“既然上将军如是说，在下就拭目以待，希望上将军马到功成再给我一个惊喜。来，我们干了此杯！”李祎第一次主动举杯邀请。

不知道是第几杯了，李怀唐杯杯见底。

“哦，还有一件事情得麻烦王爷大将军。”

“什么事？”

关于大唐雇佣军的事情，李怀唐本想与李隆基详谈，可与皇帝面谈的机会哪里是他这个外臣随便能拥有的？通过李祎来转达也是迫不得已。

李怀唐的表情迅转换向严肃，道：“年末我宁远与石国的战端如期开启，接着很有可能与突骑施人的援军遭遇，王爷你看，我这，这兵力不足啊，圣上能不能接点兵给我？”

大唐在安西和北庭的兵力都不足，还要严防吐蕃与诸胡的袭扰，再说，大军未动，粮草先行，这又涉及到钱财问题，如今大唐的战略重点是吐蕃，其次是契丹与东突厥，西域的局势对大唐来说没那么紧迫，故而向安西的资源倾斜度不够，这也是大唐朝廷倚重李怀唐的原因之一，有李怀唐大闹西域，大唐省钱省力又省心。

李祎不吭声，摇头拒绝。这事早有说法，双方已达成默契，如今李怀唐突然提起若非是无赖那就必定有缘故。

“最低限度，**应该重兵压境，吸引突骑施人的力量。”李怀唐降低了条件。

“呵呵，上将军有话请直讲，不必拐弯抹角。”李祎看出了李怀唐的伎俩，他吃了一个甲子的大米，在军中多年，岂能不识李怀唐的迂回战术？

“王爷大将军目光如炬，明察秋毫，在下班门弄斧了。”李怀唐尴尬地笑道，“那就直说吧，我想在**中雇佣些兵将去宁远。”

“雇，雇佣**？”李祎瞠目结舌，他活了六十余年，只听过有雇佣长工，佃户，苦力等，这雇佣军还是破天荒第一次听说。

李怀唐没有理会李祎的惊讶，道：“我出钱，在龙武骑中雇佣战士，当然，前提是他们自愿。这费用么，一份给大唐，一份给战士。三年为期，到期他们退出我宁远铁骑序列。”

“这？”李祎的脑子飞运转衡量利弊。

不等李祎表态，李怀唐继续道：“我是个穷人，没太多的钱，批我打算雇佣八百人，一次性向大唐支付八万贯。”

“八万贯？！”李祎瞪眼，八万贯对大唐来说可以招募数千的士兵了，不过，李祎知道，龙武骑的士兵许多都是战斗经验的悍卒，非新兵可比。

就算有足够的财力，李怀唐也不敢一次雇佣太多，八百人对庞大的**来说只是一个很少的数目，不会引起大唐的疑心，不过，相对人数来说，八万贯的雇佣费却不是一个小数目，不由皇帝和大臣们不心动。

李祎想了想，确实有点心动，李怀唐的提议明显一举数得，大唐既增援了宁远，还纯收入一笔，龙武骑空出的名额对那些权臣和将军们来说可是一个赚大钱的机会，他唯一隐隐担心的是，戍卫京城的龙武骑会被空心化，可转念一想，八百人在三万之众的左右龙武骑里实在微不足道。

“好吧，老夫与圣上说说，成与不成就看你的诚意了。”

李怀唐会意，笑道：“诚意肯定有，请王爷转告圣上，三十万贯将按时交付。”

两人再次哈哈大笑。笑声中，胡一箭敲门进来，手里提着一个鼓囊囊的袋子，满脸的喜色：“上将军，刚在对面兑换的，都是飞钱，有一千多贯呢！”

李祎拍案而起，“你个狡猾的狐狸，今天，不，以后都你请了!”

……