方氏听了这话顿时就放了心，笑着说：“这就好，再有十两银子也就足足地够了，这还得是往好里办呢，其实十两怕是都用不上。”

“婶子就可着十两银子花吧，盈双不嫌弃我没有身家，我也不能委屈了她。”良子这会儿心里也想明白了，等以后日子过好了，便好生孝敬祝永鑫夫妻俩，这些情分总有一辈子时间去还，又何必计较这一时短长。

方氏怕盈双爹再起什么刁难，第一次登门礼便置办很是体面，闲谈间又跟媒婆透露了良子如今做着给城里孙府供货生意，这才做了两年，每年忙不过半年，便能置办得起这院子和财礼。

媒婆自然是很醒事，何况方氏这边出手大方，每每都给赏钱，到了盈双家却是每每一杯粗茶便呗打发了，她自然是明白该如何说话。尤其是她城里还是有些人脉，这小几日也大致打听到，祝家老大跟孙府少爷过往甚密，到了盈双家，便是把方氏话又添油加醋了几分，吹得很是热络。

盈双爹原来听盈双说过，知道良子是个无父无母穷小子，所以开了个很高条件，原以为给吓跑便是了，谁知道如今竟是这么就置办了起来，听那媒婆话里话外意思，这良子倒似乎像是个攀上高枝儿赚了钱，心里顿时也就松动了起来，虽说没有痛答应，还是说了些什么就这么一个女儿，不舍得委屈嫁了之类话，但是语气早就没有开始那么强硬。

盈双见他态度有便，心里也是极高兴，只盼着能成了这桩美事。

媒婆又上门去撺掇了两回，盈双爹许也是出去打探过，所以便也没有再刁难地应了。

方氏高高兴兴地找人写了婚帖，置办了定聘之礼，一一按着城里规矩办了个周全，粗粗地定下转年再过门。

老爷子看着良子婚事有了着落，顿时觉得心情大好，定聘之礼下完这日，拉着良子手说：“看着给你定了个人家，我这老头子就算是把心放进了肚子里，以后好好过日子，我瞧着你们过得好，心里就舒坦很。”

“都是老爷子和二叔二婶成全我，不然若是就我自个儿，如今怕是还吃了上顿没下顿，别说是媳妇了，怕是啥啥都没有。”良子对老爷子是打心眼儿里敬重，虽说当初确是他救了老太爷，但那也不过只是搭把手功夫，比对着如今自己得到，就是不值得一提。

不过他这话还没等说，就似乎被荷花瞧破了心思一般，偎老爷子身边说：“良子哥，其实你心思咱们都知道，虽然对你来说救了祖爷不过是举手之劳，但是对我家来说，那可是天大恩情。再说现日子是你自个儿努力挣来，用不着觉得受之有愧。咱们两家能相识也是老天爷注定缘分，难得这么投缘，兴趣上辈子就是一家呢，以后互相帮衬着才能越来越兴旺。”

祝老爷子连连点头，抽了两口烟说：“荷花这话说得一点不错，我当初瞧着你就觉得亲近，是个好孩子，以后就当亲戚处，别总这般客气。如今事儿定下来，这几日天气还好，今个儿收拾收拾，我们明个儿就回村里去，你爷奶都呆不住了，若不是怕我不乐意，早就跑回去了。”老爷子倒是心里各种清楚，觉得乏了就又上炕躺下歇着。

荷花和良子陪着说笑了一会儿，看老爷子已经睡着了，两个人这才轻手轻脚地退出来，荷花从怀里掏出之前买胭脂，递给良子道：“良子哥，上次买本打算送给盈双姐姐，可是寻思着，还是你拿去送她心里高兴。”

良子被荷花说得脸上一红，但还是伸手接了那胭脂，嫌烫手似赶紧揣进怀里，吭哧道：“多、多少银钱我拿给你。”见荷花摆手似乎说是不要，就又赶她前面说，“我送东西得是我自己心意才行，你心细提醒我，东西须得是我自己买才对。”

荷花寻思着也是，便也没再坚持，眨眨眼睛道：“我再给你出个好主意，你有空去弄几个白兔皮硝了出来，让我娘找块儿料子给你做个捂子，送给盈双姐她一定喜欢。”

“真吗？”良子一听觉得这事好办，套兔子自己驾轻就熟，硝皮子也不是什么难事，低头看荷花，拍拍她脑袋说：“多打几只给你也做一个。”

荷花连连摆手说自己不要，做一个送给盈双那是心意，做两个那可就说不定是祸事了，但是她也知道，若照实跟良子说，他那个直直脑筋定然不信，便找个借口道：“我才不戴那玩意，小时候我娘给做我也都懒得戴呢，总觉得闷手不舒服，给了我那可是浪费东西。”

把老爷子和老祝头、杨氏送回村里老院子，城里日子便重步入了正轨，种蘑菇开铺子两不耽误，博凯也来铺子里帮忙，原本倨傲脾气收敛了不少，家里和睦融洽，日子也过得很是顺当，转眼就春暖花开，渐渐到了要入夏时候。

