“锦棠。”小秀进来轻声唤道。

齐锦棠睁开眼睛见是小秀，忙起身儿道：“嫂子，有什么事儿吗？”

“前头来了个年轻人拜访，我也不知道他是个什么官儿，可瞧着架势不小，带着人也都不像是寻常家丁护院，一个个儿都透着精干。”小秀露出一副怒其不争模样抱怨道，“本来我是不想来扰你，想叫你大哥过去招待一下，谁知道他竟跟孙大人一起喝了个烂醉，这会儿像滩烂泥似拎都拎不起来。”

小秀刚开口，齐锦棠就想到了来人是谁，这次能这么脱险也多亏了他帮忙，只是没想到他这么就来登门拜访。

“嫂子放心，来人我识得，劳烦嫂子吩咐下人过去上些茶点果子，我马上出去。”齐锦棠知道来人不能怠慢，何况他帮过自己不止一次，转身吩咐苗儿和小真好生伺候着荷花，然后起身回房收拾自个儿。

随意刮了刮脸上胡茬，换了身儿衣裳出来，那桃花眼青年正眯着眼睛喝着茶，一副悠然自得模样。

“大人！”齐锦棠上前行礼，算起来也见过好几次面了，可是到如今，自个儿连他姓氏都不知道，每次见面也都只得这样称呼。

“你凌晨才到家，我本不该这么就来搅扰，只不过我南边儿能停留时日有限，得先把眼前事儿解决了，不然我也着实不放心。”桃花眼笑眯眯地看着齐锦棠，“好歹也给你留了几个时辰睡觉，怎么脸色比昨日还要难看，你家小荷花呢，怎么嫁了人就不肯出来见我了不成？”

“昨日衙门里有人送假消息到我家，说已经找到了我尸首，荷花哀极早产，后又是血崩，几乎丢了命，我娘也病倒床，我哪里还有心思休息。”齐锦棠皱眉叹气道。

桃花眼听了这话嗤笑出声，“这手段还真是……”本想说幼稚，可一想到荷花如今情形，便把后面话咽了回去，随即招手冲随从道：“我记得车上还有些个滋补药材，都拿进来吧，留着给小荷花补身子用。”

“大人太客气了。”齐锦棠连忙推辞，“家里什么都不缺，不劳大人破费。”

“都是一路上别人送，你不要我也是拿去胡乱给人，倒不如给荷花补身子，也免得你们再买。不是我托大，能送到我车上让我带着东西，可不是你外头随便能买到。”桃花眼说话免不了带着点儿高傲，却又直接得让人连讨厌都讨厌不起来。

齐锦棠听了也不再多做纠结，拱手道：“那就多谢大人了！”

“算不得什么！”桃花眼笑眯眯地看着齐锦棠，“我跟你们有缘分，你们又跟清溪镇有缘分，所以咱们能聚这儿，就是天意。”

桃花眼这话说得轻松，齐锦棠心里却丝毫都不轻松，当初来清溪镇上任前二人相见，桃花眼就曾说过让他好生整饬清溪镇，做得好自有好处，若是弄不好……后面话他没说出来，但是那双桃花眼一眯，朝人上下略一打量，就能看得人身上发冷，警告之意不言而明。可让人纳闷儿是，上任这么久，自己也没接到他任何信息，至今都不知道他与清溪镇到底有什么渊源。

“我知道你心里想不通事儿许多，我也不是有意瞒你，只不过，我们这样人，习惯了说半句留半句。”桃花眼看着齐锦棠都已经累得无法掩饰表情，明晃晃就把疑惑挂了脸上，所以难得好心情地给他解释，“左右不是公事，说与你知道也不妨。我老家就是清溪县，只不过从老爷子那辈儿就迁去了京城。老爷子是个念旧人，当初每隔几年都要回来看看，后来家业大了忙不过来，路途遥远也折腾不起，这才渐渐不回来了。”

桃花眼歇了口气，“直到老爷子因病致仕，就心心念念地惦记着回来，可你也知道，当初你刚来清溪镇时候模样，我哪里敢让他瞧见那般衰败模样，正好公事身遇到你去上任，便白嘱咐了你一句，心道你若是个踏实，说不定能把这儿弄得好些，让我家老爷子能回来瞧瞧。”

“大人果然是极有孝心，是下官学习典范。”齐锦棠笑着客套，心里却有些半信半疑，不过对方根本不是自个儿能触及到存，也压根儿不想招惹，既然主动费了口舌解释，自己哪里还有再开口质疑道理。

桃花眼朝齐锦棠翻了翻眼睛，道：“少跟我说这些个虚话，这回既然路过帮了你，又是清溪镇事儿，我就必须得管到底了，你只管放手去做，一切自有我呢！”