陈楚急道：“三郎这是甚么话？好似我们一家子苛刻了你一般，每月里芸姨娘、你和馨儿的例钱，为兄都是如数给了的。再说，三郎没银子使，大可管为兄讨要，何苦去做甚么营生，遭人家耻笑？”

陈秦在陈家的地位虽说较为尴尬，但日常用度的零花钱还是不缺的，一则是陈家家境殷实，二则是掌管陈家财政的陈楚比较厚道，三则就不好说了，作为陈家长子的陈楚，一向对芸娘怀有某种说不清道不明的情愫，只是有色心没色胆，不敢越雷池一步罢了，自然不会苛待芸娘母子。

芸娘道：“秦儿不必推三阻四的，既然县尉大人照拂你，你自可放心前去，破不破的了案子，想来县尉大人亦不至于怪罪。”

赵裕民连声道：“对对对，三郎并非官身，绝不会赖在三郎头上，三郎大可放心。”

徐驰见推脱不过，只得应允道：“既然这样我就去，但能不能把案子结了，和我没半毛钱的关系。”

徐驰有心在馨儿面前显摆一番，便把馨儿也带上了，让她坐在车厢中，自己与赵裕民坐在车辕处。赵捕头一边详细陈述案子情形，一边驾着马车，“得得得”的朝城南刺史衙门而去。

原来，台州刺史姓张名元瞿，乃一方封疆大吏，官居三品。当日，其母七十大寿，张元瞿以孝著称乡里，是以大肆操办。各级同僚属下，临海地面的豪商富贾，地主名流，没有不来道贺的，甚至神都洛阳一些走得近的，或是不太亲近的达官显贵，亦是派了人来。

有道是天有不测风云，酉时左近，正值衙门流水席开的热闹，却有张府下人发现刺史幼女张丽，赤身**，陈尸闺房榻上，喜事变成了丧事。那张丽二八年华，尚未出阁，生得是冰肌玉质，体貌丰腴，甚是惹人爱慕。其父张元瞿视之如掌上明珠，痛爱异常。未料想祖母七十华诞之际，倾城倾国的张丽，却惨遭歹人荼毒，凌辱至死。白发人送黑发人，如何不悲伤，张老夫人及张元瞿夫妇，怒火中烧，痛不欲生，严词责令刺史府会同临海县衙，限期破案。

堂堂刺史府，堂堂刺史之女，竟在大宴宾客之时，被人神不知鬼不觉地奸杀，两级官佐哪敢怠慢，倾巢而动。

当天所到宾客男女老幼总计七百余人，来宾各有名帖寿仪，管事房是一一记录在案的。即就是说，嫌犯必在这七百余人之中，外边的人混进来作案的可能性几近于无。嫌犯在劫色之时，可能遭致强烈反抗，怕事情败露，从而杀人灭口。如果是外边的人，选在这样的日子作案，是不符常理，完全不可能的。

案子看起来比较简单，嫌犯在为数不多的人当中，并且全部控制在刺史府，甚而至于道完贺回了家的，都被一一请了过来，作为嫌疑人严加看管。这要在二十一世纪，提取一点残留物，做个DNA比对，不去一日，即可真相大白。问题是在唐朝，哪里有那个设备和技术来甄别呢？来的都是客，你又不可能一个一个严刑拷打，刑讯逼供。

看似简单的案子，愣是愁煞了台州司法参军与临海县尉，尽管做了许多前期工作，却没有发现任何线索。也是狗急跳墙，那高县尉突然想到了陈家三郎，便让赵捕头将其找来，看能否集思广益，死马当作活马医，虽不指望他能破得了案子，可以谓之不是希望的希望。

刺史府离翠烟楼并不远，位于城南，不消两刻钟，便到了。赵捕头领着徐驰与馨儿，过了衙门照壁，再过挂有“明镜高悬”匾额的正堂，进到后衙。后衙是个面积较大的庭院，也是刺史的宴客之所，此时已将寿堂改为灵堂。贺寿的众宾客都集中在后衙，或坐或站，窃窃私议，既为惨事扼腕惋惜，又为自己受到羁押看管而心生怨尤。

高县尉没指望徐驰破案，徐驰自己也根本没有想要破案的觉悟，但既然来了，畏畏缩缩还不如高调张扬，反正破不了的，显摆显摆做做样子也好。

徐驰挺胸抬头，随着赵捕头从人堆中穿过去。高县尉略一抱拳，道：“三郎来了这位是崔参军崔大人，这位是陈尚家三公子。”高县尉指着一个中年文士为徐驰介绍道。

徐驰朝那个什么崔参军点了点头，神情比较严肃，并没有平时那种嬉皮笑脸的做派。人家府上死了人，总得做做样子吧，虽说不认识张元瞿刺史。

崔参军也点点头，算是回礼，心道，这高县尉怎么弄个乳臭未干的毛头小子来，也太过儿戏了罢。只是这崔参军也甚是无奈，面对满堂的嫌疑人，竟不敢审讯刑讯，毕竟在座的，都是非富即贵，许多还是朝廷命官，四品五品的大官为数不少，别说刑讯，就是问话，区区从七品下的司法参军也只能陪着笑脸，陪着小心。

高县尉问道：“赵捕头可将详情告知于三郎了？”在得到肯定的回答之后，又朝徐驰说：“三郎有何见解？”

陈家三郎仿佛成竹在胸似的，有如福尔摩斯来了，“先带我看看人命现场。”

崔参军、高县尉、赵捕头等人领着徐驰与馨儿，又穿过两进院落。张家小姐的闺房位于最里间，闺房门口有衙役把守。

后衙中，宾客们不知道刚刚进去的少年公子是被人请来刑断的，如果知道了，肯定会嗤之以鼻。但有三人，当看见徐驰与馨儿随赵捕头进来时，便莫名其妙，大觉吊诡。其中两个便是陈尚陈越父子，再有一人，你道是谁，却是翠烟楼的老鸨钟绯红钟娘子。