齐锦棠已经从南边儿回来，特意买了东西上门来道谢，荷花只出去行了个礼，孙建羽来了几回，荷花也总是不如以往热络，她自己心里也说不出是个什么想法，只是以往那种没有隔膜感觉没了，见面总觉尴尬，加上方氏说女孩子大了就要少抛头露面，不要如小时候那般不知忌讳，所以人倒是越发沉静了起来。

入夏前孙建羽把夜市那边铺子修葺一番，从家里安排了个二掌柜过去做掌柜，又拨了几个伙计把冰水铺子便开了起来，依旧是挂着荷记名字，因着依旧是五五分账，荷花便是比以往用心了点儿，又寻了些方子，又找郑大夫研究过没有冲撞，便做了几份蜜渍花瓣之类冰水浇头。

倒像是老天爷垂怜，今年天气热得极早，乡下地方依山傍水还稍微好些，城里日日骄阳高照，晒得整座城池如蒸笼一样，冰水生意倒是早早便好起来了，不过大热天里博荣还要埋头苦读，方氏也很是放心不下，每天都让祝永鑫跑好几趟书院，白天送饭送冰水，晚上送汤送宵夜，小秀这时却又有了身孕，方氏越发忙得跟个陀螺似，从早到晚停不下来地转，便想给铺子里招人。

博凯主动提出来让巧然到铺子来帮忙，方氏忙说按照招人做事这般给月钱，结果来做了还不到半月，齐家村便送来博凯姥娘过世消息，祝永鑫便忙关了铺子，领着一家大小和博凯两口子回村子去了，因着来回递消息很是费时，等折腾回去便已经是过世第二天了，李家院子里扎着孝棚子，挑着白幡儿扯着白布，博凯跟巧然下车便去换了麻服，拿了孝带子扎上，进屋见李老太太遗体头东脚西地安置灵床上，身上盖着寿被。博凯自小很是得两家老人宠爱，所以对李老太太是当真有情分，上前两步扑通跪倒嚎啕大哭起来。

巧然也跪他身边小声啜泣着，不住用帕子擦拭眼泪，一双圆眼哭得如兔子般通红，倒也不知是当真哭还是帕子上抹了东西，不过想来她与李老太太也不过只有一面之缘，再投缘又能有几分情谊？不过是为了圆个面子罢了。

祝永鑫领着全家上前去给磕头，李家人也忙磕头还礼，说了几句安慰话，都陪着抹了一回泪，荷花听着屋里诵经声悲凉，哀声四起，鼻子也不由得发酸，眼圈上也是一热，这样场合，便是陌生人看了都难免动容，何况自家子女。

当晚天黑之后要跟着一起到路口烧盘缠，齐家村人大多都出来帮忙，即便不伸手也添个人气，路口摆着跟真牛一般大小扎纸牛，背上放着三个纸人还另有纸钱儿和纸元宝，牛脚下是堆了许多，有个张罗丧事人前面念叨了几句，李家老大也上前去说道：“娘，西南大路，明光大道，有大路不走小路，三条大路走中间，若遇拦截，路引为证。”

所有披麻戴孝孩子都牛身后跪了一片，张罗晃亮了火折子点燃纸钱儿，顿时哭声一片，边哭还要边嚷道：“娘，给你送钱了。”“奶，给你送钱了。”

火光腾空而起，不多时便烧得只剩下随风盘旋灰烬。夜里要守灵，祝永鑫和老四都陪着祝老大，陪着李家人一起，只等着第三日早晨出殡。

俗话说，人死万事休，村里不管是关系亲厚还是并不对付，喜事上许还能分出薄厚，但是遇到丧事却是都心力地来帮忙。

李家人虽说都面露疲态，但是却也不见多少哀容，尤其是几个媳妇和孙儿，都站一旁跟村里自己相熟人说话，荷花竟是还看见了个连说带笑，不由伸手去扯方氏衣袖道：“李家可真行，老太太没了还有心思说笑，这还是灵前就这样，平时还指不定什么样呢”

方氏忙叫荷花莫要这儿说长短，免得招惹上什么不必要麻烦。

不多时便聚了大半个村子人，棺材早已经打好放院中，四周绳子和杠子也都准备妥帖，只等着算好时辰一到，孝子贤孙到床前磕头，老太太腋下怀中塞了金银钱儿，整理好了寿衣寿被，移尸入棺，揭开脸上覆着被头，让亲人见后一面。

瞬间哭嚎声骤起，几个媳妇几乎是连哭带嚎地往棺材上扑，后面扶着人都似要拉不住似，嘴里哭着娘啊婆母，几个儿子倒还算镇定，都只抬手抹泪罢了，祝老大倒是还哭得有些动情了似。

方氏领着几个孩子站人群较后面地方，荷花听后头有个人轻声嘟囔道：“儿子哭惊天动地，女儿哭实心实意，媳妇哭浪声浪气，女婿哭那可真是野驴放屁……”

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