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布局既定,武则天也不是很着急,自唐至周,中原与北方民族的历次争端中,虽胜少败多,但真正能威胁到皇朝存亡的情况,还并未曾出现过。无论是契丹和突厥,还是西北的吐蕃,对大周的进犯,皆是以掠夺为主。当然,如果在进犯的过程之中,遇到的阻力不是很大,顺势兼并几个城池,也是有的。
默啜号称三十万,武则天以五十万迎敌,几乎是默啜的两倍。正如徐驰所说,默啜是客场,大周朝廷是主场,有地利之便。河北道中,各个折冲府还可随时进行兵员的补给,谅那默啜如何骁勇,突厥骑兵如何强悍,要想突破重重封锁,也是千难万难。武则天虽不敢掉以轻心,但也并不是有多么的忧心忡忡。
大周神功二年三月九日,金銮殿中照例大朝,在京五六品以上的文臣武将,分列于銮驾两侧。
武则天前后扫了一眼,竟未发现徐驰,心想,这混蛋也太不识抬举了,平常不上朝犹自小可,如今强敌来犯,大军即将出征,他竟人影儿都不见。皇帝无奈,只得对高延福道:“传朕的口谕,让那无赖来上朝议事。”
未等高延福反应过来,李迥秀赶紧出班奏道:“启禀陛下,今日卯时未到,陈秦已然领兵北上了。”
“走了?”不但是武则天,在座群臣无不讶然。五万兵卒虽不多,但这样走得无声无息的,也不是易事。所谓兵马未动粮草先行,大军开拔之时,粮草、马匹、辎重,不知道要多少部门准备多久,极其繁杂。
“你怎么不及早禀报?难道那无赖没及早向你要钱要物?”武则天蹙眉问道,但心里还是不愿意相信,徐驰已经领军开拔了。
李迥秀躬身道:“启奏陛下,微臣也是刚得到消息,事前,大总管并未曾找微臣领取粮草马匹等物,是以并不知情。”
武周时期,兵部尚书,即就是夏官侍郎,并不掌握兵权,他的作用,仅相当于后世的总后勤部,或总装备部。徐驰及沙吒忠义要领军北上,李迥秀早就知道了的,并且早已准备好一应粮草马匹辎重等物,只等主将来办交接。哪知道徐驰闷头发大财,神不知鬼不觉地,在完完全全没有粮草的情况之下,就领兵出发了,实在出乎所有人的预料之外。
武则天哭笑不得,这狗日的,连战马都没一匹,何人会愿意充当他的先锋呀?没人愿意当先锋也就罢了,大军的粮草总要备点罢,难道要将士们饿着肚子赶路?皇上还打算弄个隆重的出征仪式,祭祭旗什么的罢,哪知道徐驰竟偷偷地溜了。
古代行军打仗,运兵的工具就是马匹。大周战马匮乏,一般是在前头冲锋陷阵的先锋部队,即就是前军,才有马匹可骑。条件好一点,主将所在的中军,有的也能骑上马。压尾的后军,一般是没马可骑的。
即就是说,大周的部队,没有成建制的骑兵,一般都是马步兵混合。像徐驰这样,一支部队,完完全全只有步卒,就绝无仅有了。
武则天力排众议,任命徐驰当了天兵道行军大总管,哪怕徐驰表现得更加无厘头,她也是骑虎难下,无话可说,总不能把徐驰追回来,临阵换帅罢。