扶持刘奇也一度成为一个话题，不过很快便被英国上层否决了，一来风险太大，而且投入也会很大，二来刘奇此人不了解，不如大清朝廷熟悉，给予大清国帮助，很容易便能得到更大的利益，最直接的，便是获得比其他国家更不一样的贸易特权。

除此之外，因山东的动荡，英国现在很担心俄国和日本趁机扩大其在东北亚的势力范围，那样会影响整个亚洲局势，英国在中东和俄国有冲突，在东南亚和法国也有些不协调，若是不增强对清朝廷的影响力，迟早要被挤出去的。

总的来说，支持李鸿章，其目的便是巩固英国在亚洲的地位，些许武器弹药，总能从其他地方弄回来的。

华尔身的些许不安，李鸿章可看在眼里，端起茶杯不说话，等着华尔身自己交待。

在来之前，华尔身已经经过深思熟虑，他知道只要不涉及一些底线，李鸿章断然不会拒绝的，整理了思绪，他说道：“中堂阁下，或许有所误会，我国之所以愿意帮助贵国，确实是想要确保我们大英帝国的利益，如今山东叛乱，南北交通断绝，就连上海，也在威胁之中，我国希望中堂阁下能够尽早平定山东……”

华尔身说着，偷眼看李鸿章，见他依然面无表情，却端着茶杯不懂，心知此话李鸿章接受了，他接着道：“对于大英帝国来说，贸易是第一位的，想必中堂阁下也是如此看法。”

“说说贵国的要求吧……”李鸿章淡淡道。

“不过是通商的一些请求……”华尔身说着，起身掏出一张纸，递到李鸿章面前。

打开一看，李鸿章心里一紧，华尔身要求增开长江沿岸大通、安庆、湖口、沙市等为通商口岸，增加西藏亚东开关通商，计划修建广州到北海，北海到云南，云南到印度的铁路。

倒是不曾提及主权一事，只是李鸿章觉得，这完全不对等。

“我国也知加大通商，贵国并无直接好处，因此，我国愿意紧急借款一百万英镑，年息三厘，就由怡和洋行办理此笔借款，除此之外，还可适当调整关税。”

闻言，李鸿章猛然站了起来：“此话当真？”

“当真，中堂阁下，我国愿意成为贵国最好的朋友……”

朋友不朋友的，那是后话，借款年息居然是三厘，已经属于意外了，何况李鸿章一直争取增加关税，这可是大清国的命脉之一，些许增加，那就是几百万两银子，增开口岸通商一事，也就可接受了。

只是这洋人何时这么好过？李鸿章踌躇一会，缓缓道：“此事还要上报皇上，公使阁下好意，老夫暂且心领。”

没拒绝便是同意了，华尔身不傻，欠身道：“这是自然，不过我刚才所说的火器一事，却不需要贵国皇帝批准，中堂阁下可派人再与怡和洋行商议。”

有些意思了，不管这华尔身玩什么花招，送上的大礼是确实的，李鸿章点点头：“此事老夫也会禀报皇上，公使阁下的帮助，相信皇上也是欣慰的。”

华尔身笑笑：“既然如此，那我就告辞了…….”

等华尔身一走，李鸿章立刻招来幕僚商议，那曾因刘奇丢官的周馥认为，英国人十有八九是担心山东战局拖久了，影响上海，七嘴八舌一通，一众人主要意见都和他差不多，但不管如何怀疑，换取英国支持，还能增加关税，增加通商口岸并不难接受，唯独那铁路一事不太好办。

“中堂大人，那铁路是想修就能修的么？”刘瑞芬提醒了一句。

是啊，南方多山，河流纵横，这铁路要修，真不是一年半载的事情，何况这不是在畿辅，不在关外，朝廷和皇上抵触之心也弱些。

打定主意，李鸿章有了决断，他另外想到一点，洋人不是吃素的，难保不会和刘贼勾搭，暂且接受英国人的要求，或许还有额外好处，其他洋人恐怕就要掂量掂量了。

其实英国人想要的，和李鸿章能给的基本没有什么冲突，要是华尔身自说想要扩大英国在华的影响力，李鸿章不见得就会反对，以夷制夷何乐不为呢？

李鸿章是崇尚火器的，否则他也不会如此费劲的弄机器局，建北洋水师，英国人支持，他便可以在短时间内重新组建大军，当然，此刻他内心是希望刘奇最好打败载津，两败俱伤，那就有时间喘息了，因此，他写了一封信给叶志超，要他必须以德州为重，断不可让贼人钻了空子，其含义，便是让叶志超不要太出力。

李鸿章有此心思，也很正常，载津风头太盛，若是一直压着刘奇打，那他上报光绪，要换取英国支持的事情，就有些鸡肋了，好在刘奇还真给他面子，一没强打登州府，二没让载津风光到底。