“上将军，他们是室韦人。”

追击者正是李怀唐及其麾下的三百余亲兵。

当李飞鹰验证了对方的身份时，李怀唐颇为惊讶，室韦人（蒙古人的先祖）不是在距此东北千里之遥吗？怎会流窜到此？

有无良民证？

室韦人摇头。

“他们自称牧民，找寻丢失的牛羊而来，不巧遇上我们，以为碰到了马匪，所以急逃。”

半吊子通译李飞鹰吃力地做着转述工作。

牧民？当俺傻子呢？！两军交战，啥牧民牛逼至斯，赶着牛羊来打酱油？分明是探子！

这就是你的不是了！李怀唐责怪飞鹰。

天下无免费的午餐，要想我们的蒙古兄弟漏些口风，怎缺得了丰盛的招待？

招待？李飞鹰恍然大悟，思维惯性将突厥人当作敌人，忘了胡人无国界的事实。

吃人嘴软这话果然说得没错，这不，吃了一顿酷刑的室韦人连祖宗都招了，尽管他们对自己的祖宗是谁这个问题也糊里糊涂。

判断没错，果然是斥候。

形势不容乐观。这五名斥候来自左贤王麾下，因为突厥人与契丹人的身份敏感惹人注意，所以让室韦人偷偷混在大唐境内为耳目，他们的目标明确，是大唐皇帝。

太原北地域广阔，地形复杂，可供胡骑迂回的路线多不胜数，胡骑度快，数千人即可动突袭，一旦被他们得手，胜负立决。

室韦人出卖的情报远不止这些，像他们这样的斥候，至少有数百，均来自室韦部落。为了牧地，他们早投靠入左贤王的怀抱。

另据他们所言，契丹残部以及部份奚族部落也加入到了左贤王的阵营，众至二十万。当然，这只是壮大声威的号称，真正的实力非几个卑微的斥候所能获知。不过，十万八万应该还是有的。

士别三日，当刮目相看。李怀唐前年大闹阴山，突厥人的实力还未膨胀到如此惊人地步。

如果李怀唐获知他是突厥人实力壮大的“功臣”，想必会瞠目结舌。

这得从宁远铁骑横扫契丹与渤海国说起，两场战役的副作用产生了大量的难民与残兵败将，左贤王的地盘与契丹人的地盘相邻，在阴山东部，李怀唐在战场上恣意杀伐的同时，左贤王闷声不吭地坐享其成，收拢散兵游勇和溃散的部落，再加上对室韦的威逼利诱，从而人口剧增。

至于另一派，位于阴山山脉以及河套平原中西部的右贤王部，同样因为李怀唐获益匪浅，单是去年的一个春季，就接受了从西突厥回流的近万人口。远在数千里之遥的碎叶城北部，由突骑施人主导的三国演义接近尾声，莫贺达干战死，骨啜亦死于非命，迫于无奈，剩下的突骑施人背井离乡，向东迁移投靠毗伽可汗，其中大部份被右贤王笑纳。

望了一眼跪在地上直哆嗦的四名室韦人，李怀唐厌恶地朝他们啐了口。

“张仇，割掉他的鸟儿喂狗。”李怀唐指着没穿裤子的胡人淡淡下令，“其余的打包送回雁门关！”

胡人向来亦兵亦民，亦良亦贼，弱则装熊，强则行凶，从草丛里救出来的一名被蹂躏得惨不忍睹的汉家商妇，还有数具尸体就是很好的旁证。

一路上，李怀唐又逮住一伙室韦探子，统统毫不留情砍成两截,仍在路上。战场上抓获的俘虏还可饶恕，唯有斥候探子必须杀掉，他们与间谍等同，威胁极大，往往会带来全军覆没的恶果。杀无赦不仅仅是灭口，更多是恐吓，以鲜血威慑其余的漏网偷窥者，让他们时刻顾忌到后果，不致于肆无忌惮靠近观察。

今天“白玉爪”有点累，才又走十里路，不得不出第三次警告。

在李怀唐前方，一个名为金沙滩的小镇隐隐可见。“白玉爪”低飞其右侧山谷之上，根据经验，敌情在“白玉爪”之下。

仿佛是给予同行的支持，“饿狼”迎风躁动不安，开始吠叫。

敌情不简单。

“随我来，占据山腰！”

李怀唐果断下令，令下率先策骑飞出，朝着左侧的山腰奔去。

及到山腰，全体下马警戒待战。

骑兵作战，马力为重中之重，战马体力充足才能挥出骑兵的最大威力，同样，居高临下冲刺有助于节省马力和提高度。

气氛诡异，除了凄厉的风声，别无杂音，连饿狼与白玉爪也保持着沉默，等待重要时刻的到来。

山腰下的小河流几近干涸，越过河滩，小镇赫然入目，穿过小镇，迎来山谷，重重起伏的山丘之间，杀气肃然。

终究是伏兵沉不住气，随着号角声现身，密密麻麻呼喝怪叫着越过山岗，漫山遍野涌来。

敌骑五千。

李飞鹰自信汇报依据听地面震动所猜测的结果。待敌人全数出尽，目测大致也是这个数目。

上马！

左取矛，右出刀！

宁远铁骑，冲锋！

命令有条不紊。坚毅与无畏无惧是李怀唐此时表情的真实写照。