几个贴身丫鬟连忙齐声告了罪，轻手轻脚将地方收拾干净，又捧着打翻茶盅和果盘退出房间。

许嬷嬷则连声安慰着白氏：“夫人，这些小人就是眼红您家世高，嫁得又如意，满心嫉妒乱编排罢了。您何苦为她们生气？气坏了自己才不值当。”

劝了半晌，白氏神情才稍稍平和。她拔下鬓边金凤衔珠钗，轻轻拔弄着钗上珍珠流苏，眼中闪过一抹狠厉：“当年成亲时我便因这小丫头受了许多气，这才过了几年清静日子，她竟又回来了，真当我这个夫人是菩萨不成。”

见她神情狠绝，许嬷嬷一阵心惊，心道夫人方才说得好听，其实心里还是恨毒了明华容。这也难怪，任哪个金尊玉贵小姐嫁了个才高八斗、英俊体贴状元相公，却发现一入府就得当后娘，都得心里埋下一根刺。只是，夫人这次神情不同以往，莫非……

白氏似是看出她心思，似笑非笑瞥了她一眼：“也是我疏忽了，以前就庄子上把她……又如何？如今她刚回来，我暂且便忍耐几日。待时候一到——”

说话间，她手指一动，缀金饰玉珍珠流苏便被生生扯断开来，散落一地。

次日一早，明华容刚刚起身，便有人来传报，让她去翠葆园给老夫人与诸位夫人姨娘请安。

待到梳洗停当，明华容便跟随丫鬟前去。

明守靖出生没落书香世家，幼年丧父，与寡母和哥哥守着几亩薄田相依为命。这样出身，不过徒有清名而已，家底甚是单薄，即便是中了状元，也远不能与京中簪缨世家相比。直到三年前升擢到富得流油户部尚书之位，才置办了如今大宅子。

也不知是不是少时清苦怕了，明守靖将宅子修整得一派富丽堂皇。明华容一路行来，但见雕梁画栋，藻井彩绘，甚至连廊下浮雕扇窗边角也包以鎏金铜饰。往来丫鬟们亦是服饰鲜明齐整，比寻常人家姑娘还体面些。

一切都与前世一模一样，但她早无当初眼花缭乱，反而只觉这宅子过于富丽，失了读书人清雅。

行到老夫人郭氏所居翠葆园，景象愈发富贵到极致。长廊曲池，假山复阁，池间锦羽鸳鸯，雪白鸥鸟翩翩戏水。夹道荫树虽因寒冬腊月，花叶凋落殆，却又另用锦缎制成各色鲜花绿叶绑缚枝头，乍眼一看，几可乱真。

虽然都是假，却也算得四季常青，果然不愧翠葆二字。不知情人恐怕还要夸赞老夫人手下人针线活计了得，连花朵也做得栩栩如生。但明华容却知道，郭氏年轻时过得太苦，如今一旦享福，不免变得奢逸起来，甚至连性子也是贪婪刻薄，迎高踩低。

为尊者如此，又怎能怪明府下人皆是清一色势利眼？可笑当年她还为郭氏显而易见冷淡惴惴不安，反复思量是哪里做错了，加卖力地孝顺讨好她。却不知，郭氏只是嫌自己没有个显赫娘亲，给不了她什么好处。直到自己与天下首富陈家订亲，她才突然变得和颜悦色起来。

有这样一位祖母，真是——很好，相当好。

转过廊角，便可看到华丽到极致正堂。白玉为砖，上设四面锦玉堂长寿纹四扇屏风，下手陈设着一溜紫檀描金椅。

明华容抬眼看去，只见一位头戴蝠纹缀东珠抹额，形容富态老太太端坐首位，左手坐着妇人容颜端方艳丽，身着玉色立领长袄，折枝牡丹暗地织金襕裙，颈佩金嵌点翠珊瑚珠玉领坠，圆翻髻上簪着一副金镶玉孔雀牡丹首饰，与裙裾上大朵绣花牡丹相得宜彰。令人一见便觉高贵端丽，难免生出自惭形秽之心。

明华容乍一见她，便再无暇理会她人。静静凝视那妇人片刻，她略略垂眸，掩去过于锐利眼神，菱唇无声念出一个名字。

——白夫人，白思兰。明府高高上尚书夫人，前世将她逼上绝路罪首之一！</P></P></DIV>

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