翌日夏豆又带着夏荠进了城去，这回带的就是些豆腐干子、干咸菜、腌萝卜条之类，卖不卖的掉这些是其次，主要还是夏豆想去食楼碰碰运气，看能不能找着点活计做。

照旧是去那条古槐胡同，江三叔还在老地儿卖猪肉，见着俩姐妹倒惊奇回：“夏家丫头，你们姐俩好久不来了。”

“三叔好，”夏豆姐俩笑眯眯地打过招呼，又和他寒暄几句，夏豆就让夏荠在这儿卖着干菜，自个儿先去城中各家酒楼转悠转悠。

当厨娘的想法是好的，但如何去酒楼食肆求职，夏豆却没想出个章程来，别人家店门口前有未曾张贴招聘启事，贸贸然闯进去，如何让人家信她有手艺，她这心里也是没底。

夏豆看中是一家叫食美楼的酒楼。此时不是饭点，酒楼内仍有不少衣着华贵的客人在，说明这家生意是不错的，生意不错的酒楼招人的几率也大些。但看着这装潢古色古香的豪华酒楼，夏豆竟莫名有些胆怯。

果真是人一穷就容易没了底气，她踌躇不安的大半会儿，心里直骂自己没出息，都到了这境况了，铜墙铁壁也得去碰碰，夏豆心一横就踏进了店门。

酒楼小二早就看到个黄毛丫头在门口杵着，看那模样也不是吃食的人，这年头这般讨钱的人多了去了，不是他心狠，是掌柜的说了，管他唱曲儿的讨饭的，总之一律扫赶出去，没得搅了贵客吃酒食的雅兴。

这一见那丫头俩真要进门，店小二上前挥了汗巾就是一顿赶：“走走走，店里不让唱曲讨钱，你到别处去。”

夏豆目瞪口呆，好不容易鼓足勇气进门，竟然被当成唱曲儿讨钱的了，她心里又是羞臊又是愤怒，脸刷的一下烧了起来。想想她这装扮确实也不像个食客，夏豆只好忍了怒气，又好言好语与那小二说：“小二哥，您误会了，我不是来讨钱的。”

那小二不屑的哼了一句：“难不成是来吃酒食的？你吃的起吗你？”

夏豆硬撑起一张笑脸，把之前想好的故事说了出来：“那倒也不是，小二哥，小女子家里原本也是开酒楼的，无奈家道中落，前来此地投奔亲戚，盘缠周旋告罄了，才沦落这般境地。”

世人都爱听这样的故事，那小二狐疑地朝她看了又看，见她细皮嫩肉相貌确实不错，态度立马也好了几分，听罢也好奇地问道：“那姑娘来我们酒楼是何故”？

夏豆拢了拢耳边的碎发，装作古代小姐娇弱的样子，柔声道：“家里原本就是做食事的，小女子习得不少食方子，掌勺之技也是自幼便练起的，如今实因穷困潦倒，便想着贵酒楼谋个厨娘的差事，或是卖几个秘方子与你家掌柜，能否劳烦小二哥通传一声。”

店小二见这女子举止言谈算是大方有度，身世由来也说的有理有据，心下便有些动摇，还是叫二掌柜的来看看吧，便说了声你们等着，就进了屋去。

也正因这时不是食点，食美楼的二掌柜肖贵正得闲，夏豆的运气还真算好，酒楼里淘米的妇人刚巧告了假，伙房正缺个打下手的。

肖贵听有人来谋厨娘的差事，便让店小二请了夏豆进了后院细谈。不曾料到来人是个小姑娘，为着稳妥起见，肖贵又问了夏豆来自何处，家中经营的酒楼主打菜系，菜肴特色等。

见这家掌柜这样问，表示求职有戏，夏豆心里止不住的庆幸，正所谓冥冥正有天意，所学总能有所用，夏豆前世就是个米虫，颇有些不学无术，但吃之一字倒贯穿短暂一生。

川鲁粤苏闽浙湘徽，八大菜系口味不忌，《饮膳正要》、《易牙遗意》等食谱大观，均曾有所拜读。

而夏豆心头大爱，当属清代的《调鼎集》，以扬州菜系为主，从日常小菜腌制到宫廷满汉全席，荤素菜肴、茶点果品烹调、制作、摆设方法，包罗万象，且记载甚细。

夏豆定了定心思，飞快的过了一遍记忆，便说自家原本在扬州，将几道名品菜细细说来，连蒙带吹一顿胡侃，说的那掌柜抚着胡须点了好几回头。

“姑娘年纪轻轻，却是有本事在身，当真不错，”肖贵见夏豆说得头头是道，便将之前轻视的心思压了下去，又好声好气地问：“不知之前所说秘方子是有几样？”

“这个，”夏豆笑着移开了视线，厨艺之食最忌讳光说不练，这掌柜只听她说的好，却没有让她上手显技，可见并不是真心想聘请她做厨娘，又或者只是想请个打杂的，能不能做菜无关紧要，想买秘方子才是真。

“秘方子以往是家中秘技，如今落得这般光景，我倒是想卖，”夏豆轻声细语道：“不过还得问过家中双亲，若是掌柜聘了我做活，当然一切好谈。”

“这样啊，”肖贵当然能看得出小丫头片子在拿乔作势，“姑娘先回去问过了双亲，明日来店里试试手，我也得看看扬州菜的秘方子合不合适在原阳的酒楼卖，才好定姑娘的月钱不是。”

一老一少各自笑着应下，两方说定后夏豆才出了店门去。

肖贵端了杯茶悠悠走出后院，摇头晃脑的哼唱着小曲儿走到堂中柜台，店小二奉承着来问：“二掌柜，那丫头真有秘方子卖？”

肖贵眯了眯眼，神秘莫测地笑道：“真真假假不好说，倒是有几分才学”。

店小二阿谀他：“二掌柜的您看人最准，若真得了秘方子，咱们店里生意好上几番，这功劳可比大掌柜高，没准五少爷有重赏呢。”肖贵面上的笑更深了些，正呷着茶翻看账本，忽闻得一声脆音传来。

“肖掌柜。”肖贵抬头，见楼上走下个桃色裳丫鬟，正面色不虞地缓步走向柜台来。

“画春姑娘，”肖贵连放下茶招呼：“可是五少爷有何吩咐？”

“方才可是有个丫头从后院出来？”丫鬟画春沉着脸走近问道。

“哦，是个家道中落的小姐，”肖贵颇为奉承的笑了笑：“说是想来店里寻个活计，看着倒是不错，伙房也正缺个厨娘。”

“肖掌柜阅人无数，今日竟看走了眼？”画春面色越发不好看，声音都带着点抖。

“画春姑娘此言何意？”