“你怎么没办病退回南京?”他蹬着脚踏车，驮着女人在乡村的土路上，一边骑一边问。

回南京看后娘脸色的事，这个女人是万万不肯做的。

她家住在南京靠江边的下关，父亲是个铁路上的扳道叉工人，十一岁那年死了娘。后来父亲又续娶了个女人。这个后妈是闹自然灾害时从安徽跑过来的唱花鼓的女人。结婚时，还拖来一个十岁的小男孩。

那个女人能生，嫁给父亲后，又一连生了一儿一女，使本来拥挤不堪的小平房，更显得格外拥挤。母凭子贵，生下小儿子后，在家里父亲明显的气短了。孩子之间发生矛盾时，父亲总是装聋作哑和稀泥。哪个孩子都说不得。

说老大吧，那是自己和第一个老婆生的，小小的年纪死了娘，怪可怜的。说老二吧，是女人与前夫生的，怕人家讲后爹眼里容不得人家。老三、老四更说不得，是自己和这个女人生的，说多了，女人不高兴，认为是在打她的嘴巴子。所以，家里的事，他是睁一只眼闭一只眼。

城里动员上山下乡辰光，父亲想让那个拖油瓶的儿子报名插队下农村。男孩子，力气大，干农活总比女孩子强。再说，这个儿子人高马大的，读书又不用功，成天臂膀上套个红卫兵袖章，在外面参加造反行动。今天到这里开批斗会，明天到那里搞打砸抢。他怕这个孩子再这样下去会闯祸出大事，所以想让他到农村干点体力活，收收身心，好避让这个琢磨不透的政治风头。

后娘又哭又闹，死活不肯。又不是你一个人家的孩子参加红卫兵造反，人家都不怕，就你树叶子掉下来怕打破头。说父亲偏心，后爹的心比后妈的心还要坏。你分明是看不上这个没有血缘的儿子，嫌弃他，挤兑他，一碗水不端平。你女儿要是插队下乡了，我儿子就下乡插队，在这个家里他们是平等的，反正一个是死了爹的，一个是死了娘的，半斤对八两。

父亲和后妈为这个事吵得不亦乐乎。程敏慧为了不让父亲为难，让家庭矛盾平息，便自告奋勇地报名，加入了上山下乡运动。随着年龄增长，她越来越讨厌后母和那个外姓的哥哥，所以想借这个机会逃离这个家。

城里来的姑娘天生细皮嫩肉，尽管在田里被烈日晒，在灶堂前被烟火熏，但是和乡下女子比，还是个个像水红菱似的。她是公社里那帮女插青中发育最早的姑娘，爱说爱笑，敢作敢为，高挑的个子，削肩细腰，使村里的男人看得失了魂。由于脸颊扁长，也不知哪个缺德的男人为她起了个绰号叫“大洋马！”

永祥随这个女人来到县城边的农技站。

院子有两进。路旁种植的是美人焦和鸡冠花。在一幢灰色的两层楼前停了车。女人把他领进二楼自己的家。这是一个二十平方左右的房间，原先是农技站的学习室，墙上还残留着：阶级斗争一抓就灵的字样。沿墙放着一排上海式的大衣橱，床头柜，五斗橱，高低床。

女人什么时候结婚的，永祥不知道。只晓得当年张秘书弄大了她的肚子后，被开除公职遣送回老家。没过多久，挺着肚子的她，不声不响的在公社乡民的眼前消失了。

被人搞大肚子的女人，是容易引起大家关注的。大家喜欢猜测谁是她肚里孩子的亲爹？喜欢猜测她肚皮上到底趴过多少男人？一些和她有染的男人，喜欢猜测自己的种会不会也在她那里发芽？

农闲时，男人们蹬在墙根底下孵太阳，麦场边纳凉的当口，还不时有人提到她。说和这个女人困在一起，像骑上草原最烈的骏马一样，一路跑下来，能让男人散了骨架，大腿间只会淌精水，是个名不虚传的大洋马。

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