管家哪知青离在谢远心中的分量，听马夫说明了情况后，只摆了摆手，没好气地道：“你个不识好歹的东西，爷都忙成什么样子了，你又不是看不到，这会子还拿这种鸡毛蒜皮的事情来烦他，真真不长眼睛。依我看，到医馆里去寻个大夫来瞧瞧也就罢了，能治好就治好，治不好了就找个地方给它埋了，爷如今是什么样的人，想要一匹好马还不是轻而易举的事情，这会子早有人巴巴地在外面排队等着送来呢。你该干什么干什么去，别再过来碍爷的眼了，倘若触怒了他，你我可担待不起。”

马夫听了，悻悻而返，自去城中医馆寻了大夫来瞧，大夫看了，却说无妨，这匹马儿天生健壮，身体康健得很，一点问题都没有，只需主意休息就是了。

马夫这才放下心来，从此越发上心，守在青离旁日夜照料，丝毫不敢有半分懈怠。

谢远家里的这个马夫，名叫谢倌儿，也是个极爱马的人，青离见他没日没夜地照顾自己，对自己上心，因此也将对谢远的心转在了谢倌儿身上，不仅恢复了以往的精神，每日与谢倌儿嬉戏打闹，活力更甚从前。

但是好景不长，一日，谢倌儿见青离整天呆在马厩里，难免闷得发慌，便带了它去郊外遛遛。青离许久未见自然，这一次出去，撒了蹄狂奔，好不快活。谢倌儿骑在马背上，看着两边急速倒退的风景，享受着舒爽的风，亦是惬意得很。不料行至一处平原，忽然从旁边的林子里跑出一个女子来，谢倌儿急拉缰绳，青离长嘶一声，前蹄高高荡起，虽是及时刹住了，但蹄子却是从女子后背扫过去，将女子甩在地上，当下不省人事，而谢倌儿也被震得跌下马去，恰摔在青离的身下，待青离前蹄落下，不偏不倚踏在谢倌儿身上，谢倌儿当场口吐鲜血，一命呜呼了。

青离悔之晚矣，仰天长长地哀鸣了许久，徘徊在谢倌儿身边不肯离去。说来也怪，这荒郊野岭的，离京城还有几里地，青离的声音竟生生传进谢远的耳朵里。彼时他正在书房里写奏章，忽然胸口一痛，一声马儿的哀鸣在耳边响起，他立刻唤来管家询问，不料管家却说未曾听见任何声响，谢远纳闷，想起青离来，便问管家青离现在如何，管家也答不出，谢远便亲自去了马厩，见那里空荡荡的，当下着急了，传了看门的小厮来问，小厮说谢倌儿早早就带着青离遛马去了，只是不知为何，都快一整天了，却还未见归来。

谢远急了，遣了府里的人出去寻，自己也命人找了匹马来，亲自外出寻找。刚刚出城，天便全黑了，众人举着火把，没头苍蝇一样在郊外寻找，许久都没个结果。正着急时，谢远耳边又传来一声鸣叫，他立刻辨了方向循声而去，总算在一处树林旁找到了它们。众人手忙脚乱地将奄奄一息的女子和早已咽了气的谢倌儿扛上马车，先行一步回了城寻大夫去了。谢远则重重地将青离抱在怀里，萧瑟夜风中，青离的眼睛淌出一串悲伤的泪来，却是鲜红色的。

那女子在谢远府上昏迷了整整七日才悠悠转醒，谢远问她姓甚名谁，家住哪里，如何会跑到荒郊野岭去的，女子只摇摇头说不记得了，只记得自己的名字叫百灵儿，其余的事情如何也想不起来。谢远也不强迫她，留她在府中住下，慢慢回忆，待记忆恢复了，再将她送回家中。

百灵儿是个活泼的女子，没多久便与府里的人混熟了，谢府里因为有了她的出现，整日里欢声笑语不断，原先死气沉沉的宅子顿时有了生气。谢远将这些变化看在眼里，对百灵儿愈加欣赏，心中也渐渐对她有了些许好感，并不如同一般女子对待。

百灵儿通晓音律，一副天生的好嗓子，常坐在府里的清池边唱歌。一日黄昏，谢远从宫中回来，疲惫不堪，刚行至后花园入口处，忽然飘过一串美妙的声音，他驻足，侧耳倾听，一个柔柔的女声清唱道：“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不砦诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”

一段柔情催得谢远骨头都化酥了，他偷偷向花园里瞄去，只见百灵儿正坐在清池旁，一双雪白的纤足在水中荡着，如同洗净的莲藕段子，让谢远心中生出无限绮思来。百灵儿浑然不觉有人偷窥，仰头望着天边变幻的红霞，小脸亦被霞光染得红扑扑的，煞是可人。谢远心神荡漾，不知不觉间走到百灵儿身侧，悄悄坐下来，也脱了鞋袜，一双大脚探进水里，激起一串水花。

百灵儿吓了一跳，忙回过头来，见是谢远，长舒了一口气，拍着胸口道：“吓我一跳，我还当是谁呢！”

谢远不怀好意地看着她，打趣道：“小丫头在想哪位王子呢，如此忘我，说来与我听听，我替你看看这人如何！”

百灵儿脸上飞红，低了头再不说话，谢远心中一动，忘情地伸出手去，勾了勾她的鼻子。

不料百灵儿抬了头，直勾勾地看着他，一字一句道：“你认识的。”