再过了一个月，林楠表示，现在无论拿什么样的题来他也是全无压力，哪怕是全然不知道出处，他也能靠一些假大空似是而非的句子凑成一篇完整的文章，要华丽要质朴要尖锐，随便定制没关系。
人闲的时候日子过得快，人忙的时候日子过得也快，等忽然有一天时博文告诉他以后不再讲书，而是列了一张书单给他让他自己回去看，有不懂再来问时，林楠才惊觉数月已经匆匆过去，离会试只剩下两个月的时间了，他在这期间，竟还糊里糊涂过了一个春节，和一个十七岁的生日。
似乎是约好的，林如海的题海战术也停下了，也换成一列书单，让他每天晚上抄一个时辰便可，时元洲布置的习作也由一天两篇变成了两天一篇，但要求每一篇都必须精雕细琢，每次的讲评也变的前所未有的细致。
林楠此刻才感受到林如海之前魔鬼训练的效果，他在后世看过不知道多少帖子，听了不知道多少名家的讲座，又长时间受林如海和时博文等人的熏陶，所以他欠缺的，重来都不是见识或者是观点，而是文字上的工夫，林如海的题海战术，不仅让他的文笔变的老练不少，更让他能更快更准确表达出自己的观点。最起码现在作文，可以信手就来，再不会有之前那种绞尽脑汁的感觉了。
他自己看着，都觉得现在写的文章，比乡试时几乎不可同日而语，连时博文看着他的进步也觉得匪夷所思，连连称林如海教子有方，只因为他看出来，林楠之所以能在短短的时间内进步神速，不是因为他是天才，而是因为林楠在此之前就有了大量的知识积累。所谓厚积薄发，不过如是。
临近考试，虽林如海等人不再逼他，但林楠却不敢有丝毫懈怠，甚至还有些紧张，不为别的——虽然知道林如海是为了他好，但是这样的魔鬼训练，这辈子绝对不要来第二次！
农历二月，前来应试的举子云集京城，连街道都比往年热闹繁华许多，客栈早已供不应求，家里有闲置屋舍的也大多租了出去，一是挣点零花钱，二是沾沾举人的文气，酒楼因卖“状元红”“春魁”赚了个盆满钵满，各大书店更是一个月挣够了一年的钱，连青楼的生意都好了起来，甚至有几个擅长唱曲儿的清倌因得了学子们赋的新诗还涨了身价。
无论外面怎么热闹，闭门读书的林楠是不知道的，他正被林如海揪到书房耳提面命：“这次主持会试的主考官陈蔚然，与先前那个只知道讨好陛下的乡试主考不同，算是个真正的清官，只是向来孤高自诩，最在乎的就是一个‘名’字。他对你可没有什么好印象，什么冰嬉、水泥还有瓷砖，在旁人看来是善举，可是在他看来却是不务正业，俗不可耐……何况你还给他出了一个难题。”
林楠腹诽，怎么又是难题？怎么每次他参加考试，好像考得不是他，倒是主考官似得。
林如海道：“方才说了他好名，最近我们林家风头太过，偏你的诗又写的当真不错，若是取你吧，他怕人说他趋炎附势，若不取你呢，又怕被人说有眼无珠……这人一直自认才高，但才名却远不如你家先生、师兄还有为父，所以这次会试，他可能会在允许的范围出些偏题怪题。在他想来，你到底年纪小，见识少，遇上这些定会慌了手脚，甚至连题目出处都不知道，这样他便可正大光明的刷了你下来，也能证明给世人看，天下有学问的，不止有我们几个。”
顿了顿又道：“而且若是题难，你还能写出相当水准的文章，那么他便是取了你，旁人也不会多说闲话……不过，你若是下笔不谨慎，被他稍稍揪到错处，就会借机狠狠降你的等。”
林楠安静听着，并不很着急——既然他爹上了心，就不怕他没办法。
果然，林如海道：“所以若想名次高一些，唯有狠狠打他的脸，让他不敢不取你。”
林楠问：“怎么个打脸法？”
林如海道：“文章也就罢了，尽力而为便可，下笔一定要慎重，宁愿平庸些也不能让他揪到错处。若他出的果然是偏题怪题，难为到的也不是你一个，且这样反而能将你文笔的稚嫩遮掩过去。你最重要的是在诗词上下功夫，再不可如乡试一般还留着几分力，要能写多好写多好，若能再有‘明月几时有’的水准，看他敢不点你的会元！”
林楠暗暗叫苦：这个可真不敢打包票，谁知道今年会出什么题，若是脑袋里面的“诗词库”翻不到可怎么办？
听他爹有些咬牙切齿的口吻，不由奇道：“爹，你不会是和他有仇吧？”所以才认定了那个主考官会为难他？
林如海冷哼一声，道：“我和他八竿子打不着，哪来的仇？都是礼部尚书那个老糊涂惹的事！”
林楠啊了一声，怎么又扯上礼部尚书了？
林如海道：“礼部尚书年事已高，最多一两年就会致仕，陈蔚然是礼部侍郎，因尚书精力不足，现在礼部几乎是他说了算。先前那老家伙到处嚷嚷说只有我才有资格任礼部尚书，你说陈蔚然会怎么想？”
怎么想还真不用猜，林如海在哪儿都消息灵通的很，那陈蔚然满口的怪话一字不漏的传到他耳朵里，林如海自认涵养不错都忍不住怒了，这两天一直在想着，到底是现在就拽他的小辫子，还是再忍两年，等礼部尚书致仕前夕，陈蔚然最志得意满的时候，再将他从云端上一脚踹下来。
林楠闻言哭笑不得，躺枪这种事，就算是他爹都避不开啊，而且现在连他都被波及到了，偏偏这种仇，说大不大，说小不小，而且还没法子化解——若遇上心胸狭窄的，会记恨你一辈子。
林如海见他愁眉苦脸，安慰道：“你也别太担心，他虽是主考官，可上面还有陛下呢，陛下先前说了会找你的卷子来看，若陈蔚然寻不到你的错处，没办法借题发挥，是万万不敢做怪的。”