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英国人如此，法国人就不用找了，曾纪泽回去细细一想，便知道华尔身为何这样，洋人眼中只有利益，大清国面临多大麻烦，根本不重要。

难不成刘奇和英国人也有瓜葛了？曾纪泽有些害怕和担心了。

其实搞定华尔身的自然是巴兰德，作为公使团的领袖，巴兰德在华尔身约见他时，非常轻松的便搞定了这个英国人，不错，利益至上，巴兰德当然不会合盘托出胶澳之事，只是告诉华尔身，他确实和刘奇有接触，目的也很简单，这个山东反贼和其他中国人不同，有亲洋人的倾向，山东地理位置重要，为确保德国在华利益，德国有必要在刘奇身上放下一些筹码。

巴兰德当然也知道英国和李鸿章有瓜葛，大批英国火枪在天津交付给淮军，不过这并不影响他和华尔身的交流，支持谁，和谁合作，完全在于利益和价值，他也知道英国这么做，最大的担心还在烟台，他建议华尔身也不要太相信大清国，他可以做中间人，让英国和刘奇也进行一些沟通，确保烟台的利益。

那华尔身也不是傻子，巴兰德承认也好，不承认也罢，胶澳一地，十有八九已经被德国染指，只是这又不是不列颠王国的地盘，为此和巴兰德撕破脸毫无意义，倒是巴兰德建议的，是一个不错的路子，英国也一样，只要保证在华利益，问题不大。

至于是否在支持刘奇，巴兰德没有给予正面回应，他告诉华尔身，这个东方古老的国家，乱比不乱对他们更有利，当然，这种乱不是天下大乱，而是割据捣蛋，山东虽说给他们带来一些麻烦，但也让大清国头痛，更容易迫使大清国做出让步。

这个道理，华尔身也懂，自从山东有了匪患之后，大清朝廷很多事情都不顾上了，一些对洋人强硬的官员也偃旗息鼓，只因大清需要他们的支持。除此之外，华尔身还想到一点，中国北方乱战，那西藏那边…….

总的来说，华尔身认为巴兰德坐山观虎斗，从中谋取更大利益的想法非常好，何必在这个时候，表明态度趟浑水呢？

法国人就更不用说了，巴兰德都不需要去找他们，和英国人一样，他深知法国人巴之不得大清和刘奇打得不可开交，那样远在南方的法国势力便可趁机进入中国南部，或许俄国人也是打着同样的主意。

谁会想到，胃口和野心最大的，是东洋人，巴兰德这些洋人，和大清重臣一样，都有些小瞧了日本的野心。

中岛雄带回去的消息，明面上没有什么实质性的价值，其实不然，要图中国，尤其是朝鲜和中国东北，得有一个合适的契机，连刘奇都没想到，日本人玩出一个天大的阴谋来。

这不，盐田三郎前往天津，面见李鸿章，游说这位李中堂与日本合谋，共同完成一个不可思议的计划。

阅历过人，经历过多少难事的李鸿章在听了盐田三郎的计划后，用目瞪口呆来形容一点都不为过，太匪夷所思了，以至于他都不敢找幕僚商议，而是告诉盐田三郎，他需要面圣裁决。

三月二十八日，北京紫禁城养心殿，光绪和首领军机大臣世铎、军机大臣兵部尚书许庚身，户部尚书翁同和一样目瞪口呆。

“李大人，这东洋人如此作为，到底为何？”许庚身有些疑虑。

“明面上，是不满独逸国人独霸胶澳一地，实际上，有两个缘由，这一，是东洋人和刘贼其实也有瓜葛，老夫估计他们本以为能拿到胶澳，却被刘贼摆了一道，心中怨恨，二来么，老夫担心他们是暗地里打朝鲜的文章。”

“这独逸国也不是什么好东西！”翁同和吹着胡子，他听闻李鸿章叙述日本人已经有确凿消息，刘奇将胶澳拱手给了德国后，大骂刘贼好几声。

光绪微微蹙眉，洋人都这样，骂了有何用？现在棘手的是独逸国插手胶澳，以后哪怕灭了刘贼，也是很大的麻烦，而东洋人的想法，确实让他动心。

“亲王叔以为如何？”

世铎沉吟片刻，回应道：“皇上，此事有些蹊跷，方才李大人所说两点，都有些牵强，若说为了置气，东洋人要打刘贼，有些不大靠得住，至于打朝鲜的主意，看似有可能，其实也不行，他们的人可是要进山东的……”

李鸿章闻言笑了，“礼亲王，老夫说东洋人图谋朝鲜，可不是说他们直接出兵朝鲜，他们也会鼓动东学党人作乱，若我朝大军正鏖战山东，定会顾不上的，东洋人便可乘虚而入。”

许庚身闻言点点头，“这确实有可能，皇上，臣还想到一点，那盐田三郎说诱使兖州的苏贼一同围攻刘贼，恐怕也有趁机在海州做文章的企图。”