“小容，你可赶紧着，九少爷来找小姐玩儿，正等着吃点心，”身着藕色的袄裙丫鬟雁如远远地便朝她招手道，听闻九少爷的名头，戚小容脚步顿了顿，即瞬加快了步子朝里头走去。

“我去得早了，厨房尚未蒸好...”戚小容面色带了窘迫，颇为怯怯然地将手中的食盒递给雁如，雁如摆摆手没再多说，接过食盒转身进了内室，掀开珠帘细声笑语地朝里头小少爷喊：“九少爷，你可别跟那根钗子较劲儿了，快来尝尝这刚做的荷花酥，可松软香甜呢。”

小云阳听说有甜点吃，终于放过了那根镶了碧珠的金钗。他新得了一把结实又有准头的小弹弓，正到处找石子珠子练手，这不今儿见到他四姐簪的发钗，上头镶了颗圆润碧透的珠子，大小合宜，小云阳当即中意不已，硬是要把那珠子铰下来。

“哎呀，有好吃的，可算来了，”小云阳高兴地拍拍手坐得端正，又顺口说了句：“谁去拿的点心嘛，怎这么慢”，垂目站在帘外的戚小容闻言神色一僵，又局促不安地不敢抬头答话。

“是小容姑娘去拿的，她刚来不久，大概还不熟悉路，走得慢了些，少爷可久等了，”雁如笑盈盈地揭了食盒盖子，端出几样花样精致的点心轻放在茶几子上，又将盒子递给一旁站着的小丫鬟，挥手让她到外间去候着。

“哦，是她啊，”云阳朝帘外瞥了眼，又皱了皱小眉头没再接话，里屋的几个小丫鬟闻言都朝戚小容看去，场面一时有些冷凝，戚小容愈发尴尬难安，心里隐隐有些后悔不该跟着进来。

“厨娘新学的手艺，小姐都没吃过，就惦记九少爷，”四小姐另一位大丫鬟鸢然见状适时出声笑道：“这不就叫您过来尝尝鲜。”

“唔，四姐姐真好，近来有好吃的都叫我来，”小云阳被点心又勾起的兴致，新做的点心香味扑鼻，不和那丫鬟一般计较也罢。

“阖府上下谁不惦着咱们的九少爷呢，”周玉棠从里屋缓步走来，她新挑了根点翠云纹簪压发，配着莲青曲水织金烟锦裙，愈发显得清丽妙曼。敛裾走到小云阳身前，伸出纤纤削葱指，点着桌案上的几样点心凝声道：“不过，这里边只准挑两样吃，不可多食。”

“四姐，你怎这般小气，”小云阳撇撇嘴，将几碟子点心都挪到自个儿身前，不服气地捏了就吃。

“你可尽管吃就是，晚些时候堵了胃口，又得喝苦药看你怕不怕”，周玉棠点了点他的鼓囊囊的脸颊，带着笑道。

“怎么会，我待会儿去找祁哥哥练弹弓，这些，这些都吃了都不怕的”，小云阳塞了满嘴点心含含糊糊道，“你要一道去玩吗四姐姐？”

像是沉吟犹豫了片刻，周玉棠潋滟水目柔光流转，最终还是含笑着点点头道：“也罢，你这小顽猴没人看着是不行的。”

云阳将桌上点心一一尝过些，便拿着他的小弹弓蹦蹦跳跳地去外院找晏祁，周玉棠带了雁如鸢然在后头跟着，戚小容见机也疾步跟了上去，身后的几个丫鬟见了俱不满地撇嘴，但都没敢出声阻拦，见人都走远才有沉不住气的小丫鬟嘀咕：“小姐又没唤她，她跟着去作甚？”

“那有什么办法，谁叫人家和雁如姐鸢然姐一样，都是一等丫鬟呢”。

自上次慧音寺之事过后，九少爷云阳一贯的玩伴六小姐周玉萏被禁足在清荷院，连寻常见客都不许，云阳便和四小姐周玉棠亲近了些，时常拉着她去找周家贵客晏祁玩耍。

“祁哥哥，祁哥哥，你可算得空了，今日咱们去打鸟去如何？”云阳远远地便见着一身劲装的晏祁在院子里练剑，顿时迈着小步子朝他飞快地跑去，不到跑到了院门口一个踉跄，眼见就要摔下去，晏祁扔了木剑疾步过来恰恰扶住，再顺势单手将小孩儿抱起。

云阳搂着他的脖子直乐呵，晏祁也忍不住捏了捏他的小鼻头笑道：“怎每次都不看路的。”

“我看了路得呀，但是想看看祁哥哥能不能抱到我嘛，”云阳开心得像只偷了食的幼猫，趴在晏祁肩头得意地道。

“九弟，你又调皮了，”缓步跟来周玉棠几人见状眼里都是笑，清俊的男子手里抱着个粉嘟嘟的小孩儿，怎么看怎么赏心悦目，周玉棠笑着与他打招呼，语气里尽是熟稔随意，“晏祁，你这些日子似是繁忙的很，是祖母让你出去管生意，还是彦之将琐事都推给你做了？”

“四小姐，”晏祁朝他颌首见礼：“承蒙老夫人厚爱，安排着些许事做，我这个闲人才不至于整天清闲在府内。”

“晏祁，”娇小姐不悦地嗔道：“你又何必跟我如此见外。”

“祁哥哥，我们去后院打鸟去，”小云阳可听不懂他们在叽咕什么，他只想着去练好弹弓，以后再遇到坏人都不怕啦，晏祁笑语应下，遂抱着他向后院假山那边走去。

路过戚小容身边时，晏祁突然像是想起什么似的，随口便问了句：“这位是？”

“她便是小容姑娘，”周玉棠回道，“祖母让她在我院里管事，也好与我作个伴。”

“小容姑娘，家可是住在长福庄？”

“是，是的，”戚小容受宠若惊地结结巴巴道。

“哦，即是如此，冒昧问一句，长福庄有萧的人家么？”

“萧？”戚小容抬眼看了看那公子，又垂下目去，脸颊却不由泛了红，她声音细若蚊吟地回道：“没，没听过，我村里，只有戚夏两姓。”

“夏？”那公子像是听见什么令人满意地答案似的，唇边蓦地展开了一抹笑，萧夏不姓萧，所以是姓夏？