刘步蟾接到烟台转来的刘奇命令，简直不敢相信自己的眼睛，投降！这个刺眼的词让他浑身发抖，兰婧王是怎么了？怕了？

召集一众舰长宣读了刘奇命令，手下顿时沸腾，嚷嚷着不从，只有战死的海军，没有投降的海军！

若不是谭嗣同紧跟着从烟台转来一份电报短信，刘步蟾可能就下令决一死战。

在这份电报短信中，谭嗣同只提到一点，大王不是怕，而是值不值，现在不是海军生死存亡的事情，而是整个破虏军，是山东、河南、安徽各地千万人生死存亡的事，他要刘步蟾不要意气用事，等他的到来。

看到此信，刘步蟾幡然醒悟，事情很严重，他不明白命令的含义所在，但已经知道一点，兰婧王不是怕了，而是需要海军投降！

他及时终止了这种会失控的商议，要各舰舰长回去准备等待命令，他则焦急的等着谭嗣同的到来。

胶济铁路通车后，从胶州到文登的铁路也开始修建，此时已经进入登州府地界，谭嗣同能够乘坐火车一天就到了登州府，然后转为骑马，走修缮过的大路奔向威海卫，从泰安出发，第二天夜里，他和福勒等人就到了宁海州，福勒那里经历过这种事，累得不行，死活不肯再走，不过他对谭嗣同火急火燎到威海卫，是很满意的，这说明刘奇命令海军投降并不是假的。

谭嗣同本就像找时间甩开他，好和刘步蟾说事，见状便顺水推舟，让福勒在宁海州歇息一夜，他先去威海卫，以免出事。

福勒自然也是愿意他这么做的，安排好福勒第二天的行程，谭嗣同快马加鞭，奔向威海卫。

他到威海卫已经是三更天，刘步蟾得知后，衣服都随便披了件，将他迎入书房。

顾不得喝水歇息，谭嗣同先问了两边是否交战，得知没有后，他才长长出了一口气。

“复生，大王到底有何打算？”刘步蟾也等不得，急问道。

“我来之前，直隶、安徽各路清兵已经大举进攻，大王顾及，河南、湖北、江苏等地战事很快便开，这回满清是要死拼了，威海卫一事，能够确定洋人参与其中，那日本人出兵的消息不肯是假的，现在还不知道英国人、法国人是否会有陆军参战，连德国人都有些靠不住。”

刘步蟾闻言，心里一沉，事情果然严重。

谭嗣同喝了口水道：“眼下清兵进攻，还没多大问题，大王担心的是洋人，他们来攻，若在登、莱登陆，那咱们可是准备不够，杨人杰还陷在辽东那边，大王思讨良久，才命令海军投降，那美国领事福勒，已经随我来了，他今晚歇在宁海州，明日到了，便可与英国人商谈投降之事。”

“大王想用海军投降来拖延时日？”刘步蟾摇摇头，“那还不如让我等开战，英国人想灭了我们，没那么容易，怎么着也比谈投降要久些……”

谭嗣同笑了笑：“我一开始也是这么想的，可子香兄，你和我一样，只看到海军能拖，却没看到其他地方，我且问你，若开战，英国人顺势北上，先掐断烟台海路，杨人杰怎么办？”

闻言，刘步蟾一愣。

“再者，海军开战，那洋人也就没什么想的了，若他们早有准备，登州府随便一地登陆，或者德国人也参与了，直接从青岛上岸，我们那里来得急调兵？”

刘步蟾终于明白了，说道：“大王是要借海军投降，一来探探洋人虚实，二来拖延些时日。”

“不错，一旦和英国人谈，你借口要交出威海卫需要些时日，我则和英国人说清楚，既然投降了，这商谈期间，他们可不能在其他地方生事，咱们拖个三五日，那就不是你海军的三五日，而是整个山东都有了这三五日！”

道理是通了，不过刘步蟾不甘心：“可惜这军舰，可惜这海军，未曾一战，便…….”

“子香兄，大王有句话要我转告，当年他说过，他更在乎人，今日一样，船不值钱，人才值钱！只有你们活着，这耻辱才有洗刷的一天！”

刘步蟾闻言，脸色一变，冲着西面抱拳：“大王教诲，步蟾牢记！”