增很满意项梁态度,他这次来,也是为了已楚王来做晋升之礼,投效楚军,此时项梁相求,范增不禁回礼笑道:”大将军不弃,我愿追随楚军。”
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数日后,范增带着刘邦,项羽率军五百,迎回了流落民间已久的楚王之后,他名叫羋心,曾在地主家给人放羊,直到范增拜访项梁之后,羋心的命运才得就此改变。
薛县北面,楚军筑起一坛,雕刻玺绶,王冕等物,羋心在众人的簇拥下,登坛继位,号为楚怀王,并在当日,册封项梁为武安君,范增为参谋,项羽,刘邦,项庄,项伯等等数十人为将,并在同一天,羋心任命陈婴为上柱国,辅助自己,处置国事,定都盱眙。
楚国自此走上了正统的舞台,数日后,项梁拟定进兵计划,汇报楚怀王的时候,张良借机禀告羋心,想要光复韩地,侧应楚军,羋心乃命张良为韩相,辅佐韩国王族之后韩成为王,收复韩地。
张良离去后三天,羋心与上柱国陈婴率众东进,向都城盱眙进,这时,项梁也准备好西进,决定与章邯一战。