王奇跟在端木白的后面，他不曾急着追上去，却见端木白和另一人出了军营，而是往出城的方向走，又往城外走了一段距离，越走越偏，然后竟是进入一片小树林内。

如今天色昏暗，小树林内的光线不算很好。

王奇悄然跟在后面。

他倒是好奇，天色都黑了下来，黑云压城一般的感觉，甚至林中冷风阵阵。端木白和另外的人出来，到底是为了什么？

端木白和巴子丰往树林中走，他越是往前走，越是皱起眉头，沉声道：“巴子丰，你把我喊出来，有什么事情？这地方越来越偏僻了。”

巴子丰道：“都说了，有贵人要见你。端木白，这是你的机会，自己把握好。”

端木白哼了声，没有多说什么。

他原本在营帐中看书，是不想搭理巴子丰的。不过巴子丰说，巴子丰认识的贵人，对于这一次的科考结果有些信息来源，而且对以后端木白发展有帮助。

端木白才愿意来听一听。

只是想知道，他的名字罢了。至于搭上贵人的线，端木白没什么心思。你从别人的手中得了好处，必然要付出相应的代价。

只是越走越是偏僻，端木白心中生了疑虑。

巴子丰道：“端木白，马上就到。废话少说，等见到了贵人，你自己识相一点，好好说话。否则，惹怒了贵人，你可吃罪不起。”

端木白道：“我又不求人，有什么好好说话的。对我来说，只是因为你说他知道考试的结果，所以我来见一见人。除此外，没有其他的想法。我端木白做事情，方方正正，没有投机取巧，没有偷鸡摸狗，不怕得罪人。”

“你……”

巴子丰哼了声，不再多言。

他眼中掠过一抹冷色。

这次的考试，巴子丰考得很差，就他自己的感官来说，这次不可能有什么进步，不可能得到什么。他只能回到原籍，没有机会留在长安。

突然有人找到他，给了他机会，他自然是愿意留下的。

即便付出代价，他也愿意。

对巴子丰这样的寒门来说，他甚至不奢求什么留在长安做官，能外放到地方上做官，甚至县令都不说了，能进入县衙做事，即便是六曹佐吏，他都觉得自己是翻身。

巴子丰带着端木白往前走，不多时就停下来。

这是树林中。

周遭黑黢黢的，光线有些昏暗。

端木白跟着停下，他目光落在前方，只见距离他不远处，站着一个身材略显肥胖的中年人，只是因为周遭黑漆漆的，看不怎么清楚情况。

王奇跟在后方，他悄然躲在后面，也看着这一幕。

他更是有些好奇。

端木白道：“阁下是谁，找我来有什么事？”

中年人说道：“端木白，你是河内郡人，家中还有一个幼弟，且你父母已经亡故，你们相依为命，对吧？”

“是！”

端木白回答一声。

他眼中瞳孔一缩，因为眼下的话语，让他心声不妙的预感。

端木白道：“你什么意思？”

中年人说道：“我的意思是，你为了自己的幼弟考虑，为了未来一家人能过上好生活，这一次你隐秘自己的行踪，直接返回河内郡。同时，不得宣传你参考的事情。当然，我给你五百两银子作为补偿，让你回到河内，安安稳稳的过日子。”

端木白道：“我不需要银子。”

中年人道：“不，你需要。”

端木白道：“我不需要。”

王奇听着这一对话，心思快速的转动，很快明白了过来。端木白这样的人，家境贫寒，什么都没有。他唯一有的是什么，就是一身的才学。

来人直接让端木白离开，是要顶替端木白。

如果王奇不曾看过端木白的试卷，自然不知道对方的来意。可王奇看到过，所以他很清楚端木白必然榜上有名。

按照时间，如今所有的考卷，已经批卷完毕，榜单应该出了。只是目前，暂时还没有呈送入宫。恰是如此，也就给了人运作的时间。

对方知道端木白的情况，要让端木白自己隐秘行踪离开，以便于顶替。

王奇心中明白，却暂时不曾出去。

他仍是静静看着。