太湖？林敬熥愣了下，随即反应过来，此事才是唐兰回上海的正事之一，他不假思索道：“不错，剿灭水匪，确要有水师，以往太湖有江苏水师太湖水师营，大小船二十余只，此次破虏军南下，太湖水师营也奉命调人长江，与在下所在的狼山营一样，归长江水师节制。”
“那有太湖有水师营，为何水匪猖獗？”
林敬熥笑了起来：“唐将军啊，这大清…..满清各地官匪一家太常见了，剿水匪，命可不一定保得住，再说了，这水匪都剿完了，水师营还怎么要钱？”
“那百姓就这么受着？县衙府衙也不管？”
“太湖水师属江苏水师，将军忘了在下说的？江苏水师归长江水师兼辖，如此，江苏巡抚都管不着江苏水师，唯有两江总督可下令给长江水师提督，不过长江一线，水师提督所管上到武汉，别说县衙府衙没辙，就是两江总督的文书，长江水师提督也可拖延不办的…….”
听得唐兰一阵头晕，这都什么事！
“再说湖边百姓，唐将军以为那水匪和百姓能分得开？”
“你是说匪民也是一家？”唐兰惊讶了。
“说一家有些过，不过不少渔民平日打渔，遇到匪首召集，那驾船出湖便是匪！若遇官府真剿，回家还是渔民，加之官匪勾结，太湖水匪猖獗，也就不奇怪了。”
“我不用水师，可能剿灭水匪？”
林敬熥摇摇头：“难！若只有步军，唐将军得调集几万兵马，将整个太湖围住，不准水匪上岸，困个三年五载的，或许能成。”
唐兰倒吸口气，急道：“你是水师出身，想法子给我弄个水师来！”
听得此言，席正甫笑嘻嘻看着林敬熥，而林敬熥也报以感激的笑容。
“唐将军，你可找对人了！”席正甫道。
“先生，何意？”
林敬熥抱拳道：“禀报唐将军，在下已编好一支水师，可听将军调遣。”
唐兰真是喜出望外，“好，好！打水匪我不懂，这样，我听你调遣。”
“在下怎敢……”
“别婆婆妈妈的，这回你做统帅，剿灭太湖水匪，我报你头功！”
“那……，在下恭敬不如从命。”林敬熥看了席正甫一眼，见他微微点头，急忙抱拳应了。
“且说说，该如何剿？”唐兰性急，盯着问。
林敬熥起身从席正甫桌上找来洋人绘制的上海地图，说道：“真要剿灭水匪，却也不难，以水师入太湖，由北向南或由西向东，一路过去，将军派兵在岸上沿着村庄进发，只要运送一些步军占据湖中各岛，那水匪便只有逃，咱们只需将他们赶上岸，那上岸的水匪还叫水匪么？将军只需一村一村的甄别，拿住上岸匪徒，严加拷问，便可找到他们的藏身之处，不需几月，便可将水匪一网打尽。”
“要几个月？能否快些？”
林敬熥想了想道：“那就得看水匪是否听话了，将军可先派兵到太湖西，那边村子少，先将各村看管起来，不准出湖，放出风声，就说剿灭水匪，通匪者死！水匪知道破虏军在太湖没有水师，他们便会躲入湖中，然后在苏州府这边如法炮制，到那时，平日在岸上的水匪已无他法，要么等着将军甄别后抓了，要么入湖，太湖中有几座大岛，水匪必定据岛死守，等着将军熬不住了撤兵，那在下便可出其不意入太湖，先将各岛困住，将军再派兵登岛，一举将其剿灭。”
“此法甚好！”
“将军，在下得先说清楚，这法子百姓是要遭罪的……”
“遭罪也是没办法的事，你不也说，匪民难分么？不治他们通匪之罪，已经很网开一面了。”
“将军要这么说，到也是他们该遭的罪，只是将军，在下还有一难事。”
“还有何事？难不成你水师不行？”
林敬熥摇摇头，“那倒不是，只是我编练的水师在黄浦江，要入太湖，不走长江，唯有苏州河，可这苏州河窄，水浅，哨船、舢板还可过，可长龙、炮船过不去，若只有哨船、舢板，封岛便有些难了。”
“走长江过得去？”
“若能走长江，便可到许浦镇，浒浦河通太湖，那边长龙、炮船皆可过…..”
“那就走啊？…….”
“唐将军，那英人虽说步军败了，可海军还在，倘若在长江里遇到，我这点水师，不消片刻，便玩完了……”
英国兵舰已经退出吴淞口，但这种可能性还是有的，唐兰思索了下，问道：“那英国人的什么领事，可还在上海？”
“在，在下派人看管他们的领事馆，不准出来。”
“那就好，回头令人带他来见我。”
“将军这是……”林敬熥不解。
唐兰哼了声：“英国有几万人在我手上，我要他去告诉统帅海军的将领，乖乖待在海上，我若是在吴淞口看见一艘英国兵舰，就杀他个万八千的，丢到长江里让他们收尸！”
这种威胁的话语从一个年轻女子嘴里说出来，林敬熥和席正甫都忍不住笑了，事情基本商定，唐兰让林敬熥制订计划，她一边修书给尚在无锡的陈道，请白虎军休整离开前，帮忙围困太湖，一边令冯喜率部先行出发，再返苏州。
忙好这一切，唐兰让林敬熥带英国驻沪领事哲美森来，一番恐吓，哲美森唯有灰溜溜的乘坐林敬熥提供的船，去吴淞口外找英国兵舰。
陈道接到唐兰文书，自然是帮忙的，一来他还得唐兰的人接管全部俘虏，二来休整也不能都挤在城里，不如顺势将兵马派往湖边，他手握白虎一军三师，一师本计划就是走湖州，正好了，陆震鹏可先动，到湖州运动中休整，一举两得。
白虎二、三两师计划走宜兴，也是相当的顺路，一点都不耽搁，这里子面子样样都有，何乐而不为呢？
只是苦了太湖水匪，这怕是千百年来，官兵最声势浩大和最狠的剿匪，等罗小菊的人来到苏南时，太湖也是干干净净的，这一次各部协助，都吃到甜头，也就此开创了帝国部一级合作的道路。