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城头上突然响起鼓号之声,通告守军敌人已经发起进攻。艾搏拉抬头看着城墙上的旗语,迅速集合全队,道:“排成两队,依序上墙,注意敌军弓箭,没有甲衣者躲在城垛后面。”
新兵们先是一阵骚乱,但在百夫长喝止之下,很快安静下来,大家排成队列上墙,弓着腰向两侧分散,到达预定位置。艾搏拉观察罗马人距离城墙还远,下令道:“贴近城墙蹲下,准备好标、弓箭,等待军令!”
最先逼近城墙的不是罗马正兵,而是罗马帝国北方的附庸部落的骑兵,从衣着和熟练的马技来看是一支游牧部落。艾搏拉知道这些骑兵并非攻城主力,而是打前哨的弓手,喝道:“注意隐蔽身形,待敌军第一波弓箭完毕,立即投掷标。”
游牧骑兵小队行至六十步之时,排成横阵,迅速射出一阵箭雨,所幸守军皆有所防备,伤者很少。还有数队骑兵猛然上前,纵马越过一排壕沟,用大斧开始猛劈城下埋设的木桩。
艾搏拉急忙下令,道:“全部都有,瞄准近前敌军,发射!”
这些骑兵有手盾者可以挡住弓箭,但却挡不住势大力沉的标,数百标集中发射,威力很大。城下顿时响起阵阵凄厉的惨嚎声,攻城兵马一下子损伤数十众。
一名罗马将领大声呼喝下令,刚刚赶到的步兵一半举着大片木排掩护,另外一半步兵推着冲车和云梯,沿途开始清理道路,迅速逼近城墙。
艾搏拉知道在步兵攻上城头以前,最有伤害力的是数十步开外的骑弓手,见这些弓手开始拉弓搭箭,呼喝道:“注意弓箭,再投一轮标!”
投掷标需要一段助跑,在这期间,敌军弓箭漫射过来,顿时伤了十余名没有甲衣防护的守兵,但因罗马人以低攻高,距离又远,射在身上创口不深。后面民夫弓腰上前,将伤者或扶或抬,很快送到城下。
第二轮标大部分击中敌军木,部分标穿透木排,击伤木排后面的敌军。鲜血和惨呼声同样影响着攻城的罗马人,只听木下不断传来罗马军官的呼喝声,告诉士兵们要勇敢向前,这些步兵大多是附近城池的辅兵,基本都是农民出身,战技虽然尚可,士气却不高涨。军官大声斥责之下,攻城步兵的速度虽然放缓,但是依然坚定地前进,在第一道防线前停下,在木排掩护下开始埋填壕沟。
用粘土垒成的了望台上,第二军团军团长本脸色凝重,望着守御有道的守兵,将负责情报的副将召到身边,有些疑惑地问道:“叛军战斗力不弱,城中有多少雇佣兵?”
副将答道:“根据城内传出的消息,只有一支五百人左右的东方雇佣兵,皆是曾被大齐击败的匈奴和贵霜遗民。”
本凝望着前方战场,道:“这批雇佣兵何时来到巴塞罗那?”
副将道:“叛军起事以后,这支雇佣兵一直卫护在叛军首领托马斯左右。”
本沉思片刻,道:“传令,让第六军攻城。”
旗令下达以后,一支罗马正兵依序排起整齐的方阵,前面是轻步兵。只着皮甲,佩着头盔和小圆盾,以轻标和剑为进攻武器。攻城时可以充分发挥其机动力进行散兵战。因为防具相对薄弱,攻城时损折很大。
排在第二列的是重步兵,称为哈斯塔提和布灵吉佩斯,披挂全副盔甲、手持著名的大型四角方盾“斯邱托姆”,武器为宽剑身的双刃短剑“格拉蒂斯”和两枝投—大型重投“皮鲁姆”和小型轻投“皮拉”。
这种投构造十分独特,一旦刺中目标头就会折断,以防被敌方反掷回来,除了投掷以外,也能充当普通使用。臧家当年在西方行商之时,曾经带回数支投送给姜述,姜述如获重宝,研究明白投构造以后,开始批量生产,后来配给各军。