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五月初一,破虏军先动手的消息传到京城,几万贼人越过黄河,一部将贾起盛的兵马围在禹城,一部攻打平原,距离德州不足百里,光绪急招重臣商议,兵部尚书许庚身认为,贼兵主动出击,并不意外,以叶志超的兵力,不足为据。
兵部左侍郎廖寿恒有不同意见,其观点是贼兵速度实在太快了,叶志超完全没有准备,他虽然有六万兵马,却分驻多处,被围困的贾起盛有一万盛军,在聊城的卫汝贵也有万余人马,扣除平原、高唐州等地,德州只有三万出头,四万不到的兵马,若贼兵倾力来攻,恐怕有失。
许庚身对廖寿恒的说法不以为然,他知道廖寿恒高看刘奇,认为叶志超的六万大军,只相当于破虏军三万,不过这也太长他人志气灭自己威风了,勇营自捻匪被剿灭之后,确实差了许多,不过底子还在,叶志超六万大军,攻城或许有些难,守城还守不住?
再说了,若是贼兵全力来攻,反倒有机会将贼人剿灭在德州城下,唯一有些难办的,是此刻调兵前往德州围攻贼人,还是趁机从东西两个方向攻入山东腹地。
世铎在载津出征前,便与他有过商议,他知道载津是准备硬来,从东平直取贼人老巢泰安,他觉得,贼兵攻打德州,反倒给载津机会,当务之急,是把贼人牵制在德州一带,不能让他们占了德州,又不能把他们吓回去。
思索良久,世铎提出让叶志超固守德州,收拢兵马,派卫汝贵救援禹城,争取和贾起盛合兵一处,他二人都是盛军出身,相互之间照应应好弄些。
这有些放弃聊城之意,廖寿恒听了大惊失色,不过他马上想到上次载津偷袭聊城一事,见世铎并未提及聊城得失一事,心中腹诽,看来这载津贝勒为赢此仗,什么都不在乎,皇上怕也是支持的。
果然,光绪听了,认为世铎的法子好,廖寿恒只有叹气的份,他是不知,这养心殿里的几人,只有世铎和许庚身知道,日本人的计划,这世铎的法子,不仅仅是给载津机会,也是给日本人机会。
旨意飞速往德州而去,而禹城内,贾起胜一脸愁云,他有一万盛军不假,不过多半是新招募的,这些也倒罢了,关键是这次被围,他连反应的时间都没有,上午刚接到孙显寅消息,说贼兵已度过赵牛河,傍晚就见他四营兵马败退禹城,天还没亮,禹城被围了。
如今还有三营人马在外生死不明,盛军上下士气极为低落,天亮以后,贾起胜带众将登城查探,只见城外贼兵已经扎下营寨,大旗在风中飘扬,一条壕沟防线已经形成,衣服宣明的贼兵看上去气势很盛,而且绝无四散乱走的,看得贾起胜心中一沉。
传言破虏军和其他反贼有很大不同,今日一见,果不其然,走下城墙,贾起胜心里突然没底了。
青龙白虎联手出击,并不是各管各的,在刘奇的熏陶下,段一山和陈道都没有自己的兵马是自己的想法,禹城外,是左右合击的青龙两卫,白虎一卫,统一由段一山指挥,而北上平原的,是陈道统领,原计划本是迫使贾起胜逃离禹城,两军共同推进到德州外围,只是动作快了,贾起胜都还来不及反应,见状,段一山改了主意,合围贾起胜,若能将这一万盛军灭了,攻打德州更为有利,虽说这会耗些时日。
陈道也是如此看法,能将清兵各个击破,一块块吃掉,哪怕德州打不下来,清兵也难再有三面夹击的可能,留三卫在禹城,当然不是看得起贾起胜,而是防止聊城的卫汝贵来救援,其中一卫兵马,是为他准备的。
贾起胜在看破虏军,段一山也在看禹城,也是叶志超小气,居然没在禹城放置炮队,这可太好了!
往北,德州城,叶志超也是头大如斗,本该是他攻打济南府的,这兵马还未动,贼人却来了!要说没准备,那也小瞧叶志超了,只是他完全没想到,破虏军会两军齐出,而且快如闪电,贼人出兵的消息几乎和禹城被围的消息同时抵达,这让他如何是好?
记名总兵杨玉书六营兵马也在平原有麻烦,撤还是不撤?不撤,恐怕又是被围的事,撤,那禹城可真就成孤城了,哪怕贼兵只收拾了贾起胜回去,也已是大获全胜。
五月初二,段一山强攻禹城,两边都没火炮,火枪大家差不多,守城的贾起胜应该占些便宜的,只是破虏军还有手*榴弹,这玩意很吓人的,让盛军不敢放破虏军太靠近城池,这就得老老实实和城下破虏军士兵对射,百米开外,准头自然是破虏军强很多。
一天下来,贾起胜损失了五六百人,而他的对手,却没那么多,贾起胜自己在城头上就没看到太多贼人死在那里,他唯一指望的,是贼人伤兵多了,影响士气。
可惜,这也没能随他愿,如今的破虏军,在卫这一级别的,已有随军医馆,随军医士能处理的,绝不会致命,处理不了的,就是送回济南,也是死的份,这就保全了大部分受伤士兵的性命,更让贾起胜想不到的是,随军医馆已有第一批战场护士,这些女孩子不仅仅是处理伤口,协助郎中那么简单,她们带来的气息,足以让受伤士兵不会泄气,反倒有些兴高采烈的劲头。
刘奇绝想不到,战场护士选用女子,是有莫大好处的,男子汉自然要在女孩子面前表露出对受伤毫不在意的样子,对于士兵来说,只要有女子陪伴,管她美丑,心情都是愉快的。
相比之下,倒是盛军这边有些要命,仅有的几个郎中根本处理不了这么多的伤兵,哀嚎声撕破夜空,缺医少药的结果就是贾起胜迟早要被耗死。
五月初三,京城八百里加急文书到了德州,叶志超松了口气,但表情依然阴沉,贾起胜那边算是有着落了,相信同为盛军的卫汝贵不会不尽力,可杨玉书就麻烦了,耽误的这一天时间,便将他陷了进去,如今平原也被围了,只有贾起胜三成兵马的杨玉书恐怕回不来了。
山东这边的状况,也到了开州,已经抵达此地的载津不得不佩服刘奇这手玩得漂亮,出其不意,几乎打破了他的全部算盘。