长桌旁的这群贵族，因这位年轻男人的发言而起了争执。他们大部分人赞同坎贝尔的提议，不管是活捉也好还是捕杀也好，都应该主动出击先去对付高夫。而另一部分人，尤其坐在莉亚左手边、一位看上去年近五十的老男爵却支持年轻人，认为伯爵的安危以及密切关注事态发展组织有效防御才是最重要的。他的威望似乎很高，自他表态后，很多支持进攻的贵族也开始默不作声。

但坎贝尔男爵并没有就此放弃，在看到无人再发言后，他站起来提出：“主教大人呢？我们要听听主教大人的意见。”

哦，主教！

莉亚经他提及，后知后觉的发现，好像自昨晚之后她就没有再见到主教大人了。她不相信主教会在这种时刻突然离去，弃诺丁汉于不顾。尽管教会并不是领主的封臣，他们是独立的超然的存在，甚至在民众中比领主有着更高的声望。但不可否认，在领地中他们依然得受到领主的庇护。或许换个人来领导诺丁汉郡对拉尔夫主教来说无可无不可，但一动不如一静，诺丁汉家族已经统治这个区域几百年，还是能不换就不换的好。

主教大人关键时刻的突然归隐，令莉亚感到疑惑。

“管家？”她回过头，示意管家给她答复。

管家则躬身走上前，低头到莉亚耳边，给她的不是答复，而是——“伯爵病情恶化。”

莉亚紧咬下唇，努力控制自己的情绪不要在脸上表露出来，然后在众人注视下缓缓起身。“各位，坎贝尔男爵说得对。关于这件事情，主教大人也有绝对的发言权。他现在正在伯爵的身边，为他做最虔诚的祷告。我现在就去请主教大人，请他为大家提供他的意见。”

说完，莉亚转身，佯作从容的缓步走出大厅。

来到走廊上，她提起裙子开始快速奔跑起来。

“夫人！”管家在她身后低声呼唤，被她置若罔闻。但跑到楼梯口时，她却被人抓住了手腕，一把拉到走廊一侧。

“你干什么！”莉亚挣扎着却抽不回手腕，她怒瞪着眼前拉着她的男人，是乔治。

“他没事，”乔治说：“管家只是找个借口让你想办法出来。”

借口？这种借口是能随便找的吗？她的心脏吓得都快停了好吗！“为什么？”她问，期待对方能给自己个满意的答复。

“主教不能出席，”乔治停顿一下，然后接着道：“他的意见一定是赞同讨伐高夫的提议，以亚美诸神的名义发起所谓的正义之战。而教会则在战后得到最大的好处，贵族们供奉的大量金币以及高夫被瓜分后的大片土地。”

“这么简单？”莉亚轻笑一声，眼露讥讽，“不是主教不能出席而是你们不希望他出席。你们不想开战，为什么？仅仅是因为担心我丈夫的安危以及防备高夫的下一个阴谋？别说的这么冠冕堂皇好吗？他只是一个小小的男爵，而光男爵刚才大厅里就坐着十几个。你们不管是战还是不战，最先想到的都是自己的利益。说教会会得到最大的好处，那你们自己呢？不是为了好处你们会聚集在我跟我丈夫的城堡里？你想要避免战争和坎贝尔一心发起战争的目的都是一样的，为了巩固和发展自己的利益！我说的对吗，骑士？”

乔治沉默片刻，然后笑了笑。“你很聪明，”他说。他低头直视着莉亚的眼睛，看得她有些不自在。

“现在，放手，我要去见我的丈夫。”莉亚低下头不再去看她，冷冷道：“不管你们最终做出什么样的决定，都与我无关。我想，既然你们把他从遇袭的地方冒死带回来，就应该都是希望他活下去的。我只关心这个，其他的我都不管。”

乔治缓缓松了手，再次退入走廊一侧的昏暗中。

莉亚不再理他，也没回头看始终在不远处为他们的谈话把风的管家。她提起裙子，快步走上二楼。推开卧室的房门，诺丁汉安然入睡的面孔出现在她眼前。

“大人的烧退了，”露比拿着毛巾，欣喜的对她说。

莉亚点点头，总算还是有好消息的。然后她走到床边，俯视她丈夫满是胡茬的苍白的脸，再抬头，却发觉有些不对劲。

“乔伊斯？”她问，盯着床的另一侧，同样跟她注视着诺丁汉的男孩，“你怎么了？”

男孩闻声抬头，脸上流露出古怪的神色。他支支吾吾，似乎有些话想说却又不敢说、不知该怎么说。

“告诉我，”莉亚柔声道。她凭直觉感到，乔伊斯隐瞒的事情对她来说很重要，她必须得知道。“告诉我好吗，乔伊斯，你发现了什么？”

乔伊斯攥着双拳，紧抿嘴唇，像是下了极大的决心。然后他指着床上的男人，对莉亚说：“夫人，他不是伯爵大人！”

“什么？”莉亚吓了一大跳。她迅速跑到乔伊斯身边，紧张的看着男孩，有些语无伦次，“你，你在说什么，什么不是伯爵大人？不不，你可能认错了，你甚至都没见过他。”

“夫人，我小的时候跟我父亲来诺丁堡，是见过伯爵大人的，”乔伊斯很认真的说。然后再次看向床上的男人，坚定的告诉莉亚：“而且，我或许会认错伯爵，但绝不会认错躺着的这个男人。”

莉亚觉得喉咙发干，直觉告诉她乔伊斯说的是真话。“那么，他，他是谁？”

乔伊斯双眼盯着她，回答：“我的舅舅，威尔·高夫！”