赢烈皱眉道：“才进宫的秀女，尚未敕封就如此张狂？这样的人……”他话未说完，萧清婉便赶着道：“皇上，那位秀女是忠武将军的千金，如今朝中正当用人之际，皇上切莫为了小事薄了章将军的颜面，致使生出祸端。”赢烈听她这样讲来，默然不语，半日方才握着她的手道：“只是要你受委屈了。”萧清婉垂首笑道：“臣妾有皇上这句话便好，臣妾不在意这些。”

当下两人手挽着手，肩并着肩，温存了片时，赢烈看她容色初霁，回嗔作喜，方才离去。

待送走了皇帝，穆秋兰上来笑道：“奴婢早说了，依着皇上素日待娘娘的情分，不会有事。娘娘只是不放心，定要试上一试，如今怎样？可真如奴婢说的一般罢？”萧清婉却淡淡一笑，说道：“话虽如此，但皇上久不来后宫，又出了这样的事儿，本宫心里实在没底，不试探一番焉能安心？再者，你不知，人言可畏。加上朝中敌视本宫之人颇多，虽是皇上有心庇护，但若任由外头这样造谣生事，惑乱民心，就不知要生出什么事来了。”说着，她将身子向后，仰在软枕之上，双手按压两额之上，缓缓说道：“本宫岂能坐以待毙？”言毕，便吩咐道：“去将素日里替本宫传信儿的那个小太监传来，本宫有差要他去办。”

穆秋兰便抽身出去，不多时便将那小太监领了进来。这小太监姓华，乃是李明贵的徒弟，因为人机灵干练，又手脚灵便，来路干净，萧清婉便常叫他带话送信。此刻听闻皇后相召，赶忙进来听候差遣。

萧清婉见他进来，便细细的嘱咐了一番，又说道：“如今外头风声鹤唳，是双眼睛都盯着这里，你师父出去太过惹眼。这件事本宫交代你去，你可能做好？”那小太监果然伶俐，眼珠一转，便回道：“娘娘的话，奴才包准带到。若人问起，只说是娘娘打发奴才到府里给小少爷带些玩意儿。”萧清婉笑道：“好个乖觉的孩子。”说毕，就叫穆秋兰装了些绸缎玩具拿与他，就打发他去了。

其时，正逢王旭昌熬了安胎药上来，穆秋兰接过，略吹了吹便服侍萧清婉吃下，又笑道：“虽则娘娘胎像无恙，王太医还是忧虑娘娘哭了一场，怕伤了气，这才熬了汤药上来。娘娘素来怕吃这些苦口的药水，自打有了身孕，倒是每日都得吃了。”萧清婉皱着眉头，绷着口气，将一碗药一饮而尽，又忙拿了香茶漱口，方才说道：“吃多了倒也惯了，没先前那般难以下咽了。”穆秋兰观她神色尚好，便说道：“娘娘，那章秀女实在无礼，适才皇上倒有意逐她出宫，怎么娘娘倒拦了？”萧清婉道：“缘由本宫方才已然说了，正是这个时候，何必叫皇上为难呢？那章媛徒有家世姿色，为人却浅薄狂妄，尚未敕封便已见罪于御前。皇上今日已然恼了她了，她日后在宫中也难有什么作为，不必在意。”穆秋兰听闻，便点头称是，也就罢了。

再说长春宫内，谨妃闲来无事，趁天气晴朗，在廊上引逗玳瑁猫儿玩耍。宫女文乐自外头进来，上前低声道：“娘娘，打听到了，是秀女章氏在御花园里与人怄气，言语之间冒犯了皇后，坤宁宫里才传了太医。方才，奴婢远远瞧着，皇上也过去了。”谨妃冷冷一笑，说道：“这又是皇后的狐媚伎俩。本宫素日里冷眼看着，瞧她也不是这样娇气的人，随便听个什么，就能动了胎气，她那身子可好着呢。那章氏呢？”文乐道：“才被人送回延禧宫了，皇后并没责罚她，是她自己个儿吓瘫了，连路也走不得了。”谨妃说道：“色厉内荏，也是个不中用的。”文乐又道：“却才奴婢过去瞧，她怕皇上将她送出宫，哭哭啼啼的托奴婢上覆娘娘，求娘娘在皇上跟前美言几句。”谨妃便笑了，说道：“有她老子在，她倒怕些什么！但这顺水的人情，本宫乐的收呢。你去对她说，叫她只管宽心便是。”文乐点头应诺，又转去传话，不在话下。

时下，京中盛传皇后为国之祸水，顺天府尹虽捉了许多造谣之人，却奈何民口赛川，如何堵塞的干净！然这些谣言没传多久，便有那受过萧家恩惠的流民，出来辩驳。这些人一路乞讨逃荒，受了无尽的苦楚，直到京城才遇到萧府施恩，方才寻得栖身之所。这许多人，都在京城靠做些苦力零工过活，日常往来于市井之间，听闻有人讹传皇后的谣言，便即当面驳斥。甚而有那脾气刚烈的，话不投机，便拔出老拳伺候。那些妇孺之辈，都是喜爱闲言碎语的，闲时说起话来，都赞皇后是菩萨心肠。人有言道：这般慈悲的妖女，还前所未有。

更有前文所言，萧府开设粥厂，也接济过许多寒士贫儒，这些秀才书生多半都还在京中待考，中有那么几人，于京城文坛中颇负盛名，世人有名师之称。闻得这般讹传，均道荒唐，又称那身着紫蟒的朝廷大臣，听得这样的谣言便行奏请废后，实在有悖圣人教诲。不出几日，便有几个隐秘之人，穿针引线，将这些人聚拢起来，选了两名文采绝佳的士子，起草了一道陈情表，盛赞皇后之贤德，称堂堂一国之母，若竟为这等谣言中伤，使得朝中无知之辈行奏请废后之举，那国体安在、朝纲安在？众人挑了一日，齐聚于都察院，请为代奏于皇帝